簪缨，是指两样东西的合称。“簪”是发簪，是古人用来固定发髻和帽子的那根长针。“缨”是帽带，就是系在下巴上把帽子固定住的那根带子。簪缨世家就是世代为官的人家。这里所介绍的就是历世十几代的六朝琅琊王氏家族的故事。
六朝琅琊王氏家族，历世十几代，延续三百年。其家族历史不仅是一部两晋南朝的权利更替史 而且是一部思想流变史。琅琊王朝的兴衰就是当时时代的缩影，这本书主要介绍了三个方面的内容。
1.氏族政治的出现推动琅琊王氏的崛起。王祥使琅琊王氏成为氏族的一员，氏族政治是皇帝利用的工具，而在门阀政治下，皇权衰落，皇权成为氏族利用的工具。
2.琅琊王氏走向权利巅峰，推动门阀政治的形成。
3.皇权政治的重建导致了琅琊王氏的衰落。门阀政治的重要标志是氏族操控军权，北府兵打破了这一标志，氏族养尊处优，刘玉加入北府兵，并一步步夺取权利，最终建立刘宋，这和以前氏族专兵的局面已经大有不同，已经有实力去挑战门阀氏族，他整理户籍，禁止氏族藏匿人口，阻断了氏族的财源和兵源，打击氏族门阀的势力；并且武将与士兵分开，武将打仗由朝廷派兵，武将回来再把兵交给朝廷。
