【前情回顾】
传送门：《甄嬛传》红颜外传 | 敬妃：身似昀昭，心向明月（4）
这十年来，我受了年世兰的不少大小折磨，身心摧残，至今仍不堪回首。在她院里住的这些日子，我未有一日不战战兢兢、如履薄冰，每天看她脸色、听她打骂度日——我既看到过她如何将婢女打得断气抛出府外，也见识过她如何跟王爷，亦是当今皇上撒娇撒痴，那些得罪过她的格格，轻者失却恩宠、受人鄙夷，重者遭受重责、郁郁而终，没有一个好下场。
只见眉庄答道：“娘娘国色天香，雍容华贵，才是真正令人瞩目。”
华妃轻笑一声：“沈妹妹好甜的一张小嘴。但说道国色天香，雍容华贵，难道不是更适合皇后么？”
我心中暗叫不好，只见眉庄一时语塞，皇后也微微尴尬，华妃这是明摆了要挑眉庄的错处，连带着挑战皇后的威严。
按宫中的规矩，妃嫔每日要向皇后娘娘请安，晨昏定省。这后宫在皇后宫里已坐了将近半个时辰，眉庄却仍未出现——眉庄向来谨慎妥帖，从未迟到过，可是出了什么事情了？
我正担心，沈贵人匆匆赶来，原本不安的心定了定。只听得华妃道：“沈贵人，你可让我们等了好久啊。”
眉庄忙跪下请罪，皇后娘娘向来宽和，并不计较，道有心就好，只是不要再有下次了。
只见华妃使了个眼色，丽嫔双眼一转，却道：“皇后娘娘未免太过宽仁，说句玩笑话，以后臣妾们有心就好，这心意到了景仁宫，人就不必来皇后娘娘宫中请安了。”
这话说的张狂，也只有无知的丽嫔说得出口罢，皇后娘娘只是笑笑，并未动怒。
采月护主心切，心急道：“回禀皇后娘娘，我们贵人并非有意晚了，而是在请安的路上，被小太监弄脏了衣裳，只能回宫去换。”眉庄拦住采月，微微摇了摇头。
“有心也好，无意也罢，错了就是错了，错了就该承担。”华妃悠然摆弄着护甲说道。
我听得采月辩白，心下已明白了七八分，又实在不忍华妃一党这样前后夹击眉庄，开口求情道：“皇后娘娘，沈贵人虽然有错，但她一向侍奉娘娘勤谨，还请娘娘饶恕她一回罢。”
“敬妃是咸福宫主位，沈贵人有所错失也是你敬嫔教导不善所致。”华妃冷冷地说，这枪，终究也是朝我掷了过来。
“一事论一事吧，那妹妹你觉得该如何处理呢。”
“沈贵人恃宠而骄，藐视皇后，本该杖责三十。”众妃嫔俱是一惊，眉庄早已吓得花容失色，华妃环顾四周，似乎很满意这样威慑的效果，旋即微微一笑，“不过臣妾以为法外不外乎人情，姑念沈贵人是初犯，就罚她两个月月俸吧。敬妃教导不善，同罚两个月月俸。皇后娘娘以为如何？”
“臣妾有错，甘愿领罚，只是此事不关敬嫔娘娘之事，还请娘娘体察。”眉庄一直未有申辩，听得此言才慌忙跪了下来。
皇后道：“既然华妃已为本宫做了决定，且按你说的便是。”皇后似乎想起来了什么，又道：“只是再过两个月就要到了年关，停两个月月俸到底也是不便，用钱的地方也多，不如沈贵人和敬嫔同罚一个月月俸，小惩大诫也就罢了。”
我和眉庄忙道：“多谢皇后娘娘。”
皇后娘娘这一招以退为进，表面上占了下风，实则无处不在提醒后宫众人，最后拍板决定的还是她皇后，且又体现了皇后娘娘的宽仁贤惠，以华妃咄咄逼人之姿对比鲜明，后宫众人的心自然向皇后娘娘慢慢靠拢。如果说华妃是百炼钢，那么皇后娘娘就是那一抹绕指柔。
回宫路上，眉庄与我同行，语气充满愧疚：“是眉庄一时疏忽，以至迟到。原本受罚也就罢了，不想还连累了敬嫔娘娘，实在是嫔妾的不是。”
我安抚眉庄：“不关你的事，华妃的手段我在王府里见得惯了，今日摆明了要摆咸福宫一道，还怕挑不出错处吗？只是我终有一事不明，那小太监缘何会如此巧合地撞上你？可有蹊跷？”
眉庄细细回忆了一番，只道：“我只当是行路莽撞，现在想来，那小太监虽低着头，却是一股脑儿地往我身上撞来，确有蹊跷。”
