六叔的画：一个男人肚子里，装着一个女人，在上火车。六叔说，那女人是个鬼魂。
在小说里，那男人成了李延生，而陈长杰的前妻樱桃则是那个鬼魂。
被鬼魂附体的李延生一连七八天心情烦恼，莫名其妙地烦恼。延津人烦恼了就唱歌：“该吃吃，该喝喝，有事别往心里搁；人的命，天注定，胡思乱想没有用；天不怕，地不怕，天塌下来砸大家；该吃吃，该喝喝，你还能把我咋着？……”李延生唱了，不顶用，半夜起来坐在床边哼《白蛇传》里的唱词：咋办，咋办？奈何，奈何？
延津县的天师、瞎子老董替李延生找到了病因，他被樱桃的灵魂附体了。“樱桃”要他给陈长杰带话，而且必须“面谈”，同时承诺只要把她带到武汉，她就会离开他的身体。
去武汉不能让胡小凤知道，得编一个去外地的理由，还得编一个不能按时回家的借口。这些已经够难的了，然而真正能反人憋死的是钱，到武汉的火车票来回一百二十块，汽车票二十块，而李延生在董天师那儿几乎花光了全部积蓄。此外，出门之难，在第一章，刘震云早已通过两口子的对话做了足够的铺垫。
在延津，在那个年代，上百元巨款没几个人能拿得出来；就算有人拿得出来，凭什么可以借给你？把钱借给你，你还得起吗？
光是想在哪里能借到钱，就够李延生抠脑门的了。刘震云在这里不惜笔墨，可谓淋漓尽致：
“李延生在副食品门市部边卖酱油醋和酱菜，边卖花椒大料酱豆腐，边想在延津能借给他钱的人。能借给他钱的人，必须有两个条件：一、手边有闲钱；啥叫闲钱？刨去养家糊口，买过这个月的柴米油盐，手头还有富余的钱。二、这人须是李延生的好朋友，肯把钱借给他。李延生先从他家的亲戚想起，叔叔、大爷、姑姑、舅舅、大姨、小姨、表哥、表弟、堂哥、堂弟等，这些人，跟李延生的关系都不算远，这样的人家，在延津也有十余家，但扳着指头数过去，没有一家是有闲钱的人；换句话，这些亲戚也都是穷人，想也白想，于是就不想了；接着想好朋友；说起好朋友，李延生在县城也有十几个，但一个卖酱油醋和酱菜的人，平日来往的朋友，也都不是有闲钱的人。闷着头想了一上午，没有想出一个人来。想这些人的时候，李延生还必须顾忌一点，因去武汉须瞒着胡小凤，借给他钱这人还必须嘴严。万般无奈之下，他想跟在门市部卖烟酒的老孟张口，但又考虑到，老孟每月的工资，跟李延生差不多，家里上有老下有小，手头不会有闲钱，又想到接着去武汉，还要让老孟用洛阳酱菜厂来打掩护，同时再借钱就不好意思了，于是把老孟也排除在外。除了这些亲戚朋友和老孟，李延生一时就想不起别的人了。”
想起了著名作家毕飞宇的一个观点：写干净。他的意思不是说文笔要干净，也不是说内容不能肮脏，而是说要把一件事写透，写彻底。刘震去当然懂这个，他就是这么干的。如果换了我，我最多就是几句话：“李延生想了半天，把所有的亲戚朋友都想遍了，硬是想不出来谁有钱。”再看刘震云，将近五百字，方方面面，仔仔细细，写透了李延生的窘迫。
平头百姓的日子，真的很难。
平头百姓的日子回荡着一个主旋律：咋办，咋办？奈何，奈何？
