事实证明：用大量时间研究阎连科的长篇小说创作轨迹和风格走向，是一件非常有意义的事情。近三年的漫漫长路，我们跟随作家完成一次次精神长征。比如《日熄》以中原大地的“死亡仪式”为发端，展示了道德秩序和价值的大面积崩坏，一直扩展到“日头死掉，时间死掉”的末日奇观。小说藉由叙事结构的安排，对历史时间的扭曲和现实的变形，把小说提升到超越语言的层面。2016年7月19日，阎连科凭《日熄》荣获第六届世界华文长篇小说奖“红楼梦奖”的首奖。
小说的全部，就是描写伏牛山脉中的皋田小镇，在酷热辛劳的夏夜，几乎全镇和镇外的人们，都开始了梦游。以此，使各色的人在日光中从不展现的灵魂，在梦游中都尽情的展现。最后，梦游中有几百人都由于各种原因而死去。小说的叙述者，是一个叫李念念的十四岁男孩。他家里的生意是经营一所冥店，当梦游者开始连续不停地死去，冥店的生意就因此更为兴隆。
阎连科少年时期生活在农村，就会经常遇到梦游的事情。每年夏天，特别热，大家收完麦子，都会睡在打麦场上，几乎每年都会有一两个人梦游，梦游的时候，一拍就拍醒了。这不是一个偶然的创作，它到来得非常缓慢。因为试图摆脱历史，试图把握中国人精神上更内在的东西时，阎连科想到了梦游。
阎连科自述这部作品写作过程非常辛苦，修改在十次以上，打印的稿子摞起来比人还高，每一次修改都是加一个情节，或者减一个情节，总体没有推倒重来的过程，每个地方过一段时间都可以完善一点。
小说中的叙述者李念念，是个十四岁的孩子，有一点痴呆，村里人称其为“傻念念”，他的小名念念影射《四十二章经》的“念念为善”。李念念家里做着冥店生意，是梦游夜里唯一清醒的人。梦游夜里不断有人死去，需要的花圈多了，冥店的生意也越来越好。李念念家之前靠告密土葬的人家赚钱，在其父亲李天保梦游时，随着他去挨家下跪道歉，清醒的瞬间又死不承认他就是告密者。
李天保是李念念的父亲，家做着冥店生意，梦游夜不断有人死去，需要的花圈多了，生意变好。可李念念的娘也不断瞌睡，梦中还在扎花圈，李天保反复让她洗脸醒神、喝茶提神，在街口摆上灶泡茶泡咖啡，挨家挨户地送，试图唤醒梦游者，提醒醒着的人家防盗。李天保在梦游夜变成了救世主一般的人，他年轻时做了亏心事，靠告密土葬的人家赚钱，把良心抛在脑后去赚死人的钱，梦游时却拉着念念挨家下跪道歉，清醒的瞬间又死不承认他就是告密者，说梦话不算话，不能当真。小说的最后，李天保当他意识到日熄的危险之後，怀着还债的心态，毅然发动昏睡中的村民，以利作诱，指挥村民把大量的尸油推到山顶，用自焚点燃了油燃起熊熊大火，取代日头，终于唤醒梦游中的村民，迎来了新的一天，人间恢复秩序。
