北洋大时代的生存智慧（二百七十）：狐假虎威。
北洋七年，直系军阀与皖系军阀因为南征闹到不欢而散，新秀吴佩孚在前线擅自停战议和更是让段祺瑞和曹锟灰头土脸，但是苦于无兵可调，段芝老只有耐着性子另作打算，和冯国璋相约下野，不仅是一种妥协，更多的还是一种韬光养晦。接着推举徐世昌继任北洋总统，认为这位徐相国不仅具备资历与威望，而且是一介书生，手无缚鸡之力的文人自然比武夫要方便控制。但是段祺瑞没想到这位老翰林可是晚清宦海八面玲珑的“水晶狐狸”。要知道徐世昌在继任之前还特意前往逊清溥仪那儿拜会，被人嗤笑是“以清朝太傅而仕北洋，早已可见其人。”其实何尝不是这位精明过了头的北洋元老的面面俱到。
但是，徐世昌仅靠考虑周全也不足以扛起北洋的大纛，他的大手笔，堪称国手落子的妙笔生花。徐世昌登顶北洋之巅，专注的第一件事情就是促进南北和谈，但是面对的困境就是一介书生同一群武夫讲道理，无外乎与虎谋皮。然而徐世昌的庙堂智慧开始显现出来，作为深受李鸿章与袁项城影响的宦海弄潮者，他迷恋于洋人的能力，而且对于以夷制夷的策略更是颇有体会，也就是利用洋人之间的角力来苟且偷安，是为弱国生存的必经之路，在这些鸡蛋上跳舞，就是徐世昌的大手笔。而且更重要的是徐世昌可以看透段祺瑞的心思，这一点需要足够的道行。
其后，徐世昌因为拿捏住段祺瑞希望以和平伪装来积蓄实力的倾向，所以大刀阔斧地推行促进南北和谈的举措。先是获得洋人的支持，接着要挟南北双方。这个没有一兵一卒的文人总统，虽说百无一用是书生，但是大手笔之下，心思也足够缜密。他给皖系军阀头号策士徐树铮加封上将，让其心悦诚服地外放出洋，实为削弱段祺瑞的智囊团。对于张作霖这些手握实权的武人，采取袁项城以前惯用的手段，赠送礼服与金表等礼物以示笼络，张作霖也乐见坐山观虎斗，因此也口口声声地服从徐世昌总统的意见。接下来的督军团会议，是多年以来难得一见的热闹场面，多达三十余人济济一堂，仅督军就有八位亲自参会，长江三督中来了两督，另一督也派了代表，这是前所未见的事情。
最终，段祺瑞在徐世昌做东的这次督军会议上言语不多，倒是徐世昌对其大加赞扬，现场氛围很融洽，没有耀武扬威的主战叫嚣，大家都表示服从徐世昌总统，赞成南北和谈。就在同一天，北洋庙堂正式发表前线北洋军罢战退兵的命令，徐世昌通过自己的大手笔，看似扯起洋人的大旗，其实是快刀斩乱麻，先是剥茧抽丝，消除张作霖以及徐树峥这些可能存在的刺头影响，接着借助洋人出面斡旋，北洋军阀不得不投鼠忌器，西南军阀也做出让步。然而徐世昌大手笔促成南北议和，看似风光无限，其实最大的获益者则是段祺瑞，这只北洋之虎自然有一套自己的“猎狐”之策。
