有一首歌唱得好：“人说山西好风光，地肥水美五谷香。左手一指太行山，右手一指是吕梁。站在那高处望上一望，你看那汾河的水呀，哗啦啦啦流过我的小村旁……”
山西南面是王屋山、中条山，山外是黄河，与中原地区隔河相望；东面是太行山，从黄河向北一直延伸到北京，与北京北面的燕山相连，直接把山西和华北平原隔离开来；西面是吕梁山，吕梁山外又是黄河，所谓表里山河指的就是这里，这一段黄河把黄土高原从中间切开，隔开了山西与陕北，谷深水急，难以通行；北面有恒山，再往北还有大阴山和燕山的余脉，历朝历代在这里修筑长城，以阻挡从蒙古高原过来的游牧民族。
晋国最主要的威胁，主要来自西边的秦国，这里只有一河之隔，河岸两边又是大片的平地，两国经常在这里上演抢滩登陆战，谁先抢到了对方的岸边，谁就把握了胜算。
但黄河又不同于长江，水面很不平静，又没有大的河湾停靠船只，所以渡口很少，黄河的三大古渡都在秦晋之间。
这三个渡口是：
1 龙门渡：
龙门是黄河的咽喉，在韩城北三十千米，其北面是黄土高原，南面是平原。鲤鱼跳龙门说的就是这里，可见其难。这里也曾是大禹治水的地方，所以又称禹门。黄河流经黄土高原的时候，都是很深的峡谷，水流急，渡河很难。黄河流到这里，进入平地，流速放缓，可以停泊船只，且河面还不至太宽，所以从这里渡河，相对快些。
龙门渡是秦晋之间最早最大的渡口。韩原之战，那还是在崤之战之前，秦穆公一度取得晋国河东之地，就是从龙门渡东渡黄河进入山西。后来秦穆公送重耳回国，走的也是龙门渡。两国频繁交战，走的主要就是龙门渡。隋朝的时候，李渊从山西取关中，走的是龙门渡；明末李自成，从关中出发，也是过龙门渡，入山西，直逼北京。
2 风陵渡：
在潼关附近，黄河流到这里，被华山挡住，折向东流。风陵渡就很有名了，“风陵渡口初相遇，一见杨过误终身。只恨我生君已老，断肠崖前忆故人。”这首诗道尽了郭襄的心声。
风陵渡的上游，其实还有一个蒲坂津（也叫蒲津渡；津者，渡口也），离风陵渡大概三十千米。有一件事可以说明两者的重要性和关系，那就是曹操西取关中的故事。
当时守关中的是马超和韩遂。三国英雄数马超，马超善战，曹操知道，所以智取。当时潼关已经修起来了，曹操领军从中原来，向西过函谷，佯攻潼关。马超集合关中各路兵马来守潼关。与此同时，曹操派徐晃领四千步骑从上游的蒲坂津过河，占据黄河西岸。等徐晃的四千人全部过河后，曹操就撤离潼关，从风陵渡过黄河，一路北上。马超一面领兵追赶，一面派兵北上堵住蒲坂津的西岸，他已经看出曹操的意图是要从蒲坂津西过黄河。但为时已晚，徐晃已经在黄河西岸安营扎寨，以逸待劳，轻松击退了马超派来的军队。在徐晃的掩护下，曹操的部队全部安全渡过黄河，最终南渡渭水，占有了关中。
3 茅津渡：
在平陆县城南四千米处，不远处就是函谷关。
这里发生过两件事。第一件，晋国为了夺取崤函重地，借道虞国，灭掉了虢国，就是从茅津渡过河的。第二件事，崤之战，晋国伏击秦军，也是从这里过河。也是因为晋国有了崤函之地，才有可能取得这场战争的胜利。
崤函之地既是晋国南下的通道，也是秦国东进的唯一通道，所以后来秦国强大之后，就占领了这里，修建了函谷关。
当然，函谷关如果把晋国南下的路堵死了，晋国也是不干的。函谷关的具体位置，在今天的河南省三门峡市灵宝市王垛村，也就是当年虢国的西面，这里既没有堵住晋国南下的道路，也可以防止崤之战的悲剧重演。因为关城既可以作为部队中途修整的场所，还可以派出军队接应远途奔袭的部队。
