情急之下裹陶脱口而出，却觉得身形飘忽，被一股强劲的力量骤然吸出。他再一睁眼，只见虚空净界风云色变，面前的丹柔银铠甲胄，凤冠羽翅，凝眉厉目，长发翩飞，居然是那一世神祇末路的情状。眨眼间，丹柔又恢复成柔弱无助的凡间女子，周遭景物也依旧是乔楚阁的竹间雅舍，裹陶耳畔响起丹柔迫切的声音：“求你……”
“好吧！”裹陶喟然一叹，钻入了青怡的发簪。他想着既然丹柔有力量将他从魔罗珠中逼出，蛇毒也被他暂时遏制住了，快去快回应该没有大碍。不料回到绣云端、解救浣儿时，青怡与黑衣人交手几乎不敌，情急之下拔出发簪刺去。受到魔气侵染，那发簪邪毒猛烈，黑衣人中招后痛苦抽搐，倒地毙命。混乱中青怡只顾安抚浣儿、报官立案，忘了丹柔交代她发簪不可离身。裹陶被困于发簪中，在顺天府衙呈放半月，直到一切尘埃落定，才重回绣云端。此乃后话，目下丹柔尚处紧要关头。
“青怡，速回绣云端，跟着蝴蝶找到浣儿，救她出来！回头我再向你解释……”丹柔指尖冰冷，神情凝重，青怡立即起身，片刻都没有耽搁。
青怡和裹陶走后，丹柔本应继续卧床休息，避免毒性扩散。她却慢慢起身，用两条绢帕分别缚在膝盖上下，然后撕开罗裙内褶做成绷带，将受伤的脚踝乃至小腿牢牢裹紧。
站在台上，丹柔不禁自嘲一笑。受伤的脚踝，紧缚的麻木，炫目的灯光，失真的喧哗，是命运的轮回还是记忆的复写？那一世丹柔也有一次带伤上阵打比赛，为了自己的面子和集体的荣誉拼尽全力，一舞倾城，却落下了一辈子的脚伤。
今朝呢？代价会不会更大？
“杳杳芳阙，巍巍蟾宫。束苑高阁，玉满桂觥……”还好还好，虽然有些气促，声音倒不显沙哑。丹柔一边悠然浅唱，一边长袖随挥。竹铃掩盖了尾音的颤抖，裙摆遮饰了右脚的错步，让她顺利开场，还有闲暇审视台下诸人的表情。
假浣儿果然坐不住了，双目圆睁，露出难以置信的讶异，甚至弯腰垂首，检视毒针，然后又向旁侧看去。丹柔就盼着她迟疑动摇，赶忙换个更隐蔽更舒展的造型，找寻那道目光的终点。
书胜斋的方老板？怎会是他！
丹柔确认再三，以至于错过了下一句唱词。她灵机一动，应运转调，在舒缓优美的《玉瑶环》中夹了四句活泼《桃夭》，勉强遮饰过去，不过舞步也不得不加快，当真回到了那一世舞蹈大赛的节奏。不过这回是孤身独舞，大转之后少了焕然双飞的造型。一个媚笑，一阵碎步，一挥长袖，一声“失礼”，台角的插瓶牡丹被她轻松携去，簪入云鬟。
“好！好！”坐在首位的嘉宾是个胖老头，方才还一脸严肃，端足了架子，这会儿也像市井泼皮一样放声喝彩，目露淫光。
丹柔应酬一笑，庆幸自己将错就错挽回了大转偏台的纰漏。机灵的玉梅趁便就位，画轴展开，竹磬端设。接下来是压轴好戏，丹柔暂且专心应对。
玉梅初时还奇怪为何丹柔不用擅长的古琴琵琶，临时去借小蛮姑娘的竹磬，还特意嘱咐摆放位置和方向，此刻她终于明白了。只见丹柔一边用左手敲击奏乐，一边用右手信笔涂鸦。纸上三笔两笔肆意错落，台下一片惊诧纳罕。
“婵娟脉脉同谁诉，阅遍情愁自晴阴。”歌毕磬绝，丹柔点头示意，玉梅慢慢调转画轴，众人不由得起座惊呼，只见雪浪绢上赫然出现一个夸张的笑脸，大家齐刷刷看向为首的胖嘉宾，越看越觉得神情毕肖，盎然生趣。
忽然，眼尖的郡王世子一声惊叫，众人再看台上，不知从哪里飞来许多蝴蝶，绕着丹柔和玉梅上下翩跹，最终停在画纸上，拼出一个草书的“福”字。至此，丹柔的演出才告结束。
满堂欢声雷动，玉梅也开心地笑了。忽然，她感到腕上压力骤增、冰冷异常，抬头看时，丹柔面色灰白，冷汗涔涔，气息急促，几乎站立不住。
“柳姑娘！”玉梅失声轻唤。丹柔暗暗掐住掌心，勉强稳住，冲她眨眨眼睛。玉梅震惊之余来不及细想，匆匆走下后台，留丹柔一人苦苦支撑。嘉宾的赞叹、世子的称颂、同伴的助威丹柔都用唯美的点头微笑遮掩，目光只落在假浣儿与书楼老板之间。
方老板跟绣云端素无瓜葛，丹柔和他也是初次见面。方老板约莫四十上下，长相清癯，衣着考究，给人的感觉更像个呆板学者，而非商贾之人。丹柔出场亮相的吟唱颇得他赞许，赠花时他还赋诗一首，面露惋惜懊恼之色，欲言又止。想来他心中十分不忍，也有万不得已的苦衷。
