道冲，而用之又弗盈也。渊呵，始万物之宗。挫其锐，解其纷，和其光，同其尘。湛呵，始或存。吾不知其谁之子也，象帝之先。
译：道，像一个酒杯，我们装酒酒却装不满的酒杯。深邃幽远，伴随着万物的开端滋生。消磨棱角，梳理纷乱，柔和强光，使万物齐一。清澈透明，若隐若现。我们不知道他来自哪里，一切的开端之前就已经存在了。
解：
盅，帛书甲本缺失，乙本是“沖”，同“盅”，理解为空虚，此句理解为道像容器的“空虚”。结合后文的“大盈若冲”“冲气以为和”，“冲”理解为“谦下”“包容”“虚怀若谷”。
始万物之宗，帛书版是“始”，可理解为和万物之宗同始，本来。
挫其锐几句，是对水的描述，水流的沧海桑田，比喻道对万物的影响。
始或存：本来就若隐若现；帛书版为“始或存”，“似或存”，也不影响文意；这样理解与“水流”一致，也与“渊呵”对应，也与其他章节“道”幽深又变幻莫测一致。
象帝之先，象，有形之始；帝，始祖，造物者。理解为有形的无形一切。
