安迪被带进肖申克监狱的那一刻，他看到一个虎背熊腰的男人因获得终身监禁而涕泗横流，阴郁绝望。他沉默，先平静的接受了这一切---被判谋杀罪而获得终身监禁。他没有因为法官的误判和未来可见的黑暗人生而情绪内耗。

进入肖申克，安迪的苦难人生刚刚揭开序幕。

安迪因脸蛋俊美、文弱书生气而被监狱里的人欺负，经常被围堵在角落里轮流欺负。安迪反抗，但被打得鼻青脸肿，最严重的一次是打得奄奄一息，躺了很久。

旁人遇到这种事，早就哭泣了。安迪自始至终一滴眼泪也没有流！也没有破口叫骂。多次挣扎反抗无效后，他意识到个人体力的反抗是有限的，必须争取更大的同盟力量。

作为银行家，安迪深谙金钱的力量，也懂金融的运转规则。他帮助狱卒申报税务赚钱，狱卒则保护安迪不受同性恋者蹂躏。至此之后，那些同性恋者再没找安迪茬儿了。

绝望是坐以待毙，反抗是因为心中还有希望。安迪被诬陷，被凌辱，没有屈服，没有自甘堕落，而是利用自己的意志和知识优势保护自己。他还想办法让封闭在监狱的人喝上了啤酒，听上音乐。这些被关在笼子里久了的鸟第一次品尝到成为人的尊严和快乐。安迪在监狱也大放异彩，受人尊重。肖申克监狱的“商人大佬”瑞德暗暗感叹这小子并非池中之物，“有些鸟是笼子关不住的，它们的每一片羽毛都闪耀着自由的光辉”。

而真正体现安迪强大精神内核的是他对逃狱的精密策划和几十年多年始终如一的贯彻执行。

和瑞德搭上关系之后，安迪先后借故找他弄来一块磨石布，又弄了一块热辣美女明星海报，还有一个小锤子。

他开始在谋划越狱！

名义上，美女海报被贴在床头，似乎只是“望梅止渴”，实际这是他密谋密室逃脱的烟雾弹。这海报的背后，隐藏着隐藏着安迪的惊天秘密。小锤子也被隐匿在厚厚的圣经里。

为答谢瑞德的帮助，安迪还特意磨了两颗精美的石英石给他。在冷酷无情的监狱，瑞德也心中感觉一阵温情的暖流，也对安迪肃然起敬，磨石英石需要惊人的耐力的。

安迪有筹建监狱图书馆的想法，他写信向地方政府审批，信寄出去后都杳无音讯。典狱长斯玛特曾警告他放弃。安迪则反问：“如果每年第一滴水在坚硬的水泥块上，持续滴上一百万年，会怎样？”，典狱长没有明白他的用意，只说：“老兄，一百万年后你肯定不在这个世上了”。

这与中国滴水穿石的故事异曲同工。典狱长不懂的道理，安迪懂得。安迪不放弃，每年都写信向州议会申请拨款。最终在第六年，州议会回应了，并拨款到肖申克监狱。图书馆建造很成功，安迪还当上图书馆