文章系原创首发，文责自负。本文参与书香澜梦第95期“图文”专题活动之一

楔子

“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还——”

秋风萧瑟，易水河畔，姬昌抚筑高歌，声震四野，此去经年，将一别不返。

卫国长乐宫，安阳大殿之内。

殿内觥筹交错，举杯换盏，琴箫古乐与丝竹之音交织。月光如洗，透过雕花窗棂洒在蜀国上将军姬昌身上，姬昌脸上泛着银白色的月光。

一曲终了，他从容不迫地走到卫王赵礼面前，面带笑意说：“臣要献给卫王一大礼。”

“哦？上将军有心了。”卫王从玄色龙椅上站起，“本王倒疏忽了，没给上将军准备见面礼。”

“您倒不必费心。”

突然，姬昌从怀中掏出匕首，寒光一闪，向卫王刺去。卫王反应极快，似乎早有准备，挥剑相迎。

图穷匕见，然匕首终难敌长剑，且寡不敌众。剑光如电，卫王的长剑正正刺向姬将军心脏。随后仅数秒间，周遭数剑齐发，射向姬昌全身。

姬昌血洒安阳殿——

所有人的眼眸被染成了深红色，眼中喷发出大惊失色的鲜红烈焰。

蜀国痛失猛将姬昌大将军，从此卫蜀两国势不两立。

第一章 家中客

杨柳依依雁环飞，翠竹婀娜鸟虫啼。

春风拂面惹人笑，花香袭人暖心头。

郢长公七年，春分时节。

郢州平阳城内，夕阳如熔金般倾泻在青石板铺就的街道上，将两旁错落有致的木檐楼阁染上一层淡淡的金辉。街道两旁，店铺林立，旗幡招展，随风摇曳。

行人络绎不绝，或肩扛手提，或骑马乘轿，衣着各异。孩童们穿梭在人群中嬉戏打闹，清脆的笑声在街巷间回荡。

这笑声传到平阳城西角落，此处有一卫家，依山而建，高墙深院。这家人不知何时搬过来此处，几乎从不与旁人来往。

其家有一子，唤做姜凌，年约七岁，长相俊丽，见其貌者无人不夸，无人不赞。

可想而知，其母也必有倾国倾城之姿，可惜常年蒙一面纱，当地无人窥其真容，只少许人见过其身段窈窕，娉婷玉立。不知大名如何，只知唤她卫夫人。

卫夫人几乎从不出家门，家中只有一老奴仆卫成，每日侍奉左右，打理家中大小事务，出门采购吃穿用度之物。

卫夫人对小儿姜凌要求极严，每日清晨要他诵读《战国策》、《左传》、《孙子兵法》等书籍，读罢书籍还须习剑数小时。

姜凌无需上学堂，母亲在家亲自教导他，因此他时常感到孤单，总想着翻越高墙，去外面游玩一番。但他又惧怕母亲，只是在心中默默计划出逃，不敢付诸行动。

其实，读书作文对他而言倒也是一件乐事，唯独那每日练剑，让他十分头疼。他自觉没有武士的天赋，不知母亲为何非要逼迫他。

他心中有许多疑问：

“为何咱家从不与别家来往？”

“我爹是谁？”

“为何不让我出门？”

这些问题，他如今都不敢问出口。因为每当他提出疑问，母亲只会让他练更多的剑，直到他再也没力气思考这些。

家中的书他已基本读完，部分已能熟读背诵。他心中有千言万语想要与人分享，比如“河山之乱，亡国之兆，非合力不能平矣”。但母亲既不允许他外出，更不允许他妄谈国事，总说他小孩子家家，胡说八道。然而，他说的也都是母亲让他读的那些书中所写的内容。

他终日对着高墙内的四方天空，掩面叹息：唉，我什么时候才能出去看看外面的世界呢？

他回忆起之前因贪玩翻墙出去半天，结果被母亲打得皮开肉绽的情景。现在想起仍然心有余悸，屁股隐隐作痛。那天他痛得嗷叫了一晚上，还是卫成悄悄给他上了药才好些。

那天他爬上前院墙，看到外面一群小孩在玩游戏。其中一个稍大些的孩子说他是雍王太子丹，另一个小孩说他是卫国质子相柯。他们两个要在上平郡会晤，在燕门联合攻打蜀国。姜凌在墙上听到后，连忙纠正他们：“雍王太子并非丹，丹是蜀国三年前的太子，你们全都搞错了。”

那群小孩听到他言之有理，便邀请他下来加入游戏，让他当丞相，做谋士。他一听这话，兴奋地从墙上跳了下来，加入了他们的行列。那天他玩得不亦乐乎，早把母亲交代的事情忘到了九霄云外。其中一个大点的孩子问他：“你叫什么名字？为什么从不见你出门？我家在城西住，下次你可以来找我玩。”话音刚落，一道急促严厉的女声便从头顶传来：“你现在胆子大了？皮又痒了是吧？”只见卫夫人气急败坏地揪着姜凌的衣领，像提小鸡仔一样把他提了起来。

姜凌连忙求饶：“娘亲，我再也不敢了，饶了我吧！”

