商朝(公元前1600年–公元前1046年），是中国史上第二个王朝。 在商朝之前，是夏朝(公元前2070–公元前1600年）。而在夏朝之前的一千多年里，从江南到华北，出现若干辉煌古国: 石家河、良渚、南佐、陶寺、石峁、清凉寺…但它们都没有成为王朝，主要原因在于，它们没有统治技术—青铜器。到夏朝，它开创了中国的青铜时代，也开创了第一个中国王朝。
在这本书中，讲了不少人祭风俗。在夏朝的民间虽存在人祭风俗，但尚未建立以人祭为基础的“国家宗教”，王室统治者的人祭数量并不比民间更多，从事铜器冶铸的群体比较崇尚人祭。而商朝开国70年内偃师宫殿区的祭祀遗存表明，商继承了夏都二里头宫殿区的祭祀礼仪，以埋猪祭祀为主，没有人猪混埋现象。商朝二期（开国70—140年间），偃师的王宫区开始批量用人献祭，郑州的普通商人族群也出现大量人祭现象，用牲畜祭祀的现象继续存在。商朝三期（开国140—200年间），两城宫廷和民间的人祭数量空前增加。为什么商人如此热衷人祭? 以色列考古学家吉迪·谢拉赫认为，在“早期国家”或“复杂酋邦”阶段，社会开始变得更复杂，王权刚刚出现，统治者发现自己的统治体系还不够发达，急需借用一种强大的机制来维护权力，从而导致人祭宗教和战俘献祭行为的产生。商朝曾经想像盘龙城一样，埋葬青铜器祭祀，放弃人祭宗教。但这引来反对派的强烈反对，引发内战，双方的内战持续了一段时间，最终，改革派被彻底消灭。
在阅读这本书时，对二里头遗址时期有疑惑。书中介绍夏朝有两个遗址: 新砦遗址和二里头遗址。“新砦遗址存在时间一百年左右；后继的二里头遗址存在时间为距今3750—3500年，考古工作者将其分为四期。二里头一期（距今3750—3680年）和新砦类似，都是面积约为1平方公里的较大聚落，没有发现大型建筑设施，推测还属于部落阶段。到二期（距今3680—3610年），迅速扩大到3平方公里，出现了社会复杂化的各种迹象，如宏大建筑、财富的集中，这也是之前陶寺和石峁古国的顶峰规模。夏王朝的极盛阶段，是二里头文化三期，距今3610—3560年。虽然聚落面积不再大幅扩张，但增加了很多高等级建筑。四期，距今3560—3520年。”
书中说夏朝的极盛阶段在二里头三期(公元前1610年至公元前1560年），但夏朝不是公元前1600就被商朝灭掉，何来极盛阶段？这本书要看懂，真的有点难度，而且把我本来还有点了解的商朝写得很陌生，感觉和周人相距上万年，而不是几百年。也许太多考古遗址描述，让我觉得画面太冷冰，没一个朝代应有的社会画面。
