刘禹锡柳宗元韩愈都是同时代的人，刘禹锡与柳宗元相交最深，他们两个都是因为参加了王叔文主导的“永贞革新”失败后被贬，柳宗元被贬放永州，刘禹锡去了朗州（今湖南常德）。十年后，与柳宗元同时丰诏回京，却因为一首著名的桃花诗（玄都观桃花：紫陌红尘拂面来，无人不道看花回。玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽。）触犯了高层宦官再次被贬。这次被贬往更加偏远的播州，幸亏柳宗元和裴度从中斡旋，得以该贬连州刺史。此后，又历任夔州、和州刺史。在连州时，写下著名的散文《陋室铭》。
陋室铭
山不在高，有仙则名。水不在深，有龙则灵。斯是陋室，惟吾德馨。苔痕上阶绿，草色入帘青。谈笑有鸿儒，往来无白丁。可以调素琴，阅金经。无丝竹之乱耳，无案牍之劳形。南阳诸葛庐，西蜀子云亭。孔子云：何陋之有？
这篇文章有个传说故事：刘禹锡被贬和州时，和州知县是个势利眼，故意刁难他。先是安排他在城南面江而居，给他三间房子。刘禹锡并没在意，还写了两句诗贴在门上：“面对大江观白帆，身在和州思争辩。”和州知县见刘禹锡没有屈服，又把他迁到县城北门，住房减少到一间半。新居位于河边，岸上垂柳依依，刘禹锡见景生情，又在门上写了两句：“垂柳青青江水边，人在历阳心在京。”知县见他仍然悠闲自乐，再次把他迁到县城中部，只能容下一床、一桌、一椅的小屋。半年时间，知县强迫刘禹锡搬了三次家，面积一次比一次小，最后仅是斗室。刘禹锡没有屈服于知县的淫威，慨然提笔写下《陋室铭》，并请人刻上石碑，立在门前。
这个故事不管是真假，它的确是符合刘禹锡不向权势低头，不与世俗同流合污的性格。
全文81个字，篇幅虽小，却铺排出博大的格局。简短的骈体文，如行云流水，一气呵成。从开始的比兴，到陋室景色的描写，日常的文雅生活，将自己的情怀直比诸葛庐子云亭，整篇突出的是“斯是陋室，惟吾德馨”。点睛的收尾“孔子曰：何陋之有？”
清朝吴楚材、吴调侯评：陋室之可铭，在德之馨，不在室之陋也。惟有德者居之，则陋室之中，触目皆成佳趣。末以“何陋”结之，饶有逸韵。