卫夫人正在气头上，回家后便用家法惩罚了他。从此以后，他就最多只敢在墙上坐着，摘下一片叶子当作口哨吹吹，或在地上乱写乱画，自娱自乐，内心苦闷不已。

这天，卫成与卫夫人一同出门时，他终于有了机会偷偷溜出去。但由于对母亲的担忧和对未知世界的恐惧交织在一起，他并没有多少心情去玩耍。

卫夫人已在东厢房内连日咳嗽，精神不济已有月余。今早他去请安时，发现卫夫人额头滚烫，胡言乱语。他连叫多声“娘亲”，都未得到回应。他急忙呼喊卫成，并判断娘亲可能得了重病。于是卫成连忙背着卫夫人放到马车上，拉着她匆匆出门求医，大门也顾不上锁上，更没时间顾及姜凌。

卫夫人向来体质虚弱，常年用药调养，但从未有过如此严重的病情。姜凌心中忧虑，他从医书上推测，母亲可能是寒气入体，病情堪忧。想到这，他又不自觉皱起眉头，虽说卫夫人对他及其严厉，但他知道那都是为了他好，他什么都明白。

他外出溜达一圈，因心中挂念母亲，又很快回家了。

他刚到家不久，屁股还没暖热，就听见外面有一阵“叩叩叩”敲门声。家里没人，他不敢贸然前去开门，卫夫人曾交代过他，不准许他和陌生人多说话。

那敲门声响了一阵，安静下来，不多时，又响起更为急促的响声。他从门缝处往外看，看到一个叫花子模样的人，衣衫破烂，头发凌乱，背对着他靠在门墙处，怀中还抱着东西。

姜凌看他也是孩子模样，应该比他大不了多少，身材十分瘦弱，他判断那人对他不构成什么威胁，便产生好奇心，从门缝处问那来人：“你是何人？敲我家门是想讨要吃的吗？”

那男孩听到他的问话，转过身，说：“请问这里是卫夫人家吗？”

姜凌看到男孩果真一副叫花子扮相，脸上黑一片红一片，眼角处有一明显的月牙形印记，应是疤痕所致，脚上穿着一双草鞋，已经烂的不成样子，脚指头和脚后跟都在外赤裸裸漏着，虽说现在阳春三月，但天气也还是很冷。衣服破烂之处可以看到他裸露在外的皮肤上受了不少伤，有些已经结枷，有些还渗着血迹。还隐约能闻到一股子馊味飘过来，想必跋山涉水走了很远的路才找到这里。

“我想要找卫夫人，请问这里是她家吗？”

男孩又问了一句。

“不巧，我娘今日有事出去了。”

姜凌一脸警惕，不敢轻易给他开门。

“看来这就是了，那我在外面等她吧。”

姜凌看清男孩怀里抱着的东西，是一个长方形匣子，用黑布包着，他暗忖，是给娘亲送什么东西来了吗？

男孩转身又靠着门墙坐下，紧紧抱着怀里的东西，好像谁要抢了他那东西似的。

姜凌转身走进自己屋里，没再理他。

直到深夜，姜凌伏在自己屋里案前，在卷书上方打着盹儿，直到听到门外一阵窸窸窣窣声音，伴随着卫夫人的“咳咳咳”声，他才清醒过来，知道是娘亲回来了。

“你叫什么名字？”卫夫人还是那副严肃模样，声音透着虚弱，脸色在烛光映衬下闪着黄光。

“姬陇。”那男孩眼神透亮，凝视着卫夫人，将怀中黑匣子放在地上，从怀里掏出一个竹简，我娘亲让我来找卫夫人，又从脖子上掏出一个圆形玉佩，玉佩上有凸起的莲花形花纹。

姜凌看到玉佩瞬间大惊，他从自己里衣处也掏出一模一样的，只不过自己的花纹是凹进去，两个玉佩显然能够合在一起。那男孩将这两样东西拿到手中递给卫夫人。

卫夫人看到玉佩，颤抖着站起来，声音沙哑道：“是谁叫你来的？”

“我娘”，姬陇小声说。

卫夫人闻言，眼眶泛红，吩咐卫成去烧热水。她紧握着姬陇的手，难以自禁地小声啜泣起来。

那竹简上写着：

致吾妹子衿：

岁在金秋，鸿雁南飞，余心亦欲随之而驰，然家中惨遭巨变。久未通问，甚是想念，今世事变迁，昔日与子衿同窗共读，于杏坛之下，论道谈经，弹琴奏乐，恍如隔世，一去不返矣。今朝天下纷扰，五国交恶，战乱频仍，烽烟四起，人心惶惶。

子衿应早闻姊家中变故，遭此一遇，恐将满门蒙难，唯吾幼子因寄养他处。然此劫之后，儿已成孤雏，无家可依，无亲可靠，境遇堪怜。念及此，吾心如刀绞，痛彻心扉。

妹素具仁慈之心，性情温婉，于家族之事尤为关切。今吾斗胆相求，望妹能念及骨肉之情，收养吾儿，视如己出，抚养成人。吾知此举或有不便，然儿之未来，全系于妹之一念。若得妹首肯，吾定当铭记于心，感激不尽。

临书涕零，不知所云。祈妹善自珍重，愿来世再续姊妹之缘。

“如今天下四分五裂，黄河与殽山以东，郢、蜀、庄、卫、雍五国并立，诸侯间武力征伐，战乱不息。郢国虽名义上为天下共主，表面上一片太平，但各国虎视眈眈，观今日之天下形势，恐怕此地的安宁也时日无多了。我们七年前亦是因家中巨变，才逃难至此。我亲爱的姐姐，恐怕你妹妹我如今也是自身难保了。”卫夫人两行清泪顺着泛黄的脸颊滑落，与旁边烛台上滴落的烛泪一同落下。

