乐府诗，是继《诗经》《楚辞》之后，在汉魏六朝文学史上出现的一种能够配乐歌唱的新诗体，叫作“乐府”，是中华民族优秀文化遗产的一个有机组成部分。
“乐府”本是官署的名称，负责制谱度曲，训练乐工，采辑诗歌民谣，以供朝廷祭祀宴享时演唱，并可以了解风土人情，考见政治得失。后来经过长期的继承演变，“乐府”成为一种带有音乐性的诗体名称。
《乐府诗集》由北宋郭茂倩所编。现存100卷，分12类，是现存收集乐府歌辞最完备的一部。主要辑录汉、魏到唐、五代的乐府歌辞，兼及先秦至唐末的歌谣。
它搜集广泛，各类有总序，每曲有题解。它是汉朝、魏晋、南北朝民歌精华之所在，内容十分丰富，反映的社会生活面也很广。《乐府诗集》中尤以《木兰诗》和《孔雀东南飞》最为有名，被称为“乐府双壁”。