我道：“你如今恩重正盛，日后不管是行路，还是行事，定要多加小心，省得像今日一样被人捏去了把柄。”
眉庄面色感激：“多谢敬嫔娘娘提点。”
这宫中女子的恩宠啊，就像捎信儿的风，后宫众女子无一不闻风而动。
前些日便听说尤为莞贵人未得宠便先晋了位份，一路被皇上招摇抱回宫中，已引得六宫纷纷侧目。而如今她身子渐好，成了真正的小主，皇上不仅赐了椒房恩宠，更是一连数日都宠幸于她，风头把眉庄都比了下去。
怕是这后宫中人，见此专宠还能沉得住气的，除了端妃，便是我罢。
是夜，外面混合着哭声，喊叫声，和混乱着脚步声，我正欲出门看个究竟，便看着采月和几个太监慌乱抬着一个人进来，太医亦尾随其后，我定睛一看——那面色苍白，浑身湿透的女子不是眉庄又是谁？“这是发生了何事？怎么会这样？”我极为震惊。采月带着哭腔跟我说：“小姐......眉庄小主她落水了！......敬嫔娘娘奴婢求求您，救救小主罢！”
我刚要问得分明，皇上和莞贵人也匆匆赶到。诊治的江太医两三步上前，道：“惠嫔小主已经没有大碍，只是呛了水，所以一时还未能醒转过来。”听得太医如此说，我方松了一口气。江太医又迟疑道：“臣等已经拟好了方子，惠嫔小主照方调养身子应该会很快康复。只是……”
“快说，别吞吞吐吐的。”皇上急切。
江太医道：“是。是。只是小主受惊不小，怕是要好好调养一段日子精神才能完全恢复。”
“你们素来是照料沈贵人的身体的，如此更要加意伺候，不得大意。”
我望了一眼眉庄，眉庄犹自昏迷不醒，面色苍白，唇无血色。头发和脸上仍有水迹，显得狼狈不堪。整个人如一片枯叶飘落满床锦绣间，了无生气。
莞贵人与眉庄姐妹情深，眼眶已尽湿了，我也少不得触动心肠。皇上冷冷看着跪了一地的宫人，目光所及之处，宫人们神色皆是不由自主的一凛，慌忙低下了头，“怎么服侍小主的？”
我本就疑惑，瞧着皇上似是要动怒，也少不得疾言厉色问 ：“还不快说是怎么回事！惠嫔好好的怎会溺水？”
采月和小施吓得身子猛地一抖，哭诉道：“奴才们也不清楚。”
“你们好生糊涂！小主出了这样大的事竟有贴身的奴才不清楚的道理！”
小施“砰砰”叩首道：“奴才冤枉。奴才真不清楚。这几日小主每夜都要去华妃娘娘宫中练习记账，回来的时候经过千鲤池喂鱼，所以奴才去取鱼食了。谁知奴才才走到半路就听见嚷嚷说小主落了水。”
采月抽泣着答：“颂芝姑姑说有几方好墨赏赐小主，才刚忘给了，让奴婢去取。”
“如此说来，惠嫔落水的时候，你们两个都不在身旁？”我望了一眼皇上，发现皇上神色严肃，目光与我撞上，我微微低下头。
难怪这几日，眉庄一连数日都夜里才回宫，神色间也是大有疲态。我转了转念头，心下登时如明镜一般澄亮——如今莞贵人最是得宠，皇上和妃嫔的注意力纷纷从眉庄转到了甄嬛那里，华妃正趁着这个时候腾出手来，打压眉庄。只是不想她竟大胆到，在自己宫禁悍然下手！
正想着那人，那人便到了，只听得堂外一声通传“华妃娘娘到——”
华妃巧笑嫣然，行了一礼，皇上皱眉道：“外头夜深，你怎么还来了？”
华妃面有愁色，道：“臣妾有协理六宫之权，听说沈妹妹溺水，急的不知怎么才好，忙赶过来了，如今可好些了么？”
玄凌往榻上一指：“你去瞧瞧罢。”
华妃走近一看，眉间不忍道：“这可怎么好？如花似玉一个人竟受这样的罪。”
我心中冷笑，华妃的戏作的好生逼真，面上却劝道：“华妃娘娘也别太难过。太医说醒了就不妨了。”
华妃又回头对采月、小施道：“怎么伺候你家小主的，生生闯出这样的大祸来，叫皇上忧心。”
皇上皱了皱眉，缓缓吐出几字：“不中用。”
