上回说到，南方的粉笔厂来信了，欢迎我们到厂里参观学习。然而，当我把这个消息告诉刘副书记后，他却说，这个厂子咱们办不了。我问为啥办不了？他说，首先，办厂的资金咱没有；其次，咱就是有钱也不能办，因为上级不会批准。咱县里都没有粉笔厂，怎么能让村里办厂？他说的倒是实话。那会儿以粮为纲，村里想办个企业非常困难。看来，还是我想的太简单了，只凭着一股激情是不行的。
我们插队的南亭离保定市只有三十多里地，属典型的华北平原村庄。按说，北方的农村，冬天没有啥好干的。但是那会儿搞农业学大寨，就要把冬闲变冬忙。如何变呢？主要就是两个，一是深翻土地，二是往地里送粪。
先说说深翻土地。我记得，深翻土地并不是把所有的耕地都翻一遍。那会儿虽然左，但各生产队也不是上面说啥就不折不扣地执行。我们那个队是选择了一块比较瘠薄的土地进行深翻土地。深翻土地的做法是，先把上面那层熟土(大概一铁锨厚)翻到前面，再把下面的生土用铁锨翻松，之后再把熟土回填。这样做的好处，据说可以让植物的根扎得更深，产量会更高。
其实，农作物不傻，它的根不会傻乎乎地一个劲往下扎，而是哪儿好扎往哪扎。深翻的土地很容易将熟土和生土混在一起，好几年都缓不过劲来，即不能增产，又劳民伤财，得不偿失。但是，我们那会儿谁懂这个，上面让干就使劲干呗。记得，有的深翻一尺不过瘾，愣要翻到二尺，还说什么要把土地全部变成海绵田。结果，喊口号容易，真干起来就不是那么回事了。把上面的熟土翻走后，下面就是又干又硬的生土，铁锨都挖不动，干了几天就没劲了。
再来说说往地里送粪。那会儿生产队使用化肥还不多，一是没钱买，二是没有指标，主要是靠农家肥。农家肥也就是我们现在说的有机肥， 它的最大来源就是各家各户的猪圈。当时华北农村几乎家家都养猪，喂猪的饲料就是刷锅洗碗和剩菜剩饭攒下的泔水，没听说过哪家专门买饲料养猪的。那会儿农民的生活普遍不大好，人都吃不大饱，猪就更别说了，能活着就不错了。所以，那会儿的猪生长非常缓慢，一年也长不了多少斤。但是，猪有一个最大的优点，就是即能吃，更能拉，它的粪便和土掺合在一起就是最好的农家肥。当时有种说法:猪是造粪的机器，一头猪就是一座小化肥厂。
为了让猪能多产粪，每家都把猪养在圈里。北方农村的猪圈也有特点，一头垒成高台，猪在上面吃食，睡觉；一头盖成厕所，厕坑下面就是猪圈，有时人在上面拉屎，猪就在下面等着吃；猪圈的中间就是猪活动和造粪的地方。这样的猪圈也被称为连茅圈。
猪这种家畜看着赃，其实它是很讲究卫生的，它从来不在高台自己吃食和睡觉的地方大小便，而是把粪便都拉在圈的中间部位。那里如果粪便多了，就要及时往里面填黄土，这也是造粪的过程。等到猪圈里的圈肥多了，当然就要清理出来，农民把这个活儿叫“起圈”。起圈的活儿虽然不在“四大累”之中，但也不轻松，一般的劳动力干不了。起一个圈大概是二十个工分，相当于一个壮劳力两天的工分。
那次队长分配农活，我主动要求去起圈。队长说，不行，你干不了。我说能干。队长不好再说什么，就让我跟着另一个社员一起去起圈。真是，不干不知道，干了吓一跳。猪圈里又臭又脏不说，大冬天圈肥都冻住了，用的劲小了根本就起不动。难怪队长不让我干。而且，越起圈越深，圈越深越不好把圈肥扔出圈外。干了没多久我就感觉招架不住了。那位社员还不错，他见我实在太累了，就说，你先上去歇歇，一会儿再换我。我说，行。谁想，他一鼓作气就把圈起完了，没让我换他。
起完圈他才告诉我，队长跟我交待了，你能干多少干多少，剩下的让我干。我知道，这是队长在照顾我。通过这件事我认识到，论干农活，我们都还没入门。
欲知后事如何，且听下回分解。
