架空小言，纯属虚构

chapter16 春弄（1）

“你跟我们一起去吧。”

唐恬穿着件黄绿相间的小格子衬衫，袖管解开纽扣直挽起到手肘，圆润雪白的小臂露出来，像是藏在杨柳枝里的乳燕，随风摇出一抹腹羽。

“才过了清明，我跟你们俩跑出去玩，像什么话？”苏眉秋波微横，夹了一箸笋尖送到她碗里，“你尝尝我烧的，你怎么会不喜欢吃笋呢？”

“……也不是玩儿什么，春天踏青而已。”唐恬却不肯死心，“清明从前叫寒食，就是要踏青的嘛！”一边说，一边又用筷子去戳碗里那片春笋，“我总觉得这东西吃起来是涩的，有点怪味道，像草似的——每次吃这个，我都觉得自己像头羊。”

“涩是因为笋里头有鞣酸，用淘米的水或者盐水焯一下就好了。”苏眉说着，扬了扬下巴，示意唐恬吃菜。唐恬有求于她，只好勉为其难地用齿尖咬了，卷进舌头一尝，果然比平时在家里吃的鲜香可口，连忙赞道：“哎，你烧得比我妈烧得好吃！你现在这么会做饭哪！”

苏眉淡淡一笑，“我有空嘛。”

她读书时也从没进过厨房，煲汤烧菜都是结婚之后方才从头学起。她有心学做一个叫丈夫安心惬意的主妇，却是心有余而力不足，尤其是那一日虞绍珩和叶喆登门拜望许兰荪，她好容易在家里招待一回客人，还当众露怯，反而叫客人自己下厨。她“知耻而后勇”，又有大把时间消磨，总算也有些模样。只是唐恬开口称赞，却勾起她一脉愁绪——她原是为了许兰荪才用心学厨的，如今她亦能烧出像样的饭菜，可他的人却不在了，“恬恬，我现在不是以前念书的时候，不方便跟你们……”她轻轻叹了口气，“再说，你们俩约会，我去不是惹人嫌吗？”

“我怎么会嫌你呢？”唐恬嘴里含着饭，乌里乌鲁地循循善诱，“你算是他的’长辈’，你跟我一起，他肯定很老实的。”她说着，面上微微泛红，“……我不敢自己去。”

苏眉苦笑，“你这么不情愿就不要去了嘛。”

“他约我好几次了，我总不肯，好像也不太好意思。”唐恬含着筷尖挤眉弄眼，“我想着，出去玩总比看电影什么的好吧？”

“为什么？”苏眉不解，“电影院里那么多人，他还能把你怎么样？”

“电影院里黑呀！”唐恬嗓门儿提高了好几度，说完，自己颈子上先泛了红，“他一拉我，我就害怕，他还……”

苏眉见她忸怩地浑身坐不住似的，不由地替她难受，“唐恬恬，你要是实在不喜欢他，就跟他说清楚；要是不好意思当面说，给他写封信也可以啊。”

“我就是……”唐恬又在椅子上扭了扭，觉得怎么说都词不达意，“我就是不知道我喜不喜欢他——我自己都快烦死我自己了！”她轻呼了一声，趴倒在了桌上。她一向都活泼干脆，遇事习惯了一径往前冲，唯有一想到叶喆这件事，整个人都像被架在云头上，上下左右都软绵绵得无处着力。班级里的女同学，三个里头就有一个在谈恋爱，她不是不想交男朋友，只是叶喆这样的“男朋友”完全在她预想之外。如今他在她眼前收拾起了那些风骚扮相，平心而论，她也承认叶喆剑眉朗目身姿挺秀，沾着玉树临风的边儿，把他们系里的男同学一个一个都比下去了。她自认不是以貌取人的女孩子，可是皮相好总不是坏事；兼之叶喆对她百依百顺，且吃喝玩乐的本事也是她前所未见。她同他在一起，时时都有一种不安的快活，宛如略带晕眩的旋舞。她不相信她会只是因为这些就能喜欢上他，这种认知让她见了叶喆便有一种负罪感——原来她这样肤浅吗？她一直都觉得，她喜欢的人怎么说也应该是品性端正，努力上进，有益社会……叶喆什么也挨不上，她和他在一起简直是“堕落”！

