曼彻斯特，没去过，一听这个名字就觉得很美好。电影《海边的曼彻斯特》一开始，就是宽阔流动的海面，纯净的水流、纯净的天空，以及“克劳迪娅玛丽号”上李与小帕调侃中纯净的欢乐，多么美好的地方。
画面转到主人公李在铲雪的场景，刚看到这还觉得很欣喜，因为此时的我多么渴望看一场雪，不能涉足，能饱饱眼福也是好的。慢慢地，李为房客做各种杂活，雇主给他开最低的工资，在酒吧里他莫名地和别人打架，才发现李的命运不那么简单，一种苍凉感扑面而来。
电影的运转是很慢性的，在不经意间，就转入了回忆，所以一定要用心看，并且不能被打扰。
李得知哥哥去世，安排他的后事。紧接着，电影为我们揭开了李的面纱。他有一个漂亮的妻子叫兰迪，还有三个可爱的孩子，一家人幸福美满。一次，他与朋友聚会，玩乐到很晚才被妻子轰走。第二天，房子被烧了，救出来了兰迪，三个小孩被烧死，这一切源于他的疏忽。由此，妻子与他离婚了，小孩没了，破碎的他，绝望了，在警察局朝自己开枪，没能成功。从此，他开始封闭自己，封闭自己的身体，住在简陋、封闭的地下室；封闭自己的内心，不苟言语，没有情绪变化，无缘由地拳打别人，弄伤自己。这时，我们知道，他为什么不愿意成为小帕的监护人，他连自己都没法监护，何况监护别人呢？
后部分，主要是安排小帕的生活，他不能再回到自己的故乡，而小帕不愿意跟他去波士顿。小帕有朋友聚会，乐队、滑冰训练等，而他总是义务似的完成哥哥的后事。他与小帕在车上的对话除了交代一些事情，再也没能像以前在船上的那般调皮。在这过程中，他与前妻的遇见，欲言又止的话语，以及互相破碎的心、无法愈合的伤痛，当兰迪试图劝慰他时，他依然不敢于面对，他注定要为自己犯的过错，用余生去救赎了。但影片的最后，他与小帕在路上玩球、在船上钓鱼的背影，但愿他能体会陪伴的意义，能走出心霾。
整部电影，我很欣赏导演的叙事技巧和对细节的把控。外景的曼彻斯特，雪白宁静。而整个基调是忧伤的，室内的景调也都比较暗沉，美好的事物被赋予悲剧的意味，这种极具对比性的环境烘托了主人公内心的阴沉。同时，加上此起彼伏的背景音乐与剥丝抽茧的叙事无缝对接，能让人深切地感到他的悲伤，只是他的悲在日常、在脸上、在心里，在不由自己控制的举动，深入骨髓地困住自己。我想这也是导演要表达的，个人命运的悲剧，要用更加悲情的方式去救赎。
