尚书卫觊上疏说：“如今的大臣们喜欢说一些悦耳的话，他们说政治，就把陛下比着尧、舜；他们说军事，就把吴、蜀比着老鼠。臣认为不是这样。四海之内，分之为三，俊杰之士，各尽其力，各为其主，这与当初六国分治并没有什么区别。当今赤地千里，没有人烟，幸存下来的人民，生活困苦，如果陛下不能留意努力，国家将会凋敝，国势难以振作。武皇帝（曹操）的时候，后宫每餐不过一个肉菜，衣服不用锦绣，坐垫边缘不加任何修饰，器物不用朱砂油漆，所以能平定天下，遗福子孙，这都陛下亲眼所见。当今之务，应该君臣上下，计较府库，量入为出，还担心不够，岂能工役不止，侈靡日甚，以至国库枯竭。当初汉武帝信神仙之道，说得到云端的露水，和着玉屑喝下去，就能长生不老，于是立起承露台，上面铸成神仙手掌，伸到天上去接露水。陛下通达圣明，每每嗤笑，认为他不对。汉武帝想要求露水，尚且被非议。陛下根本就不想要那露水，还要去把承露台运来做空摆设，没有任何好处，白白靡费功夫，这都是陛下应该深思裁决的吧！”
当时皇帝又下诏收夺民女，之前已经嫁给平民或低级官吏的女子，收回改嫁给朝廷的士人，允许他们用奴婢来赎回。又在其中简选有姿色的，充入后宫。太子舍人、沛国人张茂上书进谏说：“陛下是天子；百姓吏民，是陛下之子。如今夺取吏民的妻子，配给士人，无益于夺取哥哥的妻子，配给弟弟，作为父母来说，就是偏心了。又，诏书说可以以年纪、容貌与妻子相当的奴婢来赎回，那么富者将倾家荡产，贫者典当借债，高价购买奴婢来赎回自己的妻子。陛下以给士人征婚之名，而行自己充实后宫之实，那陛下的丑恶比士人更甚！得到妻子的人，未必高兴；而失去妻子的人，必有忧愁。或穷或愁，都不得志。有天下而不得万民之欢心者，很少有不危殆的。大军在外数十万人，一日之费不止千金，举天下之赋以供应军费，尚且不足，何况还有后宫那么多编制之外的女子！再加上皇后、嫔妃，以及太后家族，随意赏赐，内外交互引援，其费用以达到军费的一半！汉武帝挖掘人工湖，堆土为山，所幸是当时天下一统，没人敢与他争锋罢了。如今天下衰乱，已经四十五年，马不能放下马鞍，战士不能卸下盔甲，强寇环绕边疆，图谋倾危魏室。陛下不战战兢兢，兢兢业业，一心念着勤俭节约，反而以奢靡为务，让尚方（制办和掌管宫廷饮食器物的宫署）制作玩弄之物，后园建筑承露之盘，这些诚然是可以快耳目之欲，但也足以鼓动敌寇大举侵犯之心。痛惜啊！舍弃尧、舜之节俭，而为汉武帝之侈靡，臣甚为陛下感到不可取！”
皇帝不听。
高堂隆病重，口述上书说：“曾子说：‘人之将死，其言也善。’臣的病情，有增无减，常常恐怕突然去世，忠心无法表达，臣一片丹心至诚，希望陛下稍稍垂览！臣观察，夏、商、周三代之有天下，圣贤代代相传，历经数百年，普天之下，没有一尺土不是王土；率土之滨，没有一个人不是王臣。然而，夏桀、商纣两位昏君，纵心极欲，以致皇天震怒，宗庙国家，毁为废墟。周武王将商纣枭首，悬挂于太白旗之上；商汤在鸣条打败夏桀，将他流放。天子之尊，被商汤、周武王接替。难道夏桀、商纣是特殊的愚人吗？他们也是圣明君王的后代呀！黄初年间（曹魏建政之初），上天曾发出警告，燕巢中发现一只怪鸟，鸟嘴、鸟爪、胸前，全是赤色，这正是魏室大怪异之事。应该要防止鹰扬之臣，不要祸起萧墙之内。可以简选诸曹氏亲王，让他们在各自的封国设立军队，像棋子一样，分布全国，拱卫京师，辅佐皇室。皇天并不跟任何一姓更亲，只是辅助有德之人。百姓歌颂德政，政权寿命自然延长；如果百姓怨叹，则上天会收回福禄，再授给有才能的人。由此看来，天下是天下人的天下，不是陛下的天下！”
皇帝亲笔手诏回复，深切慰劳。不久，高堂隆去世。
陈寿曰：
高堂隆学业修明，志在匡正君王，借天变陈述警诫，发于诚恳，真是忠臣！只是他主张修改正朔，又让曹氏追认舜为始祖，这岂不是他的主观意愿，超过了他的学识！
华杉曰：
历史常有与民争利之事，但发展到曹叡这样大规模与民争妻的，还真是罕见！欲望没有边界，也没有底限，没有什么事是人干不出来的，绝对的权力导致绝对的腐败，信哉斯言！
高堂隆的遗奏，要曹叡注意鸠占鹊巢，“宜防鹰扬之臣于萧墙之内”，他是已经看到了司马懿鹰视狼顾吗？不过，他的药方，让封国亲王各自建立军队，那是为了解决一个问题，制造出更大的问题，自然是万万不可。曹叡到底应该怎么办，也只有天知道了。
