我国的每年腊月二十三被称作小年，又名灶神节。在这一天，每家每户都会举行祭灶仪式，以便让灶爷升天去向玉帝汇报这一年的情况。人们举行仪式灶爷能“上天言好事，下天降吉祥”。
上天言好事，回宫降吉祥
在我们老家这，祭灶一般是黄昏时刻。但是呢，要先在灶台那摆上点心、糖、水果等东西，最重要还要在放个香炉，以便在祭灶时插香，这天晚上我们传统的晚饭都是面条，我们这叫做“浆水长面”，并且还要在灶台前面献上那么一碗面条，你以为这样我们就可以吃了吗？不，还有一道程序，没有它，我们不能动筷，我们还要去“泼散”（这是方言的叫法，具体是怎么写这个字我也不是很清楚），它要求我们去干这件事的人必须在进门之前把碗里的饭吃完（通常是我去干这件事），我们的祭灶还要把锅洗了才可以举行，在祭灶时要放炮，不需要放很多，七八个就可以了。我们家乡这边的比较简单。有的地方还有粘灶这么一说，就是将灶王爷的神像取下来，并在其嘴上抹一点糖，或者是将一块糖投入灶中，及粘灶。
灶王爷的全称是东厨司命九灵元王定福神君，他是古代神话传说饮食之神，是古代先民信奉的古老神灵之一，同时，也是“一家之主”。在民间，有很多关于灶王爷的传说，但在历史典籍中也有关于灶神的相关记载，先秦时期，《庄子•达生》中就有“灶有髻 ”的记载。西晋时司马彪注说：“灶神，其状如美女，著赤衣，名髻也。”这些记载都清楚地表明，灶王爷是一位身着赤衣、貌似美女的男神。也有史籍说，灶王爷是帝王出身，死后才被封为灶神。《淮南子》有“炎帝作火而死为灶”的记载，《周礼》也有“颛顼氏有子曰黎，为祝融，祀以为灶神”的说法。到了清朝，汪汲葵的《事物原会》认为“黄帝作灶，死为灶神”等等。
祭灶其实是中国劳动人民的一种祛邪、避灾、祈福的美好祝愿。