华妃听得这样说，忙道：“这样的奴才留在沈贵人身边怎能好生伏侍，臣妾想，不如打发了去慎刑司，以正风纪。”
入了慎刑司，受遍一道道酷刑，采月和小施断无生还可能。杀人灭口！我倒吸一口凉气，道：“他们固然有不妥当的地方，只是罪不至如慎刑司。”
“不如此不能正宫纪，若奴才都这么当差，以后御湖里不掉满人了。咸福宫的奴才不中用，敬嫔也难逃其责。”
我几乎咬碎了牙：“臣妾悉听娘娘教诲，臣妾......一定好好管教。”
采月哭求道：“奴婢自知有罪。只是奴婢和小主是自小一起长大的情分，还请娘娘让奴婢看着小主醒转过来，再打发奴婢去慎刑司。奴婢求您了！”
华妃轻哼一声：“奴才就是下贱，还指望你们小主醒来为你们求情？”
这话实在不堪，只听得莞贵人声声如琅玉般，清脆且坚定道：“采月和小施虽然服侍惠姐姐不妥当，但事出意外也不能全怪他们。与其处罚他们两人，不如叫他们将功折罪好好伺候着姐姐苏醒。”
华妃轻笑道：“怎么莞嫔妹妹以为罪不当罚，功不该赏么？如果轻纵了这两个奴才，难免叫后宫有所闲话，以为有错只要折罪即可，不用受罚了呢。”
莞贵人缓缓道：“赏罚得当自然是应该的。只是妹妹想着，采月和小施一直服侍着惠姐姐，采月又是惠姐姐从府里带进宫来的，若此时罚了他们去‘慎刑司’，恐怕姐姐身边一时没了得力的人手，也不晓得这怎样才能照顾好姐姐，反而于姐姐养病无益。”
华妃嗤笑一声：“这样的奴才连照顾惠嫔周全也不能，怎么还能让他们继续留着伺候，莞嫔未免也太放心了。”说罢冷冷道：“何况在本宫宫禁周围出的事，本宫怎能轻饶了过去。”
莞贵人果然冰雪聪明，抓住华妃的话柄反击她：“赏罚得当是理所当然，可是娘娘若杀了他们，不知道的人还以为事情出在翊坤宫附近于娘娘威严有碍才如此恼怒，并非只为沈贵人溺水。两个奴才的命事小，可伤了娘娘的名誉事大。还望娘娘三思。”华妃一时语塞，只恨恨地瞪住莞贵人。
皇上微咳一声，道：“莞贵人的话也有理。先饶了他们俩，若沈贵人不醒，再打发去了‘慎刑司’不迟。”
莞贵人此时又悠然开口：“臣妾愚见，眉姐姐落水原因尚且不明，可必定是侍卫救护不及才会呛水太多昏迷不醒。依臣妾的意思，不如撤换了翊坤宫的守卫另换一批。否则，这次是眉姐姐，若下次再有什么不当心的伤及了华妃姐姐可如何是好呢？”我登时一愣，不想她反摆华妃一道。
华妃忿然道：“莞贵人适才不是说要将功折罪么？怎么现在又要换我宫苑的侍卫，岂非赏罚太有失偏颇？”
莞贵人微笑道：“华妃娘娘多虑了。我也是为了娘娘着想。皇上一向爱重娘娘，怎能让这样一般粗心懈怠的奴才护卫娘娘宫禁，置娘娘于险地而不顾呢？况且只是换一批侍卫，并不算是惩罚啊。”
皇上拍板：“你说的极是，明日换一批精干的侍卫过去戍守翊坤宫罢。”
华妃脸色并不好看，转向皇上的时候却是软语温存：“多谢皇上挂念臣妾。”又道：“臣妾带了两支上好的山参来，压惊补身是再好不过的。”
说罢，华妃以皇上第二日早朝，不宜太过操劳为由，请了皇上到她宫里吃早已备好的东阿阿胶桂圆羹。皇上欣然前往，便留了我和莞贵人在这里看护眉庄。我望着华妃离去时盛装打扮，色彩鲜明的背影，越发觉得衬着眉庄的脸惨白惨白的。
莞贵人道：“嫔妾感念敬嫔娘娘关照，夜深了，娘娘也乏了，不如早些回宫歇着罢。”
我心知待眉庄醒来两姐妹定是有些体己话儿要说，也不作打扰，絮絮嘱托一番便回了昀昭殿。
正回想着适才发生的事情，含珠道：“娘娘，还不困吗，不如用点夜宵。”
我摇了摇头，“罢了，我哪里有胃口呢。”
含珠叹道：“只是可怜了沈贵人，今天晚上的事情娘娘怎么看？”
我能怎么看？“东阿阿胶桂圆羹？华妃真是有备而来。”