“夫人，您也不必如此过分担忧，世间万物，皆有定数。当务之急，还是先养好身体要紧。医师叮嘱过，您切忌过度操劳，需好生修养才是。”卫成将刚熬好的中药端到卫夫人面前。

“你快去给姬陇准备些吃食吧，那孩子定是历经数月艰辛才寻到此处，定是受了不少苦。”卫夫人说完，又是一阵剧烈的咳嗽。

姜凌一脸担忧，来到卫夫人身边，用自己的小手一下下地轻拍着娘亲的背，想给她顺顺气。

姬陇在一旁默不作声地弯下腰，将地上放置的黑匣子打开：“这是我娘让我带来给您的。”

卫夫人猛然从椅子上站起，踉跄着来到黑匣子前，失声喊道：“阿夙啊，我的好姐姐！此生再也不能与你一同弹琴舞剑，我恨啊——”

黑匣子内安静地躺着一把木琴，暗红色的木纹上镶着金边，卫夫人颤抖着手轻轻抚摸着，泣不成声。

第二章 生别离

玉炉香烟画秋思，红烛泪花摇念影。

鬓云残勾孤凉雨，眉翠遥寄苦离情。

姬陇的到来，姜凌实在按捺不住内心的兴奋，终于有人陪他玩耍，不再是他孤零零一人。姬陇说他从北边的卫国逃难而来，那里战乱纷扰，走在路上随时可能遭遇不测，远没有这里繁华安定。

“你是不是走了很远，走了很久啊？”姜凌好奇地看着姬陇，两人此刻正坐在院子里大树下的石凳上。

“去年秋天，娘亲让我一直往南走，我一路走走停停，终于走到这里。”姬陇回答道。

“冬天那么冷，你只穿这么点啊。”姜凌关切地问。

“冬天我在路上捡了一件棉服，但那棉服实在太脏了，不知道是谁从哪个死人身上扒下来的。我本不想穿，但实在太冷，差点被冻死。”姬陇苦笑。

“唉，真是太不容易了。”姜凌拍了拍姬陇的背，“不过你来我家，就可以享福了，我们当好兄弟，娘亲和卫成会好好照顾我们的。”

姬陇看了姜凌一眼，不好意思地低下了头，“我已经十三岁了，也可以帮忙做事，不必太麻烦卫夫人和卫伯伯。”

姜凌郑重看着姬陇的眼睛说，“兄弟阋于墙，外御其侮，你我之间就不必客气了。”

“嗯，姜凌，我知道了。”姬陇冲他眯着眼笑道。

姜凌注意到，姬陇洗过脸后，皮肤还挺白的，和刚见到时那副叫花子的模样判若两人。换上卫成从街上买的新衣服后，俨然一副公子哥的形象。

“对了，姬陇，你会耍剑吗？”姜凌突然问道。

“会一点。”姬陇回答。

“你说的‘会一点’肯定是很厉害吧！娘亲总说我剑练得不好，你可以教我吗？”姜凌满怀期待。

“是之前在家时先父教我的，我远远没有他剑术好。”姬陇谦虚地说。

“你爹是做什么的？我娘亲从不提我爹，我问她也不肯说。”姜凌好奇地问。

姬陇四下张望了一番，小声道：“我身份特殊，恐怕不便说太多。”

姜凌顿时一脸失望，但他佯装大度道：“没事啦，不过我的事情都可以说给你听。”

姬陇闻言，把他拉到旁边一个角落，认真地说：“这应该是个秘密，我毕竟是个逃生子，你可千万不要与人说起，否则你我都会有性命之忧。”

他低下头，手放在嘴边，对着姜凌的耳朵轻声道：“如今除了雍国和郢国，其余各诸侯国间都在伺机而动，随时可能引发战争。先父是蜀国大将军，他奉命秘密行刺卫王赵礼，但行刺失败，我家就被满门抄斩。我当时不在家中，才幸免于难。此事之后，卫国出兵与蜀国在河州决战，百姓苦不堪言。我从那边逃过来时，见到许多难民都在往郢地逃。”

“我知道，雍国地处偏僻的陇西，不参与中原各国之间的盟会和讨伐。郢国是目前五国中实力最强大的，别国还不敢轻举妄动。你来郢国是对的。”

“感谢卫夫人的收留之恩，我已无处可去。”

堂屋内又传来一阵急促的咳嗽声，卫成在旁边急得原地打转：“这药喝了怎么也不见好转呢？”

“卫成，我恐怕时日不多了，以后这两个孩子就交给你照顾了。姜凌这小子甚是顽劣，你可不能太纵容他。”卫夫人慢悠悠地说。

“夫人，您别这么说，我再去请别的郎中来看看，换个法子或许就好了。”

姜凌和姬陇闻声也赶来房内，姜凌一下子跪到卫夫人腿前，把头靠在上面，亲昵地蹭了蹭卫夫人的腿，声音不自觉地发颤：“娘亲，以后我一定会好好练剑的，有姬陇陪着，我再也不会吵着出门了，不会再惹你生气。你要好好陪着我。”

