“鼓励，是一种稀缺资源。”笑来老师的这句话不仅适用于成人世界，在孩子教育过程中，更是如此。
《正面管教》一书强调鼓励的作用，并认为这是大人在帮助孩子时应该学会的最重要的技能。书中多次提到，“孩子们需要鼓励，正如植物需要水。没有鼓励，他们就无法生存。”通过鼓励来帮助一个行为不当的孩子是最好的方法。
有时候，鼓励并不容易，因为大人们很容易习惯性地以负面方式对孩子的不良行为做出回应，而不是处理隐藏在不良行为背后的信息，以激励孩子做得更好。大多数成年人相信惩罚会有效，没有探讨过惩罚的长期效果。
鼓励，是给孩子提供机会，是教给孩子们在日常生活和人际关系中所必须的人生技能和社会责任感。鼓励可以简单到是一个帮助孩子感觉好起来从而做得更好的拥抱。
这方面我深有体会，我亲戚的一个读中学的男孩，小时候孩子的奶奶非常羡慕那些善于言谈的小孩，所以，每当小男孩逢人讲一些客套话后，奶奶都非常乐呵地夸他鼓励一番，久而久之，孩子就养成了一种超乎同龄孩子，擅于与人交流、健谈的习惯。这期间，鼓励的作用不可谓不大。
时机: 如果你的鼓励不成功，可能是因为时机不对。认识到冷静期的重要性会增加你成功的机会。
改善，而不是完美
完美是一种极不现实的期待，追求完美的人往往会陷入深度的沮丧之中。承认孩子的进步会鼓舞孩子，并能激励孩子继续努力。世上没有完美的人，所以允许学生再次犯错。
负面的惩罚会激起反叛，并且让孩子、父母和老师都灰心丧气。当大人使用相互尊重、解决问题、鼓励以及关注于解决问题的方案时，孩子们都会得到归属感，并且发现出负责任的行为。
着眼于优点而不是缺点，将不良行为转向积极的方面。要从每个孩子的行为中寻找优点，扰乱课堂的孩子往往具有好的领导能力。当你看到这一点时，要帮助孩子并且将其不良行为转向有贡献的方向就不那么困难了。
作出弥补
当孩子做错了事之后，就要求他们作出弥补。做出弥补是鼓励，教给孩子社会责任感。以非惩罚性的方式让孩子们作出弥补是鼓励，因为孩子们经历了一个从错误中学习并且改正所造成的任何后果的机会。孩子们也因此知道了他们能够为自己的行为承担责任，而不必担心受到责难、羞辱和痛苦。
当孩子们受到鼓励做出弥补时，他们并没有逃脱不良行为的责任，他们是在不伤尊严和受尊重的情况下学习对自己的行为负责。
鼓励与赞扬
赞扬可能会促进一些孩子改善行为，问题在于，这些孩子可能会变成“讨好者”和“总是寻求别人认可的人”。鼓励的长期效果在于它能让孩子自信，赞扬的长期效果是让孩子依赖于他人。
作为父母和老师，我们有责任帮助孩子学习并且改进学业和社会技能。鼓励是激发孩子上进的最好方式。如果我们先通过鼓励“赢得”了孩子，使孩子们更善于接受，这些方法将会发挥出最大效果。
