几年前的一次海上航行，我正在午休。正当我睡的迷迷糊糊地时候，一位同事跑过来跟我说：“教导员，出大事了，某某（战士）的家里来电话，说他的妈妈突发意外去世了。这大海上执行着任务，靠也靠不着码头，怎么办啊！谁遇到这种事情都会崩溃的，你说这思想工作咋做？！”
我一下子从床上坐起来，穿好作训服，脑子里盘算着怎么和这个战士沟通的事情。我不可能命令他放下小家，因为我们在执行任务。一般的劝慰肯定也是苍白的，自古忠孝两难全的道理都懂，但是真发生在自己身上，总归还是一个坎儿。如果作为军官的身份表示同情，实在是不够分量，很可能还给人一种施舍的感觉。思来想去，我还是决定把自己定位成一个普通的战友加兄长。
于是，我第一时间跑到发电站，望了一圈儿没看到人。我扭头问了下他的班长，班长向配电屏后努了努嘴。我绕道配电屏后面，只见他抱膝坐在地上，两只红红的眼睛呆滞地望着空空的舱壁。我轻轻地喊了声他的名字，见我过来了，他还是礼节性地站起来，冲我叫了声“教导员”。我礼节性地冲他摆了摆手，然后自己就陷入了停顿。我什么话都说不出来，看着悲伤的战士，想到他刚刚失去母亲，仿佛自己身上也有一块伤口在隐隐作痛。这种感同身受的情绪，让我这个战友和兄长眼眶不自禁地湿润潮红了。“你的事情，我知道了……”然后我便陷入了沉默。他看着我，反倒好像开始安慰：“教导员，你不用担心我，我明白。我已经想好了，一靠码头我就休假，没事儿。”我拍了拍他的肩膀，只说了一句话：“靠码头把休假单填好给我你就走，后面的事情交给我来办。还有，在海上，我房间的门随时向你敞开。”和他确认过了眼神后，我转身就走了。不是我不想留，我是怕这种留会变成一种施舍，反倒给他压力。
后来，船一靠岸他就回家了，我们自然顺利地完成了任务。一路上，没有谁比他更煎熬，但是真正的同情会缓解它，至少还有那么一些人真的关心我、担心我，为了这份关心和担心，人多少会增加一点力量。
同情不是施舍，因为同情是不需要拿别的东西来交换的。施舍也不是同情，因为施舍是消费别人的痛苦以满足自己的需求。
同情轻微但无价，施舍虽贵却廉价。
