李、郭二贼欲弑献帝，张济、樊稠谏曰不如仍旧奉之为主，赚诸侯入关，先去其羽翼，然后杀之，天下可图。李、郭二人听从建议，四人要挟献帝全部封侯赐爵才退军。又下令追寻董卓尸首，以香木连接零碎皮骨成形体，大设祭祀，用王者衣冠棺椁，选择吉日，迁葬郿坞。临葬之期，天降大雷雨，平地水深数尺，霹雳震开其棺，尸首提出棺外。李傕候晴再葬，是夜又复如是。三次改葬，皆不能葬，零皮碎骨，悉为雷火消灭。
且说李傕、郭汜既掌大权，残虐百姓；密遣心腹侍帝左右，观其动静，朝廷大事皆有二贼把控。
一日，西凉太守马腾、并州刺史韩遂，引军十馀万，杀奔长安来，声言讨贼。原来二将先曾使人入长安，结连侍中马宇、谏议大夫种邵、左中郎将刘范三人为内应，共谋贼党。三人密奏献帝，各受密诏，并力讨贼。谋士贾诩建议深沟高垒，坚守以拒之。但李蒙、王方以首级为誓，屯兵于长安西二百里盩厔山迎敌。对战中面如冠玉，眼若流星，虎体猿臂，彪腹狼腰，手执长枪，坐骑骏马的马腾之子马超跃马迎战，战不到数合，将二人斩于马下。军士无主，望风奔逃。马腾、韩遂乘势追杀，大获胜捷。
李傕、郭汜方信贾诩有先见之明，重用其计，只紧守关防，并不出迎。果然西凉军未及两月，粮草俱乏，商议回军。由于马宇家僮出首里应外合之事，李、郭发怒，尽收三家老少良贱斩于市，把三颗首级直来门前号令。马腾、韩遂见军粮已尽，内应又泄，只得拔寨退军。命令张济引军赶马腾，樊稠引军赶韩遂，西凉军大败。马超在后死战，杀退张济。樊稠去赶韩遂，由于两人是同乡网开一面。事情败露后，听从贾诩计策，设宴请张济、樊稠庆功，就席间擒稠斩之，并将樊稠军拨与张济管领。张济自回弘农去了。至此诸侯们没有谁敢造次。贾诩屡劝抚安百姓，结纳贤豪。自是朝廷微有生意。
不想青州黄巾又起，聚众数十万，头目不等，劫掠良民。太仆朱儁保举曹操，认为他可破群贼。曹操领了圣旨，会合济北相鲍信，一同兴兵，击贼于寿阳。鲍信杀入重地，为贼所害。操追赶贼兵，直到济北，降者数万。操即用贼为前驱，兵马到处，无不降顺。曹操择精锐者，号为“青州兵”，其馀尽令归农。操自此威名日重。捷书报到长安，朝廷加曹操为镇东将军。他帐下文有谋臣，吾有猛将，威震山东。
曹操派遣泰山太守应劭，往琅琊郡迎接父曹嵩。嵩自陈留避难，隐居琅琊，接到曹操来信，与操弟曹德携着一众家小出发。道经徐州，温厚纯笃的太守陶谦为了讨好曹操出境迎接，大设筵宴款待两日。曹嵩要行，陶谦亲送出郭，特差都尉张闿将部兵五百护送。时夏末秋初大雨骤至，只得投一古寺歇宿。黄巾余党张闿觊觎财物，大开杀戒杀尽曹嵩全家，取了财物，放火烧寺，与五百人逃奔淮南去了。后人有诗曰：曹操奸雄世所夸，曾将吕氏杀全家。如今阖户逢人杀，天理循环报不差。而应劭死命逃脱，投袁绍去了。
曹操闻之，哭倒于地，众人救起。操切齿曰：“陶谦纵兵杀吾父，此仇不共戴天！吾今悉起大军，洗荡徐州，方雪吾恨！”操令但得城池，将城中百姓尽行屠戮，以雪父仇。当有九江太守边让欲救陶谦被截杀。时陈宫为东郡从事，为陶谦作说客不成，也驰马投陈留太守张邈去了。
曹操大军所到之处，杀戮人民，发掘坟墓。陶谦急聚众官商议。曹豹自告奋勇，陶谦引兵出迎，远望操军如铺霜涌雪，中军竖起白旗二面，大书“报仇雪恨”四字。军马列成阵势，曹操纵马出阵，身穿缟素，扬鞭大骂。陶谦亦出马于门旗下，欠身施礼，曹操不为所动。夏侯惇和曹豹两马相交，忽然狂风大作，飞砂走石，两军皆乱，各自收兵。
陶谦入城，与众计议曰：“曹兵势大难敌，吾当自缚往操营，任其剖割，以救徐州一郡百姓之命。”言未绝，一人进前言有妙计，教曹操死无葬身之地。正是：本为纳交反成怨，那知绝处又逢生。
（备注:图片来自网络，文字整理于罗贯中《三国演义》人民文学出版社）