卫夫人温柔地抚摸着姜凌的头：“我的傻儿啊，娘最放心不下的就是你。”她又抬起头看着姬陇道：“姬陇，你会弹那琴吗？”

“会弹一首曲子。”姬陇回答。

“弹一曲吧。”卫夫人抬眼望着远方，指着那把琴，“当年你娘亲总是在樱花树下弹琴，我在旁边舞剑，谁人见了不称赞一声‘妙哉’？如今斯人已逝，往事不可追忆。”

姬陇开始弹琴，随着他手腕轻轻一扬，琴声如波如浪，绕过千山万水，穿越时间之隙，纯净而不带一丝尘埃。卫夫人温柔地笑起来，视线逐渐模糊，闭目凝神：“阿夙，是你来看妹妹了吗？”                                                                             

一阵风从窗台吹进，卫夫人的衣袂随风飘荡，烛台轻轻摇晃。姜凌也不自觉沉醉于这琴声之中，听得痴了。

卫夫人站起身，随着这首曲子翩翩起舞。那段美好的回忆在她心头缓缓铺开，时而轻柔缠绵，时而激昂高亢。她随着琴声起舞，舞步起伏变换，嘴角微扬，仿佛回到了那些樱花开、柳絮飞的时节，回到了未出嫁前与夙姐姐共同生活的时光里。

那是一段无忧无虑的日子，她们经常携手漫步于繁花似锦的庭院中，樱花如雪，轻轻飘落在肩头；柳絮随风轻舞，如同天空中飘散的云朵。

一曲终了，余音绕梁，久久不散。

那一刻，是她生前最满足的时刻。

在今年冬季来临之前，卫夫人永远地闭上了双眼，她是微笑着离开的。

第三章 知身世

卫夫人生前交给姜凌一把黑剑，让他务必藏好，那是他爹姜仪生前命人专为卫夫人铸造的，意义非凡。姜凌缓缓拔出剑鞘，“唰——”出鞘声清脆响亮，剑身在日光的映照下闪着寒光，剑刃锋利无比，确是把好剑。

卫夫人说：“这把剑以后就交给你了。为娘想让你练剑，也是希望你能在将来遇到不测时，能够保护好自己，不至于像你爹那样，手无缚鸡之力，只能任人追杀。”

“娘亲，我记住了，可是我不想让你丢下我。”姜凌大哭起来。

“我也不知让你读那么多书是对是错。你爹生前就是因为读太多书而丢了性命，但你又是个聪慧过人的孩子，以后若是不想读就不读了吧，娘亲不会再逼迫你了，我的好儿。”卫夫人拉着姜凌的手，气若游丝，“卫成如今也老了，以后你和姬陇两兄弟要情同手足，相依为命。乱世年代，不求多大作为，能平安度过一生就好。”

卫夫人在弥留之际，终于向姜凌透露了他的身世。姜凌在八岁这年，知道了自己的爹是谁——他就是郢国那位足智多谋的右丞相姜仪，曾与郢太公共同开疆扩土，平定天下。如今郢国的安定与强大，有姜仪一半的功劳。然而世事变迁，江山易主，再强大的谋臣也终究抵不过旁人的一两句谗言和挑拨离间，最终命丧黄泉，只留下未出生的遗腹子，随母隐姓埋名，以保全性命。

姜凌终于不再觉得自己是个野孩子了。

“姬陇，你教我练剑吧。”

“好。”

姜凌两手托腮，坐在院子里的石凳上，认真专注地看着姬陇。

姬陇的声音清澈而沉稳：“先父曾告诫我，练剑要屏息凝神，切忌心猿意马。全身之气需汇聚于执剑之手，出剑时将气散尽，收剑时再将气聚回。”

姜凌一脸认真的模样，看着姬陇的剑舞得如同龙腾凤舞，眼神专注，每一招每一式都轻盈流转，空气中剑风“呼呼”作响，收剑时身形立马稳住，剑尖轻微点地，发出“叮”的一声脆响。

轮到姜凌时，他努力按照记忆中的样子模仿姬陇的招式，却连姬陇耍剑精髓的一半都学不到。他练得笨拙，像是在杂耍，不禁大喊道：“姬陇，我听得如此认真，为何一上手就像是在打铁一般？”话音刚落，气息立马不稳，一个趔趄重重摔下，那剑刃险些划破他的俊脸。

姬陇连忙上前扶起他，“你要沉心静气，不要总想着模仿我的招式，而且切忌在聚气时说话，这样会适得其反。”

他按照姬陇的指导又反复练习了数遍，却依然不得要领，毫无进步。

姜凌开始自我怀疑，觉得自己真是朽木不可雕，对在剑术上难成气候已心知肚明。他的大眼睛咕噜咕噜乱转，最后落在了院子中那棵槐树上的鸟窝上，“姬陇，不如我们爬树去看看那鸟窝中小鸟出生了没？看这时节，我断定大鸟已经生下了一窝鸟蛋！”

“姜凌，我看你练剑根本就没专心，脑子里天天不知道在想些什么！”姬陇无奈道。

“我的好陇哥哥，今天已经练习很久了，该休息啦~”

经过一段时间相处，姬陇深知姜凌的性格——除了读书时能沉浸其中，那是他的爱好，对于其他不感兴趣的事，总是三分钟热度。他最惧怕的卫夫人都未能教会他，何况姜凌最知道姬陇在他面前是心软的，于是姜凌更加变本加厉地偷懒，心安理得，从不悔改。

