爆米花，在我们家乡话里叫做“崩棒子花”，应该是很多80后难忘的记忆。直到现在村里偶尔还会有走街串巷崩棒子花的。不过现在都不怎么崩棒子花了，更多的是大米花。可能是因为村里的耕地都被占了，不种地的农民们家里也没有玉米了。
下午晚饭前，妈对我说，“咱们街口有崩棒子花的，你去给崩点棒子花吧。”说是棒子花，其实就是指的大米花，只是这么叫习惯了没有改口而已。
爆大米花，除了大米以外还需要自己准备食用油和一斤白糖，爆米花的摊上一般都会备一些油和白糖，如果忘带了也可以直接从他们那里买。我从厨房里拎起油壶就往外走，妈看见了连说，“别拿我炒菜的油，那是我买的好油，你从柜子里拿，柜子里有那个充话费送的油。”手忙脚乱的准备好了东西，妈又想起家里有玉米，是从姥姥家拿的，就装了点玉米出来，“再崩点棒子花吧”。
一般爆米花的都是老夫妇两人，我想了想还是带上了现金。倒不是觉得老年人不会用这种新玩意儿，而是手机支付的钱一般都会进入子女的口袋。上次碰到夫妇两个，旁人问用现金还是手机呀，老人嘴上说着都一样，跟他们要他们当然都会给回来的。言行之间流露出来的显然还是更愿意收现金。可能也还有一些原因在于，他们无法确认有没有到账。
但凡家里条件能过得去，子女孝顺些，谁又愿意一把年纪还出来干这番辛苦活。老人烧的是炭火，说起来在外边城管到处都在查，不让烧碳了，不过城管对他们还是挺客气的，说着好话劝他们离开。“唉，他们也不愿意招人骂，谁都不容易啊！。”老人说。
我拎着一堆东西走到门口，突然想起没带手机，回屋里拿手机，顺便也带上了耳机，等待的时间肯定会很长，我可以听着音乐消磨时间。
街口很近，溜达着就过去了。刚到街口就看到很多人围着一个电动三轮车，正是爆米花的摊点。我在等待的人群中看到了婶子，就上去打个招呼，寒暄了两句，说些诸如“来崩棒子花啊？”，之类毫无意义却十分必要的话。放下东西排好队，我的前面大约还有五六锅，心想反正也没什么事，慢慢等吧。三轮车上支着一口小铁锅，煤气灶的火呼呼地烧着，铁锅前一个老人，短寸头，身形偏瘦，穿一件浅灰色有些起球的秋衣，宽松的深色裤子和一双布鞋。正在弓着背低着头用勺子一下一下地搅拌锅里的糖稀。
老人旁边站着一个老妇人，我提着手里的一小袋玉米，向着老妇人问道：“我这玉米多少够吗？”老妇人笑着说道：“咱可不知道。”我略感诧异，很快就发现，这个摊子上只有老人一个人。一个人干这个活可是不太方便的，爆米花首先是把大米放到炉中，架到火上烤十来分钟。老人用的是煤气灶，不用看火倒是能省些劲。同时另一边还要熬好糖稀，等大米出锅以后，倒进一个大桶里，浇上糖稀之后，拿起长木棍快速的搅拌，这个动作必须要快，糖稀一凉米花就容易散成一片，粘不起来了。然后从桶里倒进一个一米来长的大方盘子里铺平，晾一会儿，晾到什么程度再切成小块也是有讲究的。这个过程很繁琐，烤和切的时间掂对不上，所以老人在制作的过程中，烤炉有很长时间都是空着的。
每次烤炉出锅，往大麻袋里崩花的时候，老人都会喊一声：“崩了啊，给小孩子捂好耳朵。”我也会把挂着耳塞的耳朵扣住，可这个离烤炉最近的老人，却是没有多余的手来捂自己的耳朵。
周围有些妇人在旁边打趣地说道，“你这一天也不少挣钱吧，怎么也得千把块钱吧？”老人回道，“千把块？估计那些大老板们也都来干这个活啦。”还有人继续说着她们自己也不相信的话，“你看你这一会功夫十几锅，几百块就到手了，赚个小千把还不是跟玩似的。”“一天可崩不了几锅，去去成本根本剩不了几个钱。”老人边说话，手下的动作也丝毫没有慢下来。“你这有什么本的？基本上就是净赚啊。”妇人们依然不依不饶。老人不再搭腔，玩笑话很快就平静下来。
