坐在窗前，仍能感受到烈日炎炎。不由想起人们对“七月流火”的误解来。当下时节，骄阳似火，暑气炎炎，空气中仿佛流动着一团火，人们往往会用"七月流火"来诉说当下。

其实呢？七月是七月吗？流火又是流的什么火？

"七月流火"一词，最早出自《诗经》中的《国风》:"七月流火，九月授衣。"

第一种解释为：这里的"七月"， 指的是夏历(夏正)的七月，大致相当于公历的8月中下旬至9月上旬（如2023年农历七月对应公历8月16日–9月14日）。

此处的"流"，不是指流星的流，而是指移动，落下。

这里的"火"，指"心宿"，就是"大火"星，即天蝎座α星。它是天蝎座里最亮的一颗星，发出火红色的光亮，因此中国古代天文学称之为"大火"星，又叫心宿二。每年仲夏午月（五月）黄昏，"大火"位于正南方，位置最高，而到了七月（夏历）黄昏，它的位置由中天逐渐西降。古人发现大火星逐渐向西方迁移，坠落的时节，天气就开始变凉。所以，"流火"就是"心宿二"晚上向西天慢慢落下去，预示寒冷的季节就快要来到，天气逐渐凉爽起来。所以，《诗经》年代把这种现象称作"七月流火"。

由此说来。“七月流火”是指，8月中下旬至9月上旬的天气转凉。

第二种解释为，《诗经》中的原意可能的确是指天热，表示"七月还很炎热，九月就已秋凉"。

当然，我是支持第一种解释的。虽然有人对古人的天文知识表示怀疑，我更相信明末清初的大学者顾炎武在《日知录》一书中曾写的：“三代以上，人人皆知天文。‘七月流火’，农夫之辞也。”以及当时的朝廷为确定农时节令，还专门设置了“火正”之职，负责观测“大火”星的位置这件事。

可以设想，在《诗经》年代的那一个个休闲的晚上，三两好友聚在一起，躺在一片平坦的草地上，看着星星在遥远的夜空中游荡。晚风吹来，踩着一地月光。

附：《七月》

七月流火，九月授衣。一之日觱发，二之日栗烈。无衣无褐，何以卒岁？三之日于在耜，四之日举趾。同我妇子，馌彼南亩，田畯至喜。

七月流火，九月授衣。春日载阳，有鸣仓庚。女执懿筐，遵彼微行。爱求柔桑，春日迟迟。采蘩祁祁，女心伤悲，殆及公子同归。

七月流火，八月萑苇。蚕月条桑，取彼斧斨，以伐远扬，猗彼女桑。七月鸣鵙，八月载绩。载玄载黄，我朱孔阳，为公子裳。

四月秀葽，五月鸣蜩。八月其获，十月陨萚。一之日于貉，取彼狐狸，为公子裘。二之日其同，载缵武功。言私其豵，献豣于公，

五月斯螽动股，六月莎鸡振羽。七月在野，八月在宇。九月在户，十月蟋蟀入我床下。穹窒熏鼠，塞内谨户，嗟我妇子，曰为改岁，入此室处。

六月食郁及薁，七月亨葵及寂。八月剥枣，十月获稻。为此春酒，以介眉寿，七月食瓜，八月断壶。九月叔苴，采茶薪樗，食我农夫。

九月筑场围，十月纳禾稼。黍稷重穋，禾麻菽麦。嗟我农夫，我稼既同，上入执宫功。昼尔于茅，宵尔索綯。亟其乘屋，其始播百谷。

二之日凿冰冲冲，三之日纳于凌阴。四之日其蚤，献羔祭韭。九月肃霜，十月涤场。朋酒斯飨，日杀羔羊。跻彼公堂，称彼兕觥，万寿无疆。