同族之子，视同己出
曹休字文烈，是曹操同族兄弟的儿子。汉末天下大乱，宗族人各自逃离故乡。曹休当时十多岁，又死了父亲，独自带领一个门客抬着父亲的遗体暂时安葬，然后带着年迈的母亲，渡过长江到达吴郡。
因为听到曹操兴起义兵，便改名换姓辗转到了荆州，又悄悄从小路北上见到了曹操。曹操对左右的人说：“这是我们家族的千里马呀！”让他和文帝曹丕住在一起，对待他就像亲儿子一样。
有勇有谋，虎豹宿卫
曹休经常随从曹操征战，曹操让他率领虎豹骑保卫自己。刘备派遣将领吴兰屯住下辩，曹操派曹洪征讨吴兰，任曹休为骑都尉，参谋曹洪军事。曹操对曹休说：“你虽然名义上是参军，实际上是统帅。”曹洪闻听曹操这么说，也把军务交给曹休处理。
刘备派遣张飞屯驻在固山，想切断曹军后路。众人议论纷纷，迟疑不定，曹休说：“敌人如果真想断道，应当是隐蔽军马悄悄前进，如今却先制造声势，说明他们不会这样做。应该趁他们的兵力没有集合起来，迅速进击吴兰，吴兰被打败，张飞自然就逃走了。”
曹洪听从了曹休的建议，进兵攻击吴兰，将其打败，张飞果然逃走。曹操攻下汉中，各路军马回到长安，任曹休为中领军，文帝曹丕继王位，任曹休为领军将军，根据他前后所立功劳封他为东阳亭侯。
统领三军，可信之人
夏侯敦去世，曹丕任曹休为镇南将军，假节，都督诸军事。文帝曹丕亲自为他送行，走下车来与他握手告别。孙权派遣将军屯驻历阳，曹休到达后击败孙权将领，又另外派兵渡过长江，烧毁敌人在芜湖的军营几千家。被升迁为征东将军，兼任扬州刺史，进封安阳乡侯。
文帝曹丕征讨孙权，任曹休为征东大将军，假黄钺，指挥张辽等人以及各州郡二十多支军队，在洞浦迎击孙权的大将吕范等人，打败了他们。文帝任曹休为扬州牧。
明帝曹叡继位，进封曹休为长平侯。孙吴将领审德屯驻在皖县，曹休打败了他，将他斩首，孙武将领韩综，翟丹等人先后率领部众到曹休处投降。朝廷增加曹休封邑四百户，加上以前所封共两千五百户，升迁他为大司马，依旧都督扬州军事。
兵败请罪，心胸不宽
太和二年，明帝分两路征讨孙权，派司马懿顺汉水而下，曹休则指挥各路军进攻寻阳。敌人将领假装投降，曹休深入敌境，战斗失利，退回石亭驻守。军营半夜受到惊扰，士兵大乱，丢掉很多盔甲武器和军用物资。
曹休上书请罪，明帝派遣屯骑校尉杨暨安慰劝解他，给他的礼遇赏赐更加丰厚。曹休因此后背生毒疮而死，并被加谥号为壮侯。他的儿子曹肇承袭了爵位。
传承有序，一脉相承
曹肇有从政的才能和气度，任散骑常侍、屯骑校尉。明帝曹叡卧病在床，正要对燕王曹宇等人嘱托后事，不久又改变了主意，下诏让曹肇以列侯的身份回家。正始年间曹肇去世，朝廷追赠他为卫将军。
曹肇的儿子曹兴承袭了爵位，当初文帝从曹休的封邑中分出三百户封给曹肇的弟弟曹纂为列侯，后来任殄吴将军，去世后追赠前将军。
一个人的历史，一家之言。，