第四章 夜行刺

梧桐落叶奏相思，月上花黄忆往昔。

待到柳絮再纷纷，知我何求复相见。

三年后。

卫国在上饶大灭蜀国，自三年前姬昌刺礼，震惊四海后，卫王与蜀王从此结下不共戴天之仇，这场卫蜀之争持续了三年，终于落下了帷幕。

有人调侃，定是蜀军失去了姬昌这一智勇双全的大将，才在这场声势浩大的讨伐中战败。也有人传言，是蜀王不善纳用贤臣，引发了各诸侯和功臣内部的不满。不过，蜀地在三年前派姬昌行刺也是孤注一掷之计，又坚守三年，也实属不易，只是苦了百姓。

卫国长乐宫内，卫王赵礼与重臣相聚一堂，夜夜笙歌，欢庆了一个多月。

左丞相起身来到赵礼案前，俯身在赵礼耳旁道：“如今大王取得久战大捷，收复蜀地为己有。但臣建议，大王切忌太过得意忘形。有言道，一鼓作气，再而衰，三而竭。现在国中上下士气高涨，正是乘胜追击之时。如今庄州毗邻我国，威胁最大，可主动发起战争。臣断定庄地如今正是人心惶惶，举国乱作一团之时。”

“左丞相所言极是，不过此事可从长计议。如今先让将士们享乐一番，日后再作商榷也不迟。”赵礼说完，端起眼前的酒杯，一饮而尽，“喝——”好不畅快。

“不过，臣还有一想法。三年前姬昌貌似有一子，如今应当十六岁年纪上下，唤做姬陇，应当逃到郢地。臣觉得此子在将来可能是一大隐患，大王不如派人将他捉来，如果可为己用就好好培养，不行便杀了，以绝后患。”

“嗯——此事可立即去办，那就派陈平去处理此事吧。”

“遵命！”

郢州卫家。

“哥，我们今晚去旁边山上的河里捉鱼吧，好久没吃到你做的烤鱼了。”姜凌一下子将手中的书放下，跑到院中，冲着正在练剑的姬陇大喊。

“凌儿，你如今已长大了，还是如此贪玩。”姬陇放下手中的剑，“你都长得比三年前高出许多，应当沉稳些才是。让卫伯上街给咱们买几条也可以做。”

姬陇如今十六岁，已然长大成人，身高八尺有余，穿着一身黑色服饰，额头上扎着一白色抹额，已被汗渍浸湿。他脸庞瘦削刚硬，身姿绰约，手中持一把黑剑，仪表堂堂，姿态挺拔有力，颇有当年姬昌将军之风范。

姜凌也长高不少，但只不过才十四岁，还是小孩子模样，长得却是越发俊俏。脸蛋干净白嫩，常年在室内读书写字，身形不如姬陇强壮，倒是一副文弱书生的模样，但也是玉树临风，风度翩翩的俊俏公子。

两兄弟在此处相依为命三年，没有了卫夫人的限制后，姜凌经常和姬陇一块出去玩闹，不过也都走得不远。

姜凌不死心，佯装生气道：“那我就自己去！”

姬陇担心他的安危，只好收剑陪他一同前往。

姬陇今日收获颇丰，捉到一条又大又肥的黄鳝。他用一削尖的木棍从头穿到尾，拢了一团火，又在山上摘了一些香叶，塞进鱼肚子里，外面撒上少许盐巴，架在火上烤了十分钟左右。鱼肉已经滋滋冒着热气，焦香四溢。

这个香味能飘香十里远，姜凌的口水已经忍不住要流出来。还不等烤熟，他就想着先咬一口尝尝，急得直接用手想要撕一小块鱼肉，结果被烫得立马又将手缩了回来。

“啪——”

姬陇拍了他的手一下，说：“再等几分钟就好，不要急！”

姜凌只好乖乖坐在旁边，眼睛直勾勾地盯着来回翻滚的鱼，等得好不焦急。

“呼——”姬陇终于将鱼肉烤好，“给，小心吃，烫。”

姜凌一把接过来，“呼呼呼”地上下吹着，又用手上下给鱼肉扇着风，还不等鱼肉凉得能入口，就直接咬了上去。鱼肉果然鲜嫩多汁，入口即化，但就是太烫，烫得他嘴巴都合不上！

“吃完这一条，还有条小鲫鱼，也给你烤了！”姬陇说。

“好耶！”

姜凌今天抓鱼玩得开心，也吃得开心。

姜凌晚上睡觉时，脸上都是带着笑意的，他抓着姬陇的手臂，在睡梦中喃喃自语：“哥，明天还想吃烤鱼。”姬陇在朦胧间答，“凌儿，你喜欢吃的东西太折腾哥了呀”，说完一个翻身，轻轻地将自己的手臂从姜凌手中抽走，生怕他再缠着自己去抓鱼。

