刘明儿把三个炕都煨好，把炕眼门打扫干净，这时候太阳已经落山了。

郑廷丰拿着签好的牌位子和渡好的表回来了。

刘明儿见父亲手里拿好多彩色的纸质东西，知道是祭祀用品，遂跟到大房里给父亲打帮手。

大房中堂的石灰台子上铺了一张白纸，十个大馒头，分两边贡了。馒头都咧开了花，每个上面都用各色颜料点了六朵梅花，看着好喜庆！

中间是香炉，尽里面靠墙的地方立了三个牌位，灶君和方神分列左右，中间是宗亲，上写：供奉：郑氏门中三代宗亲之神位。

父子俩默默地陈设完毕，点了灯，放在侧面。郑廷丰拿三柱香在灯上点着，作揖敬上，跪了，化了表，三叩首。

礼毕，俩人起来，郑廷丰嘱咐刘明儿：“香快着下去了就续上。”又嘱咐续香的时候一柱就行了，上香要作揖，上完香要下跪叩首，化表。

刘明儿一一领会，郑廷丰安顿好就去了庙上，刘明儿随到伙窑里来了。

乔英和千儿母女俩已经把锅头上的活儿收拾利索了。把小炕桌、小面板和洋盘都拿到了炕上。

千儿坐在炕沿子跟前，在小面板上擀皮儿，乔英坐在炕上包饺子。

焰儿、生儿、鱼儿三个女娃娃在炕里面打扑克争上游进红五。

刘明儿刚进来，千儿就让他到隔壁窑里的窖里取个脆生生的青萝卜来吃。

“这两天心里汪的。”千儿说。

刘明儿知道姐姐打小里胃弱，吃点油星子大的就烧心。

“嗯！”刘明儿看着千儿，心疼地答应一声就要去取萝卜。

乔英因见刘明儿在外面又是煨炕又是上香的忙了这半天，天寒地冻滴，遂阻止道：“暖和一会儿再去，冷的！”

“不冷。”刘明儿冲他母亲说：“取来萝卜一经儿上炕暖和。”遂拿着电灯出去了。

刘明儿取来青萝卜洗了，切成片，盛到碟子里，端来放到炕桌上，给千儿挑了一片品相最佳的递给她。

“姐！”

千儿正在擀面皮，腾不出手来，就张开嘴，用嘴巴接住了。

“快上去暖和着。”他母亲笑嘻嘻地说道。

“嗯！”

刘明儿上炕来凑到生儿几个跟前拿自己的冰手吓唬。生儿和鱼儿都笑着躲开了。就在焰儿脸上冰了一下。

焰儿抓住刘明儿的手说：“明儿哥哥你的手好冰啊！”随抬起腿来，“这儿炕热，你捂一会儿！”

“不冷！”刘明儿把手夹到自己腋下，看焰儿手里的牌。因她们三个都是五六岁的娃娃，刚会进红五，刘明儿就教焰儿出牌，焰儿一连做了好几把上游。

鱼儿做了好几遍跎游，拿个好牌都进给焰儿了，就不想玩了。

刘明儿也觉得没意思，姊妹几个就凑过来要包饺子。乔英给他们放了几张面皮，让他们自己学着包。刘明儿仗着自己会一点，就教她们，如何打馅儿，如何捏缝子。乔英看儿子在焰儿跟前显摆，心想：这小子随谁了，这么小就知道讨女娃娃欢心，够机灵的。

忽的就想起来西坡里算命先生的话来了，心里一阵酸楚，眼泪在眼眶里噙不住就流出来了。

刘明儿看母亲大过年滴忽然流泪了，就问：“妈！你咋了？”

乔英赶紧用袖套擦了一下眼睛，笑着对儿子说：“包几个就行了，包不好明天都煮漏了。”让刘明儿带她们几个到小房子里热炕上玩去。

“咱们放花炮去吧！”刘明儿忽然想起春儿爸爸给的花炮，正是放的时候，姊妹几个穿好鞋，一溜烟到院子里去了。

刘明儿先到大房里拿香头，发现贡前的香快着下去了。忽然想起父亲嘱咐他看香的事，一时竟忘记了。幸亏他父亲还没有回来，随赶紧依照他父亲的样子上了一柱香，又点了一个香头子，带着焰儿她们三个来到院子里。

刘明儿拿一个花炮出来，把捻子捋直，放到门台子上。焰儿她们三个远远的捂住耳朵。

刘明儿用香头子对准炮捻子一点，只见捻子燃起一绺火花，“喯”的一声！震得耳心里面嗡嗡作响。

自己假装没事儿一样，又拿出一个来，让焰儿她们几个放。生儿和鱼儿吓的不敢放，刘明儿就让焰儿放。

把香头子让焰儿拿了，自己把炮放好，用电灯照着，吩咐焰儿：“点着了赶紧跑开，捂住耳朵，小心炸着了。”