此刻见丹柔无恙，方老板似是松了口气，但被假浣儿恶狠狠一瞪，又不好多做夸赞。他到底以袖作掩，偷偷放了一个小小的花苞在丫头盘内，也投了丹柔一票。假浣儿察觉后气得倒仰，修长的指尖几乎嵌进桌角。
此二人必然不是惯犯，点滴的表情变化被丹柔看个满眼。终于，丹柔模糊的视线中闪过玉梅小巧的身影和坚定的点头。时机一到，气息一松，琼楼动荡，暗夜袭来，丹柔在一片喧哗赞叹中含笑倒地，心中唯一牵挂的就是浣儿。青怡和裹陶还没回来，小捕快也不知能不能抓住元凶……人事已尽，接下来就要看天命了……
醒来，又是在如烟阁柔软的胡床上，窗外亦是和暖阳光、街市民声，眼前也还是笑眯眯的满师傅和一众姐妹丫头，仍然没有浣儿和伍妈妈的身影，一时间丹柔有些恍惚，觉得又回到了除夕命案的时候。脚踝一阵刺痛让她骤然清醒，她拉住满师傅就问浣儿怎么样了。
满师傅嘿嘿一笑，绘声绘色地讲起那日的情景：“……青怡姑娘直接翻入后墙，见人便问浣儿在哪，一副凶神恶煞的表情，把我们都吓了一跳。瑶红还拦她呢，说浣儿不是去看花魁盛会了嘛。正说着，不知从哪儿飞来一只蝴蝶，不偏不倚落在瑶红鼻尖上。瑶红一向怕虫子，吓得又叫又跳，想打不敢打，鼻涕眼泪齐出。蝴蝶刚一飞走，她就一溜烟跑回自己屋里了。”
“多亏了你的蝴蝶！”青怡嫌啰嗦，打断满师傅继续讲道：“我跟着蝴蝶一路追到西南角的柴房，隔着门缝就听见女孩子的呜呜声，我顾不得许多，破门而入。我若再晚一步，浣儿就要被他们勒死了！”
“等一下，他们？不止一个人？”丹柔眉心一跳，问道。
青怡点点头，说道：“嗯。一个女的搬着浣儿的肩膀，另一个男的五大三粗，手握白绫，正勒着浣儿的脖子。我一剑刺去，先断白绫，也伤了男人的手腕。我俩缠斗起来，他颇有些蛮力，但武功粗疏，愣头愣脑瞎挥拳。我因不想伤他性命，不得不撤剑，用裙带套他。在我收拾男人的时候，那女人也不知跟浣儿有什么深仇大恨，张手就掐浣儿的脖子。浣儿拼命挣扎。那女人口里咿咿呀呀骂个不停，我听不太懂，也无暇细想。原以为她不过是个疯子，没想到功夫极好，我的手刚搭在她肩头，她一个激灵回肘攻来，我后退半步，才看到她手中亮出峨眉刺……”
大概是见丹柔有些虚疲，青怡略去了打斗的细节，只说：“反正我被她制住，抵在墙角，剑也脱手了，情急之下拔出发簪刺到她背上，阴差阳错的就把她给杀了。”
“对了，你的发簪呢！”丹柔忽然想起裹陶，声音不由得上扬。
“簪子被官府收走了啊，毕竟是凶器。”青怡显得有些讶异。她知道丹柔一向敏锐，又通晓很多新奇法术，还以为丹柔也想找出簪子的异状，立刻又补了一句：“仵作验了半天，簪子并无异样，倒是女刺客的峨眉刺上验出了剧毒。”
“嗯，你一向不会用毒，这我是知道的。不光是我，官府也相信你是自卫误杀吧？否则不会将你放回来。”丹柔忽然眉心一皱，急忙松手，看看青怡淤紫的手腕，眼中满是心疼。
青怡见藏不住了，索性直说：“柴房地界狭小，我们仨打来打去都带了点儿伤，尤其那女的身上新伤摞旧伤，少说也有十几处。官府的结论是她的伤口不慎沾到峨眉刺上的毒，自己把自己毒死了。想必是老天有眼，保佑我们吧！”青怡一边说，一边故作轻松地笑笑。丹柔也明白青怡生性善良，自卫杀人实属无奈。想到自己先前还怀疑青怡，她不禁有些歉疚。
值得怀疑的又何止一个青怡呢？迟疑片刻，丹柔终究问了出来：“浣儿呢？她是单纯被人绑架利用，还是……”
青怡忙道：“姐姐放心，浣儿也是受害者，对刺客的预谋毫不知情。”
丹柔略略松了口气，半晌又问：“那……她可还怨我？”
青怡拍拍丹柔的手，目光有些复杂，说道：“我已告知全部经过，姐姐以自身作饵护她周全，她感激不尽，深悔前番莽撞。哦，她去牢里看伍妈妈了，这几天日日都去，临行还嘱咐我好好守着你呢……”
“伍妈妈怎么了？”丹柔的心又提了起来。
“这……”青怡秀眉攒簇，欲言又止。