“娘娘耳朵警醒，莞贵人眼神明亮，华妃娘娘穿戴整齐来咱们咸福宫，她可是每一步都算计好了。”跟着我在府里呆久了，含珠也自是耳聪目明。
“是啊，想要做狐狸，好歹得把尾巴藏好。可惜呢，一旦得意，这尾巴就露出来了。”
“瞧华妃那嚣张的样子，皇上挂念沈贵人，娘娘，不然我们去给皇上提个醒？”含珠饶是府中老人了，单独与我提及华妃时每每也是沉不住气，许是又念及含珞了。
“有什么用呢，她现在眼巴巴地盯着咱们咸福宫，生怕找不出一点错了，难不成我们还送上门去。”眉庄落水，她少不得要将我一并扯落下水来，从眉庄迟到一事便初现端倪。如今，我与眉庄已是一荣俱荣、一损俱损了。只是今日一事，使我格外留意了那个口齿伶俐的莞贵人，以后若得机会，定要好好相交一番。
紫禁城又一年的春意盎然来得稍纵即逝，转眼间已入了盛夏，宫外的蝉鸣声，也因这酷暑难耐而显得格外聒噪不堪，后宫众人成日里身子懒怠，不愿出门行走，皇上下了旨意，皇上与一众妃嫔迁至圆明园散心消暑，真真是别有一番雅趣儿。
含珠笑语盈盈道：“这圆明园消暑的恩宠可不是哪一位后宫妃嫔都有的，听闻皇上可是早早指了娘娘陪伴圣驾呢，可见娘娘在皇上心目中的分量。”
我只略牵扯嘴角，心中想，即使新人在侧，我门庭冷落，皇上他终究待我还是不薄的。
一个消息犹如一声平地惊雷炸开了圆明园中安闲晓畅的生活——沈贵人有孕一个多月了。
我微微有些愕然，一想，沈贵人侍寝已一年有余，先前又受了那么多苦，如今可算是苦尽甘来、好事多磨、得偿所愿了罢。
不日皇上的旨意便下来了——封沈贵人为惠贵人，取贤惠得体、端庄大方之意。
眉庄因着有孕，一时神采奕奕、风头无两。我虽然真心诚意地羡慕与祝贺她，内心却也泛起了阵阵苦涩——眉庄承宠不过数月便已怀孕，而我这么多年来，为何一直半点怀孕迹象也没有？
更不消说，自选秀这一年四个月来，皇上身边既有华妃撒娇撒痴，又有新人软语娇俏，来我昀昭殿的次数屈指可数，遑论侍寝过夜。
人人都道我的封号好——既是赞我品格“慎始敬终”“恭敬柔婉”之意，亦是皇上待我“礼遇敬重”“相敬如宾”之心。
只有我知道，在这后宫众人中，明哲保身不是最要紧的，集宠一身才是。皇上的敬重礼遇不是最要紧的，宠爱赏赐才是。不然，怎么会有那么多如花美眷，使尽浑身解数，只为多留住皇上片刻温存？
可我，不愿争，不欲争，不屑争，亦不会去争。
只是，在这芸芸后宫，不得宠，便是一个女子最大的悲哀——这句话在我身上体现得淋漓尽致。
多少个漫漫长夜，我只能以刺绣来打发时光。再苦再怪的偏方服了不少，可这肚子到底是一点动静也没有，我的希望正在一点一点的腐烂，死去。
如今年轻的妃嫔们只会一个一个有孕，皇上悉心照拂，怕更是没有时间，踏足我的殿内来罢。
我如今生平所愿，不过得一子嗣，可老天，连我最后这点心愿都要剥夺吗？
已至深夜，我仍辗转反侧，孤衾难眠，天欲蒙蒙亮时才昏昏沉沉睡去，鲜红色的金丝双面绣枕巾已湿透了大半，浸染出一片片连缀的暗红。
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《甄嬛传》红颜外传 | 敬妃：身似昀昭，心向明月（6）
“就当偷个懒儿，不止莞妹妹可否愿意，陪我到侧殿小坐片刻？
莞贵人的笑意暖融，”娘娘盛情，嫔妾自当从命。”
皇上已伸手拔下那支赤金合和如意簪掷在地上，簪子“丁零”落在金砖地上，在烛光下兀自闪烁着清冷刺目的光芒，怒道：“欺骗朕与太后，你还敢戴着这支簪子招摇！”这一下来势极快，眉庄闪避不及，亦不敢闪避，发髻散落，如云乌发散乱如草，她的眼神尽是不敢置信的神情。