黑夜沉寂安谧，两个少年并不知道危险已经悄然逼近他们的城市上空。

卧房的天窗闪着微光，照亮床上两张熟睡的俊脸。随后，月亮渐渐钻进云层，微光逐渐消退，黑暗从地面升起，笼罩了整个房间。此时，黑黝黝的夜晚成了刺客最好的掩护。

陈平面蒙黑纱，一袭黑衣，已在暗处潜伏许久。夜风吹拂，树叶沙沙作响，他在黑暗中静静地注视着屋内两人的身影，瞳孔发亮，闪着嗜血的光。

“哗啦”一声，陈平破窗而入，径直向床前飞奔，一双铁爪直取姬陇咽喉。不过他此次前来带着明确的目的，被嘱咐不到万不得已切勿危及性命，因此在行动前他稍有犹豫。

正是这犹豫之际，给了姬陇反应的时间。

姬陇嗅到空气中弥漫的危险气息，瞬间睁开眼睛。在来人即将触碰到他时，他一个翻身，身形灵动地抬起手臂狠狠一挡，才没让对方抓住要害。

姬陇与陈平在地上扭打成一团，姬陇有意往窗门处移动。此时，姜凌被这场面吓呆了，还没反应过来发生了什么。

陈平轻蔑地皱了一下眉头：“姬陇，你跟我走，我便放了你弟弟，也不会伤你性命。”

姬陇冷声道：“你是谁？卫国那边的人？”

“算你聪明。”

“谁输谁赢还不一定，好大的口气！”姬陇的声音锋利如刀刃，显然是个不容小觑的对手。

陈平突然脚下用力，猛蹬地面，借力向上一跃，转身向姜凌的方向扑去。

“那我就先拿你弟弟开刀了。”陈平放肆地说道。

姬陇迅速随之跃起，集全身气力于掌间，朝陈平后背用力拍去，同时大喊：“姜凌，快跑！”

姜凌此时也反应过来，他深知自己帮不上忙，便听话地迅速从窗户飞奔出去，“姬陇，你要撑住，我去找救兵——”

“你跑得了一时，跑不了一世，还是早早跟我走，不要白费力气。”陈平摆脱姬陇的纠缠，也向姜凌逃跑的方向追去。他深知姜凌是姬陇的软肋，且手无缚鸡之力。

三人破窗来到院内，姬陇喘息之际迅速拿起自己的长剑，眼神锐利，大喝一声，直直向陈平咽喉刺去。

陈平施展轻功，飞上房檐，躲到暗处，从里衣中拿出暗器。此时，姬陇也跳了上去，飞檐走壁。突然，一个利器从暗夜中顺着劲风，从他脸庞擦过，瞬间一股血腥味飘入姬陇的鼻腔。

陈平大声道：“今日先放你一马，来日再战。”说完，身影一闪，消失不见。

掩藏在浮云内的月亮又钻了出来，月光穿过樟树叶的缝隙洒在房檐顶上，斑斑点点宛如白色珍珠。树的枝丫轻轻摇曳，仿佛在轻叩姬陇滚烫的内心。远处的苍穹显现出朦胧、抑郁的昏暗，笼罩着大地。

光与影不平静地流动，预示着一切都将发生改变。

回到室内，姬陇对姜凌和卫成说：“看来此地不宜久留，我们该走了，卫王已经追杀过来了。”

姜凌沉声道：“如今卫国大败蜀国，正是蓄势待发之时，下一步他们可能会主动朝庄国发动战争。如果庄国足够聪明的话，最好的做法是联合卫国朝郢国发起进攻。因为庄国如今实力最弱，郢国最强大，卫庄联合先一举歼灭郢国，将会消除最大的隐患。我猜想庄国会主动向卫国求和。”

“所以此地本就呆不久了。”卫成沙哑的声音仿佛含着沙子，他如今更加苍老了。

“目前雍国是最安全的一个国家，但是雍国地处偏远的陇西，需要跋山涉水一月有余，沿途恐怕也是战乱不断，我怕卫成的身体吃不消。”

“你们两个保命要紧，如今我也老了，带大了你母亲，又带大了你，我这一辈子的任务算是圆满完成了。”

姬陇说：“不知那个刺客什么时候还会追杀过来，我们今天恐怕得连夜收拾东西赶路了。”

“卫伯，我从小就跟着你长大，我已经失去了母亲，不想再失去你。”姜凌的声音不自觉地颤抖，“现在还有一计，或许我们可以找个隐蔽的地方先躲起来。”

“你们两个保命要紧，他们的目标也不是我这个没什么用的老人，我就在这里安安静静过完最后的时刻，也不失为一种安乐。”卫成安抚地摸了摸姜凌的头发。

“卫伯，那你可要保重！”姜凌的声音已经带着哭腔。

“有缘再会吧！”

这絮絮低语的黑夜慢慢染上清晨的薄雾，窗外鸟啼鸣鸣，诉说着最后的道别。

姬陇架着马车扬起高高的尘土，离卫家越来越远，那昏暗的隐蔽在山中的府邸越来越小，闪烁着光的晨露被马蹄声震得破碎，他们一路西行，最后这所有的一切都消失在视线之外。

第五章 决死战

苍生流离失所苦，四处哀鸿遍野空。

家国情怀何处寄，唯有忠魂驻苍穹。

卫国长乐宫主殿内，酉时正，乐声自雕花木栏间流淌而出，舞姬们身着华服，翩翩起舞，动作行云流水，每一个抬手、每一个转身都精准而优雅。乐师们则端坐于舞台一侧，或抚琴低吟，或吹箫高亢，或击鼓激昂，指间在乐器上轻盈跳跃，与舞姬们的曼妙舞姿交相辉映。

