曾带领美国创造经济奇迹，并在美苏争霸中成功拖垮苏联，被称为美国历史上最成功、睿智的总统之一的罗纳德·里根在1994年向美国人民写了一封告别信，信是这样写的—— “我的美国同胞们：最近，我被告知，我是数百万美国早老性痴呆病患者之一。现在，我认为重要的是让你们也都知道这个情况。我们衷心希望这能进一步提高人们对早老性痴呆症的警惕……不幸的是，早老性痴呆症的发展常会使患者的家庭背上沉重的负担。我只希望有一种方法，能使南希从这种痛苦中解脱出来。当这一时刻来临之时，我相信，有你们的帮助，她将有信心和勇气面对这一切”。2004年6月5日，里根最终因老年性痴呆并发肺炎而去世。
老年痴呆是仅次于心血管病、癌症的第三大老年人主要致死疾病，其发生率随年龄增加呈指数增长。在记忆、思维、分析判断、视空间辨认、情绪等方面的出现障碍，是一种慢性、退行性疾病，无法逆转，目前尚无有效的治疗方法。从里根总统的这封信里传达的信息可以看出，他其实很无奈，也很无力。贵为退休的总统也失智，就算享受着世界上最好的医疗条件也无济于事，不由得让人感叹。
对于癌症，人们通常联想到的是疼痛和死亡，多数情况下，这类病，病症明显且较容易被诊断。相比之下，老年痴呆是慢慢渗透而形成的，且老年人容易在日常生活中冠以“人年纪大了，记性不好”或者“老糊涂了”，而不被人察觉。就像河堤的“管涌”，在不知不觉中渗漏着，最终导致“决堤”。所以，就目前我国来说，老年性痴呆症还远远没有受到足够重视。
其实失智也是一种失能，即大脑的失能，彻底的脑失能就意味着死亡将要降临。对于失能与失智，肯定是每一个人是都不想得的。如果一定要选择的话，人们可能宁愿先失能，后失智。与其人分不清东南西北，找不到回家的路，整天生活在混乱，恐慌之中，不如头脑清醒地蜗居家中，甚至床上。而对一个家庭来说，照顾失能者要比失智者简单得多，有为得多，对于这一点我已经有了深刻的体会。失能者至少可以沟通，可以交流，而不至于像照顾失智者“鸡同鸭讲”，无法沟通，每天充满了挫折感、失败感。
前两天和我姐聊天时，她说妈妈之所以得这个病，和她退休太早有一定的关系，与这个社会脱节太久了，这引起了我的思考。姐是从一个旁观者的角度去思考问题的，由表及里，我可以总结一下妈妈的性格特征、生活习惯，从中找到一些妈妈为什么得这个病的蛛丝马迹来。
妈妈四十多一点就提前内退了，不久就搬到乡下去了，原来单位的老邻居也很少来往了，性格上也变得孤僻了。妈妈平时很少运动，经常吃完晚饭后就开始打瞌睡，退休不久就患上了糖尿病。妈妈平时也没有什么爱好，下午打一场打麻将是每天的必修课。妈妈性格急躁，经常为一点小事就发怒，生气，也因此很早就得了高血压，而且血压一直很高。饮食习惯上，妈妈不注意控制自己的血糖，爱吃甜的零食，我和爸爸的劝说都没有用，糖尿病并发症是得这个病的又一诱因。
相比之下，爸爸到了正常年龄才退休，而且后来还在哥哥的工程队开车，差不多六十五岁后才回到了乡下老家彻底休息。在乡下，爸爸爱种菜，每天都要在院子里摆弄他的菜很久，运动方面比妈妈要强很多。爸爸性格上比较温和，人也老实，做事不急不慢，在家里，他总让着妈妈，很少看见爸爸对妈妈发脾气。
今后我老了，会吸取妈妈的教训，不会重蹈覆辙。首先我爱好运动，篮球，乒乓球、羽毛球、我都可以。长期养成的跑步习惯，使我的体力优于一般人。另外，我的兴趣爱好很广泛，读书、练字，下围棋，还爱做数独游戏，这些爱好对老年痴呆都有很积极的预防作用。其次，我的心态很好，经历了这么多风风雨雨，我比以前，在很多事情上都看得开了，没那么多计较了。最后在饮食方面，我不挑食，也吃得清淡，年轻时的一些坏习惯，比如暴饮暴食、抽烟、喝酒也都戒掉了。现在奉行一切适可而止，不过量。
我知道自己还是有一些毛病没有改掉。在性格上和妈妈一样，有点急，容易发脾气。我现在正在不断调整、控制自己的情绪。和妈妈的陪伴，也让我的性格改变了很多，变得更有耐心和细心了。
另外 ，我从爸爸妈妈以前的只言片语中得知，我的外公最后疯了，在监狱里不明不白的死了，也算是有家庭史吧。我还是要提高警惕，提早预防。
人只有不断总结，反省，才能拥有健康的身体和积极的心态，才能让自己及家人都愉快的生活。
