牙膏分为：普通牙膏，氟化物牙膏和药物牙膏三大类。
【普通牙膏】除了氟化物牙膏和药物牙膏以外都是普通牙膏。普通膏只有清洁牙齿的作用。
【氟化物牙膏】科技发展，人们发现了氟化物可以防龋的作用，并且多年实践证明，氟化物与牙齿接触后，使牙齿组织中易被酸溶解的氢氧磷灰石形成不易溶的氟磷灰石，从而提高了牙齿的抗腐蚀能力。有研究证明，常用这种牙膏，龋齿发病率降低40%左右。氟化物有氟化钠、氟化钾、氟化亚锡及单氟磷酸钠。但要知道氟是一种慢性有毒物质，氟在体内不参加代谢，会一直在体内积累，当氟摄入量过多时，会导致氟骨病。国家规定，加氟牙膏游离氟应在500－1500ppm之间，特别注意，3-4岁前的儿童不宜使用，因为1/8－1/4的牙膏可能被他们吞入胃中。
牙膏里加进焦磷酸盐、共聚物和氟化钠后，它们会攻击牙垢的晶种并使它溶解，将磷酸钙回收，全世界都在牙膏里加进这种混合物来预防牙垢的生成。
【药物牙膏】牙膏在口内不能保持太长时间即被漱出，使药物难以在短时间内发挥药效，而且专用药品剂量还必须避免刺激口内软组织，因而不能提高到足够的有效浓度。牙膏本身的作用，常被口内污物所阻或受形态特征限制，因而难以达到真正发病的区域。药物牙膏是一种良好的设想，国外的情况我不清楚。但中国所有的药物牙膏都不值得信任，所谓的中草药牙膏根本不可能有任何效果，前段时间爆出来的云南白药牙膏掺入“氨甲环酸”，这是血液科用的止血药是处方药。扬言靠中草药止血的牙膏，止血功能是由于加入了该种西药成分。
10月21日晚，山东省青岛市某三甲医院血液科执业医师博雅控诉宣传中草药止血的云南白药牙膏，其止血功能是因为加入了西药。
氨甲环酸是血液科医生常用的止血药，是处方药。其不良反应包括：与青霉素或尿激酶等溶栓剂有配伍禁忌；口服避孕药等与本品合用，有增加血栓凝的危险；必须持续应用本品者，应作眼科检查监护。“病人想买这个处方药必须得有医生给开处方才行，怎么就明目张胆地加到牙膏中去了？”
而氨甲环酸的主要作用是止血凝血。“牙龈出血有咱们祖国的“止血圣药”不就绰绰有余了，何必再加上西药呢？这种做法让老百姓误以为牙膏都是‘安全靠谱’的中草药成分，正抓住了老百姓抵触西药药物的心理。虽然成分表中氨甲环酸排名靠后，添加的药量不大，可能对人体危害很有限，但这么明目张胆的欺骗老百姓真的好吗？”
同时，长期使用氨甲环酸会掩盖病情，牙垢、牙结石方面的小病会被拖延成牙周炎的病情。
一般建议不要使用止血功能的牙膏，这个功能有可能掩盖口腔疾病问题，造成更严重的后果。
含氟牙膏加有活性物氟化钠、氟化亚锡、单氟磷酸钠、氟化锌等，对防止龋齿有效。叶绿素牙膏里加入叶绿素，对阻止牙龈出血、防止口臭有特效。加酶牙膏能分解残留食物，对清洁口腔、防止虫蛀有效果。
【使用建议】
1、早晚要用不同的牙膏。白天所用的牙膏应该注重清洁功能，去除异物和异味，提高牙龈组织的抗病能力。当人处于睡眠状态时，唾液腺分泌不足，干燥会导致口腔酸化。这种情况下，很容易繁殖口腔细菌，从而引发各种口腔问题。因此晚上用的牙膏应以抑菌杀菌为主，以减少可供细菌滋生的营养物质，预防龋病。
2、牙膏最好换着用。长期使用同一种牙膏刷牙，会使某些有害的口腔病菌产生耐药性和抗药性，使牙膏失去灭菌护齿的作用。最好几种牙膏交替使用，从而维护口腔健康。
3、一家人不要用一管牙膏。不同人的牙刷上或多或少都有口腔细菌，使用牙膏就会粘上一点点，就有传染的可能。
4、特别注意，3-4岁前的儿童不宜使用含氟牙膏，因为1/8－1/4的牙膏可能被他们吞入胃中。
5、不要相信任何中草药牙膏。