此刻，天色逐渐昏黄，薄暮将至。

庄国国君特使使长侯，亲自带领太子涤及右相嵇，前来卫国会盟。

“迎——使长侯！”

庄国特使们率领一众武士，快马加鞭赶了一天一夜，终于踏进了长乐宫的大殿。

卫王赵礼从龙椅上起身相迎。

“使长侯亲自驾临，实乃我卫国之大幸，寡人未能远迎，还望海涵。”赵礼身着一袭华丽龙袍，头戴金冠，更显得他神采奕奕。

“哪里哪里，卫王言重了，能得见卫王风采，实乃在下之荣幸。”已近五旬的使长侯身着蓝色锦袍，左侧佩着长萧剑，面带微笑，不失王者风范。

“早听闻使长侯剑术超群，举世无双，今日得见鼎鼎大名的长萧剑，果真名不虚传，不知可否借小弟一观？”

使长侯心知肚明，他今日前来主要是为了商量会盟事宜，于是二话不说便将佩剑摘下，“卫王过奖了，小弟剑术可远远不及卫王精湛。”同时，他吩咐自己的随从，“都将自己的佩剑脱掉，以免伤及无辜。”

赵礼“哈哈哈”大笑，说：“今日不谈政要，歌舞姬已等候多时，不妨先坐下来品一壶好酒，静静欣赏为王兄准备的表演，如何？”

“长乐宫果然气派，有卫王领导，天下百姓苍生有福了。”

“那是自然，当然也少不了使长侯的功劳。”赵礼抚须笑道。

姜凌和姬陇在路上赶了三天三夜，不休不眠，才走到郢国的边界丹城。

自平阳城一路赶来，姜凌目睹了外面战乱不堪、民不聊生的景象，内心一阵心痛。三年前，卫夫人还在时，那时郢国还是一幅欣欣向荣之景，如今却大小战争不断，饥荒频发。

路上随处可见逃难的老弱妇孺，他们互相搀扶着，眼神中充满恐惧与无助。孩童的啼哭声、妇女的哀号声，交织成悲凉的交响曲，回荡在田野荒芜。

他们本想去溪流中取点水，里面却飘荡着无数死尸——人的、动物的，姜凌感到一阵颤粟，头皮发麻。

“到了雍国可能会好点。”姬陇朝姜凌说，“战争是无情的，对于他们来说，死亡或许也是一种解脱。”

姜凌眼神慌乱：“哥，你说我们有一天是不是也如他们这般？”

“天下一日不统一，百姓便一日不得安宁。”姬陇从旁边山涧勉强取了点水，“可是走向安宁这一步，必然要遭遇战争和厮杀，经历无数鲜血和死亡。”

姜凌内心感到阵阵悲凉和痛苦，如同夜色中悄然蔓延的寒意，悄无声息地渗透进他的每一寸肌肤，心脏仿佛被无形的手紧紧攥住。

姬陇说：“走吧，我们如今自身难保，什么也做不了。”

他们两人一路上除了目睹战争遗留下的惨状，倒也相安无事。

然而，他们不知道，一场危难正蓄势待发，即将来临。

姜凌朝姬陇道：“我们在此地休息一下吧，我已经累得走不动了。”

姬陇说：“赶了这么远，那个刺客暂时不会追上来，休息一下也无妨。”

他们遇到李长卫时，他正坐在客栈里独自大口喝酒，大口吃肉。

姜凌和姬陇两人连日奔波，头发凌乱，衣衫不整，但仍掩不住少年不凡的气质。

这自然引起了坐在角落里的李长卫的注意，尤其是一袭黑衣的那个少年，手持长剑，目光坚毅冷静，做事从容不迫，他觉得这位少年莫名眼熟，似乎在哪里见过。

旁边那位少年略显稚嫩，气质儒雅，一坐下就先端起碗大口喝水，由于喝得太快，水溅了出来，落到脏兮兮的锦袍上，然后话匣子一打开就停不下来，显然是个小话痨。

直到他无意间瞥见黑衣少年挂在锦袍内的镶嵌有莲花形状的玉佩，只一眼，他立马断定眼前人是谁。和姬昌上将军形似神似，如此看来和上将军仿佛一个模子刻出来的。

他想起之前跟随姬昌上将军行军打仗时，他替姬昌上将军回家探望夫人和刚出生的小儿，尤记得他刚出生时四肢蜷缩，小手握成拳，在空中挥舞的模样，如今已长这么大了。当年他是姬大将军手下的都尉，奔驰冲杀，斩杀敌人，每次战争归来在帐中饮酒的场景仿佛历历在目，思及此，不自觉泪下数行。

他起身，缓缓走向那两个少年。

姬陇看着眼前高大的男人，立刻充满了警惕，他放下手中的筷子，手不自觉地抚在长剑上，抬起头，目光如炬，冷冷地问道：“你是谁？”

“你和你爹长得一模一样。”李长乐声音透出莫名的伤感，仿佛透过他，看到了另一个人。

“你认识我爹？你叫什么？”

“李长乐。”

