公元前200年，汉高祖刘邦被匈奴围困于白登山七天七夜，后来靠着陈平的计谋，向冒顿单于的阏氏行贿，才得以脱险。自此白登之耻七十年后，才有汉武帝刘彻命卫青任车骑将军，率军出朔方发起漠南之战，吹响反攻匈奴，一雪前耻的号角，此后四十余年间汉军不断出击，最终虽未能全歼匈奴，却也取得决定性胜利，从根本上解决了匈奴南下骚扰汉边的问题。
公元626年，突厥颉利可汗趁李世民玄武门之变登基，权力不稳之际，发二十万雄兵，列阵于渭水北岸，耀武长安。京城危急，李世民只得设疑兵之计，亲率高士廉、房玄龄等6人在渭水隔河与颉利可汗对质，两天后李世民与颉利可汗斩杀白马立城下之盟，颉利可汗退走。三年后，大唐李靖李绩出师塞北，击溃东突厥，生擒颉利可汗，前耻尽雪。
同样是大一统王朝，同样是敌前受辱，西汉等了足足七十年，而大唐却只用了区区三年便可雪耻，这是为何?
要弄清楚这个问题，先要分析一下汉唐两朝当时的具体情况。“白登之围”时汉朝立国仅三年，楚汉争霸也才刚刚结束两年，按说老兵宿将都在，不至于发生国君上前线被敌人围困的情况，但当时的情况是兵仙韩信刚刚因为窝藏项羽余党钟离眛，被刘邦贬为淮阴侯，软禁于洛阳；英布则因为原来是项羽部下，后来被刘邦策反，这种墙头草此时自然不能重用；而彭越原来是流寇，也是被刘邦利诱才投诚，和英布一样不是嫡系。而第一谋士张良籍口身体不好有意隐退，而且张良曾经辅佐过韩王信，此战起因就是为剿灭韩王信的叛乱，所以张良也没有随行。虽然此行领兵的有樊哙、夏侯婴、周勃，但由于刘邦贪功冒进这才在主力未到时被匈奴围住。此战匈奴集四十万骑兵，让出行都找不到四匹毛色一样的马儿的一国之君刘邦，见识到什么才叫强悍。自此以后刘邦算是绝了报仇的念头，一门心思收拾能给他王位带来威胁了各路封王，同时用和亲的方式讨好匈奴，国家治理上推行老庄无为而治，之后的几代君王也都遵循这一国策，通过七十年积累这才一改自秦暴乱以后中原疲弊的面貌，有了能与匈奴掰手腕的力量。到了雄心壮志的汉武帝刘彻继位，这才改变策略出击匈奴一雪前耻。
渭水之盟时大唐已经立国第十年，在这十年中先后平定了薛举·薛仁杲父子、刘武周·宋金刚、王世充、窦建德、刘黑闼、萧铣、辅公祏，李子通、林士弘、刘黑闼，除了梁师都，大唐在中原可以说已经没有敌人了，而且大唐是越打兵力越强盛，越打名将越多。与汉朝立国之初不同，唐朝继隋，而隋的富足是汉之前的秦所不能比拟的。渭水之盟如果不是刚刚发生“玄武门之变”大唐内部人心惶惶，以大唐当时的实力是丝毫不会弱于突厥的，所以在短短三年后，当李世民整顿好朝堂，在得知对突厥的分化起作用后，便马上派出当时大唐最出色的将领出击大漠，一举便将东突厥灭亡。
总之，唐朝实力一直都在，颉利可汗只是钻了个空子，这才逼的李世民签下渭水之盟。而汉朝在刘邦和之后几任皇帝期间是没有能力与匈奴一较高低的。而且居有南起阴山、北抵贝加尔湖、东达辽河、西逾葱岭，拥控弦之士三十余万的匈奴冒顿单于，实力是大于突厥颉利可汗的。
汉唐两朝皆是前期受外族之辱，而后奋发图强一举雪耻，在煌煌五千年的中国历史上留下最为浓墨重彩的一页，从此让我们的血管里流淌着自强不息的血液，让一代又一代的国人自豪和向往。
