孤女简爱，童年寄居舅妈家，因为舅舅也没有了，童年的她饱受舅妈家的孩子欺负。十岁那年因为一件小事受不了冤枉的简爱顶撞了舅妈，结果被舅妈送往了一所孤儿学校。虽然学校破烂但对简爱来说却是天堂，在学校简爱认识了新的小伙伴，并学习了知识，几年下来也慢慢培养出了自己独立自主的人格。
简·爱在新的环境下接受了六年的教育，并在这所学校任教两年，八年后，由于厌倦了孤儿院简爱便登广告谋求家庭教师的职业，打算离开这里，最后桑菲尔德庄园的女管家聘用了她。庄园的男主人罗切斯特经常在外旅行，她的学生是一个不到10岁的女孩阿黛拉·瓦朗，罗切斯特是她的保护人。
第一次见男主罗切斯特时是罗切斯特骑马不小心摔下来，被简爱所救，两人慢慢熟悉，但这种局面在罗切斯特要娶一位富家小姐前被打破。简爱的率先表白也成就了简爱中最经典的一段话：“你以为我穷、出生低微、不漂亮、矮小我就没有灵魂没有心吗？” 罗切斯特终于因为这段话明白了简爱的心意，两人在一起了，然而现实却出现了意想不到的情况，三楼的女仆是罗切斯特的前妻，是个“疯子”，还在罗切斯特和简爱结婚的前一天晚上跑到简爱的房间，撕碎了婚礼头莎。
婚礼当天简爱知道真相后离家出走，之后的一年简爱无意中被自己的亲表兄妹收留，还得到了过世叔叔的一大笔遗产，善良的简爱把它分给了表兄妹。简爱的表兄是一位有知识，有涵养但内心却潜藏自私的人，表兄提出想娶简爱做自己的妻子，一起去印度传教的时候，简爱突然意识到自己深爱的一直是罗切斯特。此时的罗切斯特因疯妻子的一次纵火而双目失明，而疯妻子自己也坠楼身亡了，就在他一无所有的时候，简爱回到了他的身旁，两人都找回了曾经失落的幸福。
真正的爱情其实就是一场灵魂之旅，不管你怎样的兜兜转转，最后都会回到那个人的身边。