李长乐年近四旬，身材高壮，挺拔如松，皮肤黝黑，脸上有一个大大的疤，从嘴角一路划到眼角。他说当年如果没有上将军拼死互救，他早不知道死在哪里。

姬珑盯着他，看到他手臂内侧刻了一个图案，他认识那个图案，他父亲生前的亲信都会刻上这个图案，一种熟悉亲切的感觉油然而生，让他不自觉地接受了李长乐。

一路上，多了一个人，倒也多一个照应，李长乐似是他们仆人，也是马车夫，他倒也心安理得，有了这个免费的保镖，倒也多了一份心安。

然而这短暂的心安并未持续多久，他们便遭到了更大的灾难。

被骑兵追杀时，姜凌还在梦里。

没想到卫国动作这么快，已经杀来了丹城。丹城本就易守难攻，卫军能至此，想必已攻克多座城池，战乱应该至少已经持续一个月有余。

李长乐沉声说：“如今再挣扎也是徒劳，但以郢国公的个性，是宁愿战死也不愿放弃城池的。”

“看来这场仗是避无可避了。”姬陇接道。

姬陇一行人走到郢国军营处时，天色已暗，狂风呼啸，黑云压城，就像有三千万卫国士兵直逼城门，直叫人胆寒。

郢国上将军庞节在军帐内焦急地来回踱步：“你们可有何好的计策？”

姜凌问道：“上将军预估敌军有多少？”

“敌众我寡，卫军已召集十万骑兵，仅用一个月时间便攻破我军严防死守的城池。我军兵力不及对方一半。”

“看来卫国和庄国会盟成功了。”姜凌面色凝重盯着上将军道，“如今硬碰硬肯定不行。”

姬珑说：“如若兵分三路，沿路埋伏呢，丹城地形狭窄，道路多险隘，对方必然对地形不熟悉，或可出其不意。。”

庞节沉吟片刻，摇了摇头：“按照如今形势，节节败退，士兵气势也大不如从前。”他看着面前丹城地形图，指着丹城北面畔山脚下说：“卫军赵宁就在此处，如果夜行刺杀呢？或许还有一丝希望。”

姜凌思考后说：“如今在我方地形上作战，他们距离大本营较远，粮草储备运行必耗费大量时间精力，如果我们一直拖战呢？消磨其锐气，或可寻得转机。”但随即他又叹了口气，“然而，天时、地利、人和，缺一不可。咱们手头兵力着实不够。”

外面，天空被厚重的黑云压得极低，仿佛触手可及，空气中弥漫着一股湿润而沉闷的气息，一场腥风血雨即将到来。

庞节夜观星象后，断言暴雨将至。他眉头紧锁，但眼中闪烁着决绝：“天时看来是即将具备了，恐怕有一场暴雨即将到来。”他脸上的忧虑仍然不减少，“我们先假装退却，引蛇出洞，诱敌深入崇观谷，那里地形险峻。把难以展开兵力的狭窄地段留给卫军，再加上连日作战，对方士兵必将疲倦不堪，崇山峻岭间，再加上天气不好，趁后方松懈之时，派刺客袭击赵宁大本营。”

庞节击鼓吹哨，集结剩余所有士兵，朝北退却，卫军势必会追赶而来，引他们进入崇观谷，掩护姬陇和李长乐能够成功进入敌军后方，刺杀赵宁。

姜凌看着姬陇，忧心忡忡说：“如若刺杀没有把握，请先保命为重！”

“此去势必要决一死战，成不成，都只能这么做，如若不试一试，更加没有成功的可能。”

随着庞节坚定而有力的呼喝，郢国的士兵们如同黑色的洪流，义无反顾地朝北涌去。

四更，姬陇和李长乐像空气一般，瞬间隐没在空气中，不带一丝痕迹，仿佛是黑夜的守护者。

姜凌手紧紧抓着手中的玉佩，喃喃自语：哥，此去你可要保重啊！

还未天明，大雨已经滂沱而至，战马奔腾，姜凌险些摔倒。后方卫军数万骑兵追击。

厮杀，怒号，鲜血…

姜凌泪眼模糊，锦袍早已湿透，看不清前方来路，一句又一句声嘶力竭“驾！驾！驾！”

他从未感到离死亡如此之近，仿佛身后追击的骑兵一个射箭，就能将他射下战马。

庞节在他耳边大喊，混合的雨声、雷声、战争的嘶吼，他险些听不清：“据前方来报，卫军已经追杀到崇观谷脚下，看来要成功一半。”

空气中响起悲壮的激昂。

第二天午时，庞节后方兵力当夜突围往北奔驰，在丹城北面安营扎寨。

军帐中，姜凌坐立不安，浑身湿透，直到他听到庞节对来人浑厚的问声才回过神来。

“怎么样？”

“如大王所预料那般，卫军后方乱做一团，应该是成了，只不过还没见到姬陇大人出来。”

“什么？”姜凌张大嘴巴，没反应过来那句话什么意思。

“姬大人可能还未脱身，也可能脱身逃走了，目前下落不明。”

“李长乐呢？”

来人声音低沉：“李，李将军，可能战亡了。”

一瞬间天旋地转，一道惊雷炸下来，震得姜凌分不清方向，时间在此刻犹如暂停。

姜凌眼神带着绝望，悲恸在胸膛里肆虐，一声声呐喊冲破军帐，似乎穿透天际：“哥——，李长乐——”

郢长公十年，庞节带领的郢军在崇观谷大败卫军，这场“丹城之战”，以郢国以少胜多的壮举被载入了史册。

战争还在继续，春暖又花开，柳絮还纷纷，那些曾经发生过的一切终将埋于尘土，来年樱花依旧灿烂。