为了给焰儿壮胆，刘明儿站在炮跟前照着亮，焰儿抓住刘明儿的衣襟子，怯生生地用香头子点炮捻子。因香头子和炮捻子都是小点点，焰儿又害怕，有几次焰儿用香头子刚一碰到炮捻子，还没点着就吓的赶紧撒手捂耳朵。

刘明儿就鼓励她：“不怕，点着了再走开捂耳朵也来得及呢！”焰儿又点了几次都没点着。

刘明儿就抓住焰儿的手，稳稳地对着炮捻子一下就点着了，随赶紧离开。

炮就炸开了，红色的炮花在空中纷纷洒落。

“我还要放呢，这次我自己点！”

通共就几个花炮，一会儿都让焰儿放完了。还没有尽兴，又把手伸到刘明儿的口袋里，把里面的“石头子”和“羊脑石”都翻了出来，没找见花炮。

几个就到小房子里去玩了。

乔英和千儿包完饺子，收拾了东西，把饺子放到缸盖子上，用布子盖好，以防上冻。把煮好的猪头肉切了一盘子凉拌了，口条和耳朵拼了一盘，猪蹄子改刀成小块，又拌了一盘子扁豆芽儿，准备好放到案板上预备着夜宵。

郑廷丰从庙上回来生上了胶泥炉子，把小炕桌移到大房炕上，茶叶罐罐、喝茶盅盅摆上来，做足了要熬夜守岁的架势。

不一会儿，赵可雍来接焰儿回家。

焰儿见外爷爷来接她回去，正在玩得兴头呢，随央告道：“再玩一会儿嘛，求求你了！”

乔英夫妇赶紧把赵可雍让到大房里，因说道：“还早呢，让娃娃再耍会儿！”

郑廷丰让赵可雍脱了鞋在炕里面坐了，自己在炕沿子跟前煮茶。早有千儿端上了一碟子小油饼子。郑廷丰煮好一罐罐茶，倒到盅盅里，端给了赵可雍，两人客套了一下，你一盅我一盅地喝起来了。

不一会儿，千儿又端上来准备好的四个凉菜。乔英让刘明儿把焰儿她们几个也带过来。几个也都耍饿了，随过来坐炕上一起吃。狼吞虎咽的，赵可雍要约束焰儿呢。

乔英说：“大过年的，让他们无拘无束才好！”

又煮了饺子，炝了酸汤，用碗盛了，几个小孩一人吃了一小碗。

几个娃娃吃饱了又到小房子里去玩了，乔英吩咐千儿收拾碗筷，刷锅洗碗，他们夫妇俩陪赵可雍说话。

赵可雍本想带着焰儿回去呢，因家里都是大人，回去就是个睡觉，刚吃饱睡觉极易积食伤身体，索性让在这里玩一会子。随和郑廷丰夫妇长篇大论的扯起沫来了。

因赵、朗两家乃是朗家水的老户。赵可雍是赵家辈分最长的，雍字辈的弟兄就剩他自己了。就说起了他们赵、朗两家历代祖宗的一些事情，一代一代口头流传，业已成了古经。

郑廷丰和乔英夫妇是土改以后才落户朗家水的外来户，听的津津有味儿。

“我太爷爷的太爷爷，也数不清多少辈子以前的祖宗，就在清水河安家了。我祖爷爷十三岁就带头了，祖奶奶大一岁，两个人还掏麻雀玩呢，祖奶奶十五岁就有娃娃了。”

“也是兵荒马乱的岁月！”赵可雍说，“娃娃奔上个岁岁就结婚了，传宗接代要紧么！说不上哪天就一命呜呼了。哪像现在的年轻人呢！”老汉在说最后一句话的时候，露出了一副轻蔑，不屑一顾的表情。

上了岁数的人总觉得人类一代不如一代。

“昂，现在的年轻人！”郑廷丰附和道，“讲究生活品质，要谈恋爱，讲爱情，自瞅对象……”

“这也没错呀！都新社会了。”乔英反驳道。

郑廷丰看了一眼乔英，就不言喘了。

心想：有时候有不长心眼、沽名钓誉、哗众取宠、投机钻营、溜须卖乖、随波逐流、耍小聪明的人，还真是打着新社会的幌子，光明正大，理所气壮地做着反人性的事情呢。

赵可雍因要带焰儿回去，说了一会话也觉得时间差不多了，就起身告辞。

乔英夫妇也不挽留，遂一起到小房子里。

姊妹几个玩了半晚上也都困了。赵可雍让焰儿站在炕沿子上，穿了鞋，用大皮袄裹了，背到背上，临出门乔英把大皮袄的领子掀起来，盖到焰儿头上，吩咐：“屋里热热的，出去小心冷风吹着了改天头疼，不敢拿开昂！”

焰儿答应着就回去了。（待更）