论咸丰帝奕詝的功过
奕詝，庙号文宗，清朝最后一位通过秘密立储继位的皇帝，在他之后，便由懿旨定储制来确定皇位继承人，他20岁登基，在位11年，享年31岁，年号咸丰，“咸”是普遍的意思，“丰”是富足的意思，“咸丰”便指天下丰衣足食，可在当时只能是一个不切实际的幻想。面临内忧外患，国将不国的严重局面，他虽有二功，亦有三错。
一.第一功：重用汉臣，整顿吏治
“文宗初基，东南糜烂，天下岌岌。朝廷怀恐惧之意而出之以端简，百官慑于大难之骤兴，瞻顾却立。”面对自己父亲道光帝所留下的烂摊子，奕詝任用改革派官员肃顺，整顿糜烂的官场风气，支持其改革措施，同时，咸丰帝罢斥了道光朝的军机大臣穆彰阿，处决了第一次鸦片战争中主持和局的投降派官员耆英。听从以肃顺为代表的改革派官员意见，采取以汉治汉的政策，重用汉族官僚曾国藩，镇压了太平天国运动，可以说，提拔曾国藩是咸丰帝最大的贡献，他和李鸿章两人将大清王朝的生命硬生生地延续了几十年。
二．第二功：镇压太平天国，保住祖宗江山。
在咸丰帝尚未登基时，太平天国起义就爆发了，并在咸丰三年（1853年）三月攻克南京，改名天京，建都于此，占据了大江以南的大部分地区，俨然回到了南北朝时代，咸丰帝对此坚决镇压。但八旗军却一败再败，咸丰帝听了肃顺和湖广总督吴文榕的话，依靠曾国藩，胡林翼等汉人组织军队来对付太平天国。咸丰四年（1854年）四月，曾国藩率领湘军开始进攻太平军。胡林翼远在贵州，率领黔勇军于咸丰三年（1853年）十二月到湖北与太平军作战，再加上李鸿章的淮军，不断的在正面战场上取得优势，而且太平天国内部不稳，东王杨秀清和北王韦昌辉争权作乱，翼王石达开带兵出走四川，致使太平天国分裂，终于在同治三年（1864年），清军攻下天京，扫除余部又用了两年。此次起义，历时14年之久，战火燃遍14省之广成为清代中原战争之最。这场战争保住了祖宗江山，却让清朝元气大伤，动摇根本，间接地导致了第二次鸦片战争的失败。
三．第一错：错坐皇帝宝座
道光有九个儿子，其中有能力竞争皇位者只有奕詝和奕诉。奕詝生母为孝全成皇后钮祜禄氏。奕诉生母为静贵妃，奕詝和奕诉都由静贵妃抚养长大，两人年龄相近，关系密切，都在上书房一起念书。道光晚年，立储大事，犹豫不决，皇四子奕詝，长且贤。又很仁孝；皇六子奕诉，虽为庶出，但家法传嗣，不分嫡庶，而且能文能武，天资聪颖。而道光帝选择皇太子的标准是“德”，特别是看重仁与孝，却轻视了“才”，而后来的事实证明，奕詝在遇到大事时缺乏远略、胆识，而且退缩、逃避，证明在“德”的方面也是有所欠缺的。道光身后的皇帝宝座，应当由奕诉坐，论德论行，比文比武，都是诸皇子中最优秀的，结果却让奕詝错坐了宝座，当然这个历史责任不在咸丰，而在道光，或者说是在“秘密立储制”。咸丰错坐了宝座，不仅给自己带来了悲剧，而且给国家和民族带来了更大的悲剧。
四．第二错：错离皇都北京
咸丰十年（1860年）春，英法联军开赴中国，不断进逼北京，面对侵略者，咸丰以“秋狝木兰”为名，逃到热河，二十二日（10月6日），英法联军攻进圆明园，开始了一场史无前例的焚劫，随后签订《北京条约》，而咸丰帝逃到承德避暑山庄后做了什么，贪女色、贪丝竹、贪美酒、贪鸦片！咸丰没有国君的使命感，也没有历史的责任感，在面对外敌入侵，没有下诏决战，没有身守社稷，反而逃之夭夭，实乃天下之大稽。但和第三错比起来，还算是小巫见大巫。
五．第三错：错定顾命大臣
咸丰十一年七月十七日，咸丰帝在热河行宫病逝，死前立皇长子载淳为太子，以载垣、端华、景寿、肃顺、穆荫、匡源、杜瀚、焦祜瀛八人为顾命大臣，史称“顾命八大臣”。而在当时，除了这一股势力，还有两股势力，一是帝胤势力，以恭亲王奕诉和醇郡王奕譞为首，另一个是帝后势力，以东太后慈安和西太后慈禧为首。而在这三股势力中，帝后势力最大，在对待顾命八大臣的态度上，又和帝胤势力是有一致的利益，而顾命八大臣的特点则是满洲贵族与军机大臣结合，表面上看，这是一个平衡的结构，其实不然，因为他忘了帝胤势力，如果用恭亲王奕诉摄政辅政，后来的历史可能就会改变。因此，顾命八大臣的安排，翻下一个致命的失误，就是没有将朝廷三大政治势力加以平衡，特别是咸丰对奕诉和慈禧的政治潜能认识不够，估计不足，其结果是：帝后势力和帝胤势力结合，发动“辛酉政变”，摧毁了顾命八大臣集团，代之以慈禧和奕诉联合主政，继而出现慈禧太后专权的局面。
从一个帝王的角度来说，咸丰帝的资质在清朝帝王中大概能居中游。他重用汉族大臣，严惩贪污腐败，改革力度超过了嘉庆、道光两代君主。从个人际遇来说，在中国清朝的历代帝王之中，咸丰帝的命运差不多是最惨的一位。中国历史上最大的农民起义太平天国运动在他还没登基就爆发了，甚至在他死后都没有将其消灭；西方列强入侵中国，祖宗的江山没保住，更将圆明园整丢了；他驾驭的又是一条已经航行了二百年的千疮百孔的破船，他无处躲藏，不得不硬着头皮去驾驶这艘破舟，从政治角度来看，咸丰帝虽说是呕心沥血，用力改革，可还是没有挽回败局；再加上他下了很多错误的抉择，所以清朝还是那样千疮百孔，他的错误太多了，他的最大的错误竟然可以灭亡一个国家——他没有阻止慈禧篡政，还加速了慈禧的篡政。
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