对，堕落。

她这样和他在一起，跟那些她从前看不起的女孩子根本没有分别。

而且，叶喆总是孜孜不倦地调戏她。虽然她一恼，他也就罢了，可这么一来，她又觉得他的百依百顺似乎动机不纯。

她也知道互相喜欢的两个人在一起，是会有点亲蜜的“小动作”，但是那也应该在他们“互相喜欢”之后嘛。她从没和人恋爱过，她觉得这件事最好从写信开始，要每隔一天都有一封情书收，一封一封存起来，许多年之后再回头看，是件多幸福的事啊！可是她刚一“建议”叶喆给她写信，叶喆就倒抽一口冷气：“我最讨厌写文章了，我给你打电话呗！”说罢，就笑眯眯地盯住她：“唐恬恬，你那么甜，我喜欢听你说话。”她可怜兮兮地看着苏眉，却没办法把心里的话都说出来，她贪心他待她好，贪心他又好看又听话，贪心他等她放学的时候，戎装笔挺倜傥耀目，让身边的女同学都羡慕……可是她怕她不是真的喜欢他，她怕她会变成自己最看不起的那种人，她甚至觉得如果父亲母亲知道她和这样的人在一起，一定会对她很失望。她需要多一点理由——不管是喜欢他，还是离开他，“你就陪我一起去吧，我们去放风筝，下午就回来了。我都陪你去给许先生扫墓了，我都没跟我妈回乡下看我外公……”

叶喆听了虞绍珩的建议，改约唐恬去近郊踏青，本来就不大情愿，一听说她还要带上苏眉，更觉得失策，左思右想忍不住跟唐恬念叨：“咱们俩出去，带着小师母……不太好吧？搁在二十年前，她说不定还得在家里守孝三年呢！”

话犹未完，就被唐恬一记白眼堵了回去：“二十年前？四十年前，连最有名的教授都写过，节烈这种东西’不利自他，无益社会国家，于人生将来又毫无意义’——你念过书没有啊？满脑子封建糟粕！”

叶喆哑了一瞬，去忽然从另一头省悟过来，眉飞色舞地赞道：“这话说得太对了，我双手赞成！这是哪个大学问家说的，我得去看看他的文章。’不利自他，无益社会国家，于人生将来又毫无意义’——说得太好了！有见地！你说呢？唐恬恬，你说呢？”

唐恬被他聒噪得面红耳赤，嘟着嘴把他甩在身后，叶喆却像是捡到宝一样，犹在她身后追道：“……这个问题值得讨论啊！”

叶喆忖度着有苏眉和他们一起春游踏青，多半这两个女孩子要形影不离地凑在一块儿，他好不容易把唐恬哄出来，最后也只是个拎包跑腿的下场，怎么想怎么觉得不划算，便打起了绍珩的主意，“周末我带小油菜去放风筝，你要是没什么要紧的事，也一起来呗！”

虞绍珩颇感意外地打量他：我没听错吧？

叶喆蚕蛹出茧似的扭了扭肩膀，“她非要叫上小师母，你闲着也是闲着，不如来尽点儿’孝心’？——关键是不要让她老跟着我们，我干点儿什么都不方便。”

叶喆这番话正中虞绍珩的下怀，他心底勾了一丝轻笑，面上却不肯轻易就范，反而岔开话题笑道：“清平世界，朗朗乾坤，你还想干什么呀？”

叶喆哀哀叹了一声，“你不是说慢工出细活吗？那也得给我点儿下功夫的机会嘛！”

虞绍珩思量着拿起身旁的酒杯，一边呷着酒一边摇头：“我没什么兴趣哄小女孩放风筝，要不我帮你问问惜月有没有空？”

“哥哥的酒都喂了狗了是吧？”叶喆皱了皱鼻子，愤然从他手里抽走了酒杯，“再加上一个月月大小姐，我除了被她们当勤务兵使唤，我还有什么机会？”

虞绍珩好整以暇地觑着他笑：“……你带着叶叔叔的勤务兵呗？”

叶喆咬牙瞪了他一眼，转身往杯子里添了酒，神情楚楚地递给虞绍珩，“麻利儿地听哥哥的话，这么一点儿小事儿还让哥哥求你？”

虞绍珩接过酒，勉为其难地喝了一口，“那我得带着月月。”

“成！”叶喆连忙抬手指定了他，“不过先说好，你妹和小师母都是你的。”

绍珩皱眉：“什么话？”

