太平军进入湖南后 打算攻下永州府 但通往永州的道路被湘江和潇水所隔 水面的桥梁也被清军所毁 船只也都拉到对岸去了 太平军无法渡江 于是折返到南边 于太平天国壬子二年1852年6月12日一举占领防备空虚的道州（今道县）

  檄文是一种声讨敌人的文书 在开战前一般会先用檄文来批判敌人 先在道义上赢过敌人 以此争取到更多的人站到自己这一边 攻克道州后 杨秀清与萧朝贵就联名发布了三道讨伐清妖的檄文 由于檄文过长 只选取其中一些片段：“《奉天诛妖救世安民谕》 今满妖咸丰，原属胡奴，乃我中国世仇。兼之率人类变妖类，拜邪神，逆真神，大叛逆皇上帝，天所不容，所必诛者也”。“《奉天讨胡檄布四方谕》予惟天下者，中国之天下，非胡虏之天下也；衣食者，中国之衣食，非胡虏之衣食也；子女民人者，中国之子女民人，非胡虏之子女民人也。”！“《救一切天生天养中国人民谕》尔等多是中国人民，既是中国人民，何其愚蠢，薙发从妖，胡衣胡服，甘做妖胡奴狗，足上首下，尊卑颠倒。尔等知否？以中国制妖胡，主御奴也，顺也；以妖胡制中国，奴欺主，逆也”。这些檄文措辞激烈 充满战斗气质 严厉斥责清妖的罪行 号召全体人民团结起来推翻满清 具有较强的号召作用

  并列出了清朝的十大罪状：一.“汉人被迫蓄发辫垂在背后，如禽犬之尾。”二.“须着顶戴，前后绣有动物纹饰，穿带马蹄袖的长袍。”三.“淫乱汉人女子，堕败血缘，妄图灭我种族。”四.“淫虐侮辱妇女。”五.“迫害奴役汉人。”六.“更改汉人语音。”七.“对水旱等天灾的救济拖延迟缓，以减少汉族人口。”八.“放纵贪官污吏榨取民脂民膏。”九.“政治腐败，卖官鬻爵，使汉人才子郁愤而死。”十.“残酷镇压复国起义，诛杀其首并夷其九族，断绝我民族英雄的族人子嗣。”每状罪行都对应着中国民众长达二百年的伤疤

  这些檄文产生的作用是两面性的 湖南忠于清朝的文人读了 认为太平军不仅是反对大清的叛乱者 还是诋毁孔子的异端 于是更加团结站在清朝的一边 而深受压迫的穷苦人民和一些有识之士在读了檄文后 激起了浓烈的民族主义情绪 伟大的汉民族 被一个渔猎胡种统治二百年 实乃奇耻大辱 并且太平军所描写的美好社会 使穷苦百姓心生向往 在道州 太平军招募了两万多新兵 太平军人数达到了约七万 并在道州铸造了三百门大炮 实力大增 8月17日 太平军占据了郴州 在此又补充了两万多人 太平军兵力壮大到了十万 其中有一千多人是矿工 由他们组成了太平天国的土营 负责将来太平军的城墙爆破工作 挖地道到城墙下再用炸药炸塌城墙 为天国立下赫赫功勋

  由于清军大部队集结于郴州一带 太平军高层料定长沙空虚 于是萧朝贵主动请命率领两千人奔袭长沙 林凤祥 李开芳 曾水源为将 他们走小道 绕过清军 连克永兴 安仁 攸县 茶陵 醴陵 9月11日击败长沙南郊的陕西镇总兵福城 毙敌700余人 军官数十人 缴获了粮草 军械 马匹甚多 随后进抵长沙城下 长沙虽然是省府 但城墙年久失修 多处倒塌 但经过清军几个月的修复 虽然还未竣工 但也不是能轻易攻下的了 太平军占据城外制高点妙高峰 持续向城内开炮攻击 西王想尽快攻克长沙 于是在第二天西王身穿黄色龙袍 亲自登上妙高峰摇旗助威 结果因太过显眼而被清军流弹击中胸口 9月底西王伤重而亡 消息传回郴州太平军总部 太平军高层震惊万分 于是率领大部队北上 重兵围困长沙 立志攻下长沙 为西王报仇 在萧朝贵攻长沙时 守军仅有五六千人 等洪秀全他们赶到时 城内守军已增至三万人 一个月后更是增至五万人

  从9月中旬到11月底太平军又要打长沙 又要扫除外围清军 期间清军援军陆续向长沙集结 企图包围太平军 敌众我寡 于是洪秀全决定再次转移 又是在湘江截获了数千艘船 浩浩荡荡开进洞庭湖 12月13日轻松攻克防守薄弱的岳阳 在此太平军补充了数千船只 以及大约两万新兵 擅长航运的木材商人唐正财（后被封为航王）就是在此加入太平军 东王任命他为典水匠 职同将军 筹建水营 这也是太平天国的重要军种 为太平天国事业立下赫赫战功

  太平军占领岳阳打开了进入长江 直趋湖北的门户 此时太平军可战之兵约为6-8万 大小船只一万余艘 火炮上千门 与在广西时已不可同日而语 太平军从广西反围剿 到湖南壮大 成为了自清朝三藩之乱以来的最强起义力量 已成气候 绝不是那么轻易就可剿灭的 兵锋所指 何人敢战 何城不克 洪秀全对拥有这样一支庞大军团满怀信心 他的下一个目标是攻克湖北省府武昌（今武汉）