旧观念里“天下无不是之父母”，要求晚辈唯父母命是从，往往都是采取一种高高在上的态度，从批评中找回做父母的威严感，甚至连晚清另一位名臣左宗棠都不能免俗，在与孩子的书信中处处是居高临下的训斥、责备和“恨铁不成钢”。可这样的“威逼”在孩子年龄小时尚且能够听话，若是到了青春期，多半会是叛逆。
曾国藩却知道鼓励的重要性，他的育人原则是“宏奖以育才”，深知人才如同小苗，鼓励就如同甘雨，贬斥就如同秋霜。所以，曾国藩的家书中，处处可见对于两个儿子的鼓励、肯定之语。对曾纪泽的读书天赋在家书中跨到：尔之天分甚高，胸襟颇广……。对另一个儿子曾纪鸿也是夸其：鸿儿文笔劲健，可慰可喜。
当然，曾国藩也不是一味的鼓励，面对孩子的不足，鼓励之后往往会提出更高要求。对于孩子身上的重要问题，也会有严厉的一面，比如曾纪泽“举止过轻”，走路太快，曾国藩就会一再要求学其祖父行动要重厚，这样一举一动才能有威仪。
hr弟夜读《曾国藩的正面与侧面》有感。
