电话是通过电信号双向传输话音的设备，也就是通过声能与电能的相互转换，以电为媒介传输话音的一种通信技术。

一般认为，电话的发明者是英国人贝尔，我记得小学时候还有贝尔发明电话的课文。但是在2002年6月15日，美国议会通过第269号决议案，认定意大利裔的美国移民发明家穆奇是电话的发明者，那么问题来了，电话的发明人到底是谁？

首先我们来回顾一下贝尔发明电话的故事。

1847年，亚历山大-贝尔出生在一个语言学家的家庭，1864年，17岁的贝尔开始研究声学。1869年，22岁的贝尔受聘于美国波士顿大学教授语音学。1872年，25岁的贝尔在波士顿开办培养聋人教师的学校，并编著了《可见的语言先导》一书。1873年，年仅26岁的贝尔，便担任了波士顿大学的发声生理学教授。

也是一个宛如开挂一般的人生，19-20世纪真是大佬辈出的时代。

一次，当贝尔在做聋哑人用的“可视语言”实验时，发现当电流通过和阻断时，螺旋线会发出噪声，就像电报机发送莫尔斯电码时发出的滴答声一样。于是贝尔想到，电有可能发出声音，而且只要使电流的强度发生变化，模拟出人在讲话时的声波变化，那么电流就能输送人发出的声音。

有了这一启发，贝尔开始和他的助手沃森特进行试验。他们做了两台样机，也就是在一个圆筒的底部蒙上一张薄膜，膜的中央连接一根炭杆，插在硫酸液中，这样当人对着它讲话时，薄膜受到振动，炭杆与硫酸接触的地方，电阻便会发生变化，随之电流也发生变化。而在接收时，由于电流变化，也就产生了变化的声波。由此就可以实现声音的传递。

不过，这样两台机器还是不能通话。一天，贝尔在窗前锁眉沉思，突然，远处传来了悠扬的吉他声。贝尔瞬间想到了关键的所在，于是他在样机上增加了一个音箱，以提高声音的灵敏度。

1876年2月14日，贝尔在美国专利局申请电话专利。3月10日，贝尔获得了电话发明的专利，宣告了人类新时代的到来。1878年，贝尔成立了电话公司，并实现了波士顿和纽约之间相距300公里的长途电话试验。从此，电话很快在北美各大城市盛行起来，并且迅速地风靡全球。

贝尔在声学和电学领域贡献卓著，曾获得30多项专利，其中一半是电话方面的。他的名字“贝尔”后来被用作声学中测定声强级别的单位，也被用作电学中计算电流和电压比值，以及输出和输入功率的比值。

不过，贝尔并不是唯一发明电话的人。一位名叫格雷的人就曾与贝尔展开过关于电话专利权的法律诉讼。他们在同一天申报了专利，但格雷比贝尔晚了两小时左右，最终败诉。

安东尼奥-穆奇于1808年生于佛罗伦萨，1845年移居美国。为了生计，穆奇开始研究自己很感兴趣的电生理学。不久，他研究出一种用电击治疗疾病的方法。这种非正规的疗法好不好用现在我们已经不得而知了，但就在1849年的一天，当他准备好一套器械要给在另外一个房间的朋友治疗时，意想不到的奇迹出现了。通过连接两个房间的一根电线，穆奇清楚地听见了从另一个房间里传出的朋友的声音。当时，他把一块与线圈连接的金属簧片插入了朋友口中，线圈又与在另一个房间中的一个导体相连。实际上，金属簧片在这里起到了传感器的作用，正是由于与线圈相连接，从而把它的振动转变成了一种电流。

穆奇马上意识到，这一现象有着不寻常的意义，非法行医也不干了，开始立即着手研究被他称为“会说话的电报机”这一装置。而当时，他未来的竞争对手贝尔才只有2岁。1854年，穆奇已经制造出第一部像电话机一样运行的样机。

1860年，穆奇在纽约的意大利语报纸上发表了关于电话雏形的介绍，但他却没有申请发明专利，因为当时在美国申请专利需要250美元，穆奇穷困潦倒自然掏不起这个钱，而且他也不懂英语，未能融入美国社会，与专利局打交道也很是打怵。

1870年，已过花甲之年的穆奇身患重病，不得已将自己费尽心思制作的电话设备，以区区6美元的价格卖掉来治病。1873年，穆奇生活拮据到了要靠领取社会救济金才能勉强度日。1874年，穆奇将自己制作的电话设备寄到美国西联电报公司，以图出售。不想设备却被西联公司弄丢了。后来，贝尔与西联公司签约，穆奇去法院提起诉讼，但却因证据不足而受到长期拖延。1889年，正当有传言称穆奇要赢得电话发明权时，可怜的他却撒手人寰。直到113年后，穆奇才获得美国国会对他发明权的追认。

穆奇的故事很是让我感慨，虽然他辛辛苦苦搞出了电话，也在一个多世纪后得到了人们的认可，但世界终归是残酷的，人们记住的还是贝尔，而贝尔于1877年创建的贝尔电话公司，现如今更是已发展成为美国电话电报公司（AT&T），作为道琼斯指数30家工业公司之一的AT&T，位列世界五百强第20名。

这是一个剧烈变化的时代，和你做同样事情有同样想法的人太多了，机不可失时不再来，我们既要人生苦短不服就干，也要懂得包装夸夸其谈。