化学名为视黄醇，是最早被发现的维生素。维生素A有两种。一种是维生素A醇（retinol），是最初的维生素A形态（只存在于动物性食物中）；另一种是胡萝卜素（carotene），在体内转变为维生素A的预成物质（provitaminA，可从植物性及动物性食物中摄取）；维生素A的计量单位是USP单位（United States Pharmocopea）、IU单位（International Units）、RE单位（Retinol Equivalents）等3种。
适宜人群
●长期对脂肪吸收不良者、素食者、长期戴隐形眼镜和长时间注视电脑屏幕者
●身体抵抗力差者、胆固醇水平高者，应适当补充β-胡萝卜素；
●经常补充维生素C、E者，同时补充β-胡萝卜素能够协同增效
正常需要
1、对维生素A的建议每日摄取量，就一般成年男性而言，1000RE（或5000IU）即可防止不足。
2．10～15岁少女建议每日摄入量为4600国际单位。
3．16岁以上的女性建议每日摄入量为4200国际单位。
4．成年人每日需吃约0.85个柠檬方可满足需要；成年人每日只需吃1/2根胡萝卜；成年均衡营养人每日只需吃1片芒果即可满足需要；成年人每日只需吃1根芦笋即可满足需要。
5．孕妇需特别注意其安全用量，以免产生畸形儿。怀孕期间，最初摄取量不建议增加。
6．哺乳期女性，在前6个月中可额外增加2500国际单位；后6个月额外增加2000国际单位。
维生素A缺乏
患维生素A缺乏[1]病常有营养不良、慢性腹泻、慢性痢疾、麻疹后长期忌嘴，畏光、不明眨眼等合并症。年长儿皮肤会有干燥、毛囊角化等改变。早期及非典型的病例，眼部的变化较轻，特别在婴幼儿期容易被忽略。若食物中维生素A缺乏或有吸收障碍，可在数星期内出现症状。婴儿患先天性胆道梗阻、肝炎综合征，若并发肺炎则可在短时间内出现眼干燥症。
一、临床表现：
1、眼部症状：出现较早的症状，但较大儿童的眼症状常出现于其他症状之后。
夜盲：在暗环境下视物不清，定向困难，若不仔细检查容易忽略。
毕脱氏斑：数周至数月后，结膜与角膜逐渐失去光泽，稍在空气中暴露，就干燥异常。尤以贴近角膜两旁的结膜出现变化最早，干燥而起皱褶，角质上皮逐渐规程，形成大小不等的形似泡沫的白斑。
结膜干燥：泪腺上皮细胞变性，泪液分泌减少，加之泪腺管被脱落的上皮细胞阻塞，眼泪更少。患儿畏光，自觉眼干不适，眼部疼痛，有轧砂感，经常眨眼，或用手搓揉，易致继发感染。角膜渐变干燥、
其他表现：混浊、发生白翳而软化。病情进展，角膜可发生溃疡，在数日至数周内出现坏死、穿孔、虹膜外脱及角膜疤痕形成，终至失明，视网膜亦有病变，出现眼底干燥，两眼一般同时得病，有时两眼先后发病，单侧发病的仅偶见。
2、皮肤表现 皮肤容易干燥，角化增生、脱屑。
毛囊角化：一种慢性毛囊角化性疾病，一般在四肢伸侧的皮肤出现砂纸样粗糙或鸡皮样外观，可见分散的、针头大、尖顶、毛囊性丘疹，中心有角质栓，多为正常肤色或暗红色，一般无自觉症状，偶有轻度痒感，4岁以下的婴儿少见此症状。
此外，还有指甲多纹，失去光泽，蝗折裂，毛发干脆易脱落等症状。
3、其他表现
脓尿：指尿液中含有大量的脓细胞即白细胞，临床上指的脓细胞就是变性的白细胞，故该病又称白细胞尿。患者通常会有肾盂肾炎发冷发热，恶心呕吐，全身酸痛等全身感染中毒症状，局部症状有不同程度的腰痛，膀胱刺激，结石等症状。
呼吸道继发感染：通常由细菌继发感染发生，容易造成免疫功能下降，呼吸道及泌尿道上皮增殖和角化。
味觉丧失：舌味蕾因上皮角化味觉功能丧失，影响食欲，有的患儿可有呕吐。
其他：体格发育迟缓。血细胞生成不良形成贫血。
二亚临床表现：指血清维生素A低于20微克/分升，但是没有出现上述临床表现。
三诊断方法对可疑病例可做下列检查有助于诊断：
①血清维生素A测定是最可靠的指标，正常小儿血清维生素A值一般为300～500μg/L，患缺乏症时则减少至200μg/L甚至100μg/L以下;
②用小棉拭子蘸生理盐水，自结膜面上轻轻刮下少许物质，在显微镜下可见到角质上皮细胞;
③取新鲜中段尿约10mg加1%龙胆紫溶液数滴，摇匀，做上皮细胞计数。每立方毫米的正常尿至多含皮皮细胞3枚;超过3枚以上者除泌尿系炎症外，可表示维生素A缺乏。用高倍显微镜检查尿沉淀，更可测知上皮细胞角质变性的程度。
维生素A中毒
维生素A中毒症（Vitamin A toxicity）人体摄入过量的维生素A而引起的中毒综合征。据研究，婴幼儿服用维生素A，如一次剂量超过30万国际单位时（每克普通鱼肝油含维生素A850国际单位；每克浓鱼肝油含维生素A5-6.5万国际单位），会引起急性中毒。每天服用5万-10万国际单位，连续服用6个月左右，即可发生慢性中毒。此外，孩子对维生素A的敏感性和耐受程度可有较大的个体差异，有些孩子在服用鱼肝油未超出上述范围时，亦可出现轻度的中毒症状。
湖北硒庄王——余吖
