茯苓别名甚多，如茯菟、茯灵、松腴、云苓、松薯、松苓、不死面等，在我国药用历史十分悠久。对茯苓的评价，最早的权威要数《神农本草经》，谓其“久服安魂养神，不饥延年”。至此以后，秦汉至明清，宫廷到民间，茯苓均被视为延寿珍品。从清朝宫廷流传出来的茯苓饼，至今仍是北京名特产，是人们馈赠亲友的佳品。茯苓的名气源于它的功效，：《本草纲目》记载：“茯苓气味淡而渗，其性上行，生津液，开腠理，滋水源而下降，利小便，故张洁古谓其属阳，浮而升，言其性也；东垣谓其为阳中之阴，降而下，言其功也。”中医学认为茯苓味甘、淡，性平，具有利水渗湿、健脾宁心的功效，其性质平和，补而不峻，利而不猛，既可祛邪又能扶正。常用于水肿尿少、痰饮眩晕、脾虚食少、便溏泄泻、心神不安、惊悸失眠等症。另外，白茯苓能祛斑增白、润泽皮肤，《本草品汇精要》就记载了一则茯苓面膜的配方和功效：“白茯苓为末，合蜜和，敷面上疗面疮及产妇黑疱如雀卵。”可见，白茯苓加蜂蜜能够去黑白面，不仅如此，茯苓还能够坚齿乌发、抗衰延年。另外，宋代文学家苏辙特地写了《服茯苓赋》高度赞赏了茯苓之效用，颇为有趣的是，其兄苏轼乃是制作茯苓饼的能手，特把它和芝麻一道做成养生佳品常食，载道：“以九蒸胡麻，用去皮茯苓少入白蜜为饼食之，令气力不衰，百病自去，此乃长生要诀。”
茯苓是多孔菌科真菌茯苓的干燥菌核，现代研究发现，其含有茯苓多糖、三萜类等物质。茯苓中的一些成分具有一定的抗肿瘤作用；茯苓总三萜具有抗炎作用；茯苓醇能保护肝脏；茯苓酸和茯苓醇提取物能发挥调节免疫的作用。
膳饮品鉴
作为药食两用中药，茯苓在泡茶、煮粥、做糕点均是不错的选择。如元代书画家、诗人周砥将食茯苓粥的体会赋写成诗：“荷钁穿云得茯苓，作糜从此谢膻腥。斋厨自启添松火，香韵初浮满竹庭。”是说自己在云雾缭绕的山林中，挖到了上好的茯苓，将用它来做粥糜，从此谢绝一切膻腥食物。回到厨房中，亲自用松柴点火熬粥，炊烟袅袅，茯苓粥的香韵弥漫在庭院中。茯苓粥在诗人笔下显得仙气扑鼻，这与周砥平淡清远的诗画风格有关，而食药皆宜的茯苓无疑是其创作的灵感来源。又如《苏沈良方·服茯苓说》中记载茯苓“其粉以蜜和如湿香状，蒸过食之尤佳。胡麻但取纯黑脂麻，九蒸九暴，入水烂研，滤取白汁，银石器中，熬如作杏酪，汤更入。去皮核烂研枣，内与茯苓粉一处，搜和食之，尤有奇效。”介绍了茯苓蒸食和做茯苓枣糕的做法。可见古人早已探索出了许多茯苓做食物的配方，既能保证其药效，又能够留住它的美味。下面便介绍几则关于茯苓的饮膳配方，供大家在中医师指导下选用。
茯苓蜂蜜饮
材料：茯苓6克，蜂蜜适量。
做法：先将茯苓研为粗末，放入玻璃杯中，加入开水冲泡，静待5分钟，加入蜂蜜调味，即可品饮。
功用：本药茶具有健脾和胃、宁心安神的功效。适合于水肿胀满、心烦失眠、脾虚泄泻的人群饮用。
茯苓枸杞茶
材料：茯苓3克，枸杞子12枚，红茶3克。
做法：先将茯苓研为粗末，与枸杞子、红茶一起放入杯中，加入开水冲泡，静待5分钟，即可品饮。
功用：本药茶具有补肾益精、健脾利湿的功效。适合于水肿肢酸、小便不利、脾虚泄泻的人群饮用。
茯苓薏米粥
材料：茯苓30克，薏米30克，陈皮6克，粳米150克。
做法：将茯苓、薏米、粳米洗净，陈皮切丝备用。将茯苓、薏米、粳米一起入锅煮粥，粥将成时，加入陈皮丝，再煮5分钟，即成。
本药粥具有利水渗湿、理气通利的功效。适合于水湿内盛引起的大便溏稀，或者气滞湿阻所致的小便不利的人群食用。
茯苓人参粥
材料：茯苓30克，人参6克，山药30克，粳米、小米各60克。
做法：人参、茯苓、山药洗净焙干，研成粉末；小米、粳米淘洗干净，放入锅中加水武火煮沸，加入人参粉、茯苓粉和山药粉，转文火熬煮成粥即可。
本药粥具有健脾益气、养胃安神的功效。适合于脾胃虚弱引起的食欲不佳、完谷不化、便软，或者因心脾气虚出现心神不宁、失眠等的人群食用。
茯苓包子
材料：茯苓45克，面粉900克，鲜猪肉450克，姜、葱、酱油、胡椒粉、芝麻油、料酒、食盐、骨头汤、酵母粉各适量。
做法：将茯苓放入锅中加水适量煮3次，每次煮1小时，将3次的药汁合并滤净，待用；面粉中加入温热茯苓水和面，并放入适量酵母粉，揉成发酵面团，静置发酵；将猪肉剁成肉馅加入各种调味料拌匀制成馅；待发酵完成后将面团揉成长条，分成剂子，包成包子；放入笼屉武火蒸15分钟即成。
功用：本药点具有益脾渗湿、宁心安神的功效。适合于消化不良、小便不利、夜寐不安等人群食用。
茯苓薄饼
材料：茯苓180克，糯米粉180克，白糖适量。
做法：将茯苓磨成细粉，加糯米粉、白糖加水适量，调成糊；以微火在平底锅里摊烙成薄饼，即可。
功用：本药点具有健脾补中、宁心安神的功效。适用于脾虚心悸、气短、神衰、失眠及大便溏软等人群食用。
