宋代的道学在后世被称为“内圣外王之学”，其涵义远超形而上的“道体”。朱熹与吕祖谦二人辑成的《近思录》
成为道学的基础入门教程。由其纲目可知前五卷为“内圣”领域，六至十一卷为“外王”领域，最后三卷中“异端”通过批判“老、释”加强“内圣”之学。这些“逐篇科目”代表了朱、吕对儒家“内圣外王之学”的整体认识，也明确指出提出了两者分界及为学的次第。
“道体”在“道学”中居于纲，但在施教之时，朱熹经从“道体”入手，论“道统”则将“道题”放在首要位置。他在《中庸》中用“中”（中也者，天下大大本也）作为对“道体”的一种描述，而他对“道学”与“道统”的区别则可见于《中庸》第二十八章，“道统”是“道”在人的世界的外在化，即“放之则弥六合”，“内圣外王”无所不包。“统”则与孟子所谓“创业垂统”“统”相通。这一含义也是朱熹“忧道学之失其传”之故。
在本书中，作者对朱熹对“道统”一词的演变之迹进行了考证，最早可见于淳熙八年《书濂溪光内霁月亭》，但概念尚未完全确定。在淳熙十年《韶州州学濂溪先生祠记》中，朱熹将孔子所传与周、程所继承者称为“道学”。至此，先用“道统”一词，后用“道学”，两个概念也完全厘清，也由此可知，“道统”与“道学”所对应的两个历史阶段：道统（“上古圣神”到周公，显著特征为内圣与外王合二为一）。
待叙！
