过年的脚步越来越近了，虽然现在物质丰裕，各式零食琳琅满目、唾手可得，可是年味儿却越来越淡了，有很多小时候吃过的充满年味的小吃正在慢慢消失。
我是南方人，提到小时候过年，印象最深刻的是麦芽糖。制作麦芽糖，需要经过蒸米、发酵、滤渣、熬糖、冷却、拉糖等六道程序，传统工艺纵然复杂，却透出浓郁的年味。
可以用小麦、大米、红薯等为原料，自己制作麦芽糖，也可以用自家大米换来麦芽糖糖饼。将硬如冰霜的麦芽糖糖饼放在大铁锅里熬制，最好用柴火烧煮，味道更香醇。放入切好的红薯，一边蒸煮，一边搅拌，直至红薯松软、熟透。
煮好的麦芽糖呈琥珀色，鲜亮光泽，丝滑无比，柔糯如脂，香甜可口。红薯要用红心的，吃起来麦芽糖香与红薯甜味相织在一起，甜而不腻。有时候带着红薯皮，红薯皮浸透了麦芽糖汤汁，棉松的口感，香脆甜爽，回味无穷。
熬煮麦芽糖的时候，甜津津的味儿满屋飘香，久久不散。一家做好了红薯麦芽糖之后，不光自己吃，也给左邻右舍、村子里的乡亲们都送一些。而腊八节后家家户户都会做红薯麦芽糖，于是整个村子都弥漫着麦芽糖浓浓的甜香味儿。
印象中排第二的美食，要数冻米糖了，老家叫“米花糖”，是赣、浙、闽等地流行的经典小吃，有着“江南小切”的名号。
糯米饭蒸熟后晒干，直至颗粒分明，透明晶亮。接着发“米花”，糯米饭干倒入热油锅中立刻膨胀，变成了米花一粒粒浮在油面上，饱满又雪白。下一步是熬糖浆，锅里加入的油、水、饴糖、白糖受热溶化成糖浆，接着把握好火候，将米花、花生、芝麻等倒入糖浆中，搅拌均匀。
出锅后倒入木箱，盖上塑料，铺上大麻袋、木条，人站在上面把它踩平压实。踩糖对小孩来说是最有趣的了，不过人小不会被允许，一般是两个穿着干净胶皮靴子的健壮大男人上去使劲地踩踏，才能把糖踩得平整又结实。
糖踩好之后，要用长长的锯齿形刀子，一上一下地将糖切成一排排的小块，切的时候发出咯吱咯吱，有节奏的声音，煞是好听。
刚做好的米花糖，又酥又香，吃起来软糯软糯的。做好之后放在一边，变凉之后会变得又脆又香，口感十足。米花的白、花生的红、芝麻的黑，色彩鲜明，一道待客的好茶歇。
还有云片糕，过年必吃的甜点，取步步高（糕）升的好彩头。雪白如云的颜色，清香扑鼻的气味，撕下一片送进嘴里，细细品味那薄薄的丝质片儿在舌尖如雪花般溶化，清甜细腻，让人陶醉不已。
点心、坚果、水果等各色零食备齐了，处处洋溢着过年的富足、丰厚的气氛。每当清晨从梦中醒来，闻到从厨房传来的炒花生、瓜子醇香味，突然意识到，“哦，要过年了”。大家一边聊天，一边嗑瓜子、花生，“咯嘣”声声中，显得格外热闹。
准备完年货，该忙年夜饭了，都说一桌年夜饭，七份食材、八分时间、九成心意，才能吃得出十足的年味儿来。人们没有怨言，忙并快乐着，大概是几经周折、制作又费时，成果才格外让人有成就感吧，也更有满足感。
原来，年味儿，就藏在那一道道工序繁复而又充满烟火气的年货小吃里，藏在心底期盼的仪式感里，藏在亲朋好友甚至陌生人之间的真诚、友善里......