天色渐渐暗下来，老人拿出一个LED挂在烤炉的旁边，炒糖稀时还只是借着路灯的光模糊地看着。老人正在切块，一个老妇人提着一袋子碎米花，碎米花大约有三大捧那么多，走到老人旁边责难道：“你看看，你怎么给我弄得，这么多碎渣？”我带着耳机隐约听着老人说，“刚才你要加花生也不提前说，我都把糖稀倒进去了你才说，那花生都是要提前加进去的。”老妇人迟疑了一下，说：“是不是你看天黑了，没有给我好好做呀？要不你把这些给我退了吧。”老人表示这是不能退的，老妇人似乎也不想再过分的追究，往一旁走开，突然又扭头过来：“你这个糖稀根本就没有给我炒好吧？我这个可是白砂糖，不是棉糖。”老人没有回话，老妇人终于带着他的爆米花走开了。
天色愈加昏暗，街上的也人越来越少，街道上变得安静起来。经过漫长的等待终于轮到我了，尽管我一直在听音乐，此时心里也不免有点急躁。我后面还有两个人在等着，看起来像是年轻妈妈的样子，当然比起那些看起来还是少女模样的年轻妈妈还是要更成熟一些。之前老人数了数还有多少人排队，说我这个就是最后一锅了，再迟的就让他们明天再来吧。结果还有人再来排队的时候，老人并没有说什么。
我要崩两锅，一锅大米，一锅玉米，老人看了看说，“你这个棒子花要最后崩。”“啊？”我表现出轻微的不满，“要最后崩？”老人说因为崩完棒子花还要清理网子什么的，我说：“那好吧。”
看着长时间空着的烤炉，两个年轻妈妈抱怨起时间太晚了，老人说：“你心急我比你们还心急，你们回到家11点，我回到家就1点啦。”其中一人说道，“是哦？家离得比较远是吧？你怎么不找个帮忙的？”老人无奈地笑笑：“找人？哪那么容易找人。”说着看了我一眼，我随声附和着：“是啊，这人可不好找。”心里却在想，这种活儿还能找到别人帮工吗？也就是老两口一块干吧？说起来为什么老人会独自一个人出来干这活呢？个中缘由只怕也是不足为外人道吧。
老人突然笑着说道：“找什么人，找了别人还得给他分钱。”似乎是想说句笑话给自己提提精神。两个年轻妈妈被逗乐了，“对哦，一个人干挣得全都踹自己兜里，挣得多了还有干劲哩。”又说起这一天挣得钱也不少吧之类的话。
我的大米花出锅了，老人问我要不要加东西，我说不加。老人在烤新一炉的时候，我想着自己把这些大米花切了，看起来很简单，便先问了一句：“这个空盘子是不是可以端一边了。”老人说：“你别管了，你那盘什么时候切我心里有数的。”于是我也不再多说话。
其中一位年轻妈妈准备了花生，葡萄干，芝麻好多配料，一个人就要五锅，两人加起来一共是六锅。那可还得好一会儿呢。年轻妈妈问：“今天回去太晚了，明天是不是休息一天啊？”老人回答道，“不休息。”我的大米花已经切好，只等着晾干就可以装袋走人了，听了老人的说话，不禁问道：“天天都出来吗？”老人说：“对，基本上天天都出来。”
年轻妈妈的第一锅大米花出锅了，蹦出来的米花却特别小，倒进桶里看起来几乎只有别人的一半多。老人从桶里捏起一点拿到灯光下看看，说：“你看这个是崩开了吧？我还以为没崩好呢。”年轻妈妈凑过来，抓起一粒放进嘴里，嚼了嚼，说：“这个米好像就是这样的，蒸米饭也是不出饭。”
我装好了大米花，说棒子花不崩了，又买了一袋现成的棒子花，一共付了15元，回到家已经九点半了。
