老郭是一个建筑队包工头。每年包几个活儿，找点农民工，把活完成，自己坐着歇着把钱就挣兜里了。
这一年，不知什么时候，工地外边路上多了一个赌棋的小孩，没有双臂，瘦瘦弱弱，跟前铺着一张棋盘，路过的工友感兴趣的就跟他杀几盘，输输赢赢，也算是个营生。
老郭从这儿过，看见了这个孩子，觉得他只是没有手，其实可以干许多工作，不用在这儿天天靠运气活着。就告诉孩子，你没有手臂，但是你有脚，可以干很多活，不应该在这里浪费时间。
孩子听了老郭的话，把棋盘送给他，离开了。
几年后，当初的孩子已经变成了大人，他身强力壮，专门找人订做了一个可以固定在头上的箱子，可以代替手拿东西，也可以搬砖。胳膊上也可同时背两袋子东西，他就是靠着这样的自力更生养活自己。
有一天，他经过一条街，看到一个老者，用单子蒙着双腿，身前摆着一副棋，等着路过的感兴趣的人跟他下一盘。
原来那个老者就是老郭，他后来在工地上被砸断了双腿，不能走路的日子，无聊了，他就让亲人把他送出来，在街上跟陌生的棋友下一盘棋取乐。