叶喆是恨不得在他同唐恬之外砌道墙，把闲杂人等都挡在外头，他却不能——时机未到，火候还欠得远。前一次他去见她，苏眉显然已经流露出一点“男女有别，闲事勿扰”的意思，他若是闷着头撞上去，只会平白叫她起了戒心，她若是现在就提防了他，那后面的事情只能更难办。叶喆可以变着法子煎炸溜爆，他却只能文火慢炖，柴添猛了，锅就干了。

不过，总拖着也不成。

演习泄密并许兰荪的案子因为牵涉到虞家，后续都交在了别人手里，到现在他也不知道进展到了什么程度。再加上蔡廷初和腾作春的“提点”，他也有意放缓了心气儿，自己什么都不做，就已经站在了风口上，再打拼得过分，说不准就会往别人眼里扎刺。他想通了这个，便收拾心情按部就班地跟着别人走，公事上十分做到七八分，只留心上下同僚的私事，听见谁碰上什么为难的事，不管是顶头上司还是传达室的警卫，都顺手一帮。虞大少爷本就手面阔绰，又有几根手眼通天的“救命毫毛”，别人的燃眉之事，于他而言，不过举手之劳。几个月下来，事情虽没多少件，但却教人人心里都盘算他的好处，之前的风言风语也就散了。

他这些日子的清闲是有意为之，闲来无事，正好能在苏眉身上下点儿水磨工夫，等回头事情多了，他恐怕又不得空。

所以，这件事总拖着也不成。三个月似乎急了点，他在心里默算，但最多也就五个月。之后，他还有很多别的事要做。

五个月，一百五十天，不管她生命中曾经有过什么，都足够她接受他了。

他在叶喆那里喝了酒，打电话叫家里的司机来接，栖霞的车比六局的车宽敞得多。他在后座上闭目沉思，手指下意识地摩挲着一方硬木画盒。

中午才吃完饭，蔡廷初的秘书就打电话叫他去部长办公室，他以为是之前的案子有什么事，谁知一到门口，便见蔡廷初桌上展着一幅水墨卷轴，部长大人立静立案前，却是在观画，听到他敲门进来，方才抬头：“你来看看这幅画。”

虞绍珩走近看时，那画原来是幅墨梅。他自幼习字尚算精心，但对画艺却所知有限，只是既然上司点名叫看，便也只好用心去看。绍珩见那画纸页幽黄，留白处颇有不少新旧不一题跋款识，想必是在许多主人手里辗转过的。细看时，见那几枝横逸纸上的墨梅冷蕊瘦枝，静穆疏朗之间清气逼人，他纵然不甚懂流派笔法，但也知是佳作，遂道：“画属下不大懂，不过，也瞧得出来这是大家手笔。”

蔡廷初一笑，颔首道：“扬补之的墨梅雅韵孤标，最见凌寒独开的风骨。”一边说，一边慢慢把画卷了。听他这样一说，虞绍珩方知面前这画乃是南宋的画梅圣手扬无咎的传世之作，时谓“得补之一幅梅，价不下百千匹”。他还未来得及感慨，便听蔡廷初道：“前阵子我到皬山，正巧碰见夫人画梅，亦极赞扬无咎的墨梅清逸。这《四梅图》画的是梅花从含苞到将残，一共四幅，栖霞存了一幅盛开的，这幅画的是初绽，我上个月碰巧得了，正好拿给夫人玩赏。”他说着，将卷好的画悉心放进画盒，随手便递到了虞绍珩面前，仿佛这无价之物亦只是寻常，“你代我转告夫人，余下两幅等我有机会寻到，再送过去。”

绍珩连忙双手接过，肃然道：“那我就先替家母谢谢您了。”

虞绍珩的指腹推磨着那画盒上的木纹，心道，这样不世出的惊绝之作，哪儿那么容易就“碰巧”让蔡廷初接连碰上两幅？根本就是听母亲说起，才去刻意搜罗的。蔡叔叔这个眼观六路耳听八方的位子，弄一幅来也不是难事，不过，他还特意提了“余下两幅”。若真是没影的事，要等“有机会寻到”，现在便根本不需提，他既是说要“再送过去”，那就十有八九是寻到了，只是一并送来太过扎眼；又或者是画已经寻到了踪迹，一时还未到手——这样的收藏皆是主人心爱之物，甚或家传之宝，也不知道部长大人是怎么弄到手的，有机会他得好好学一学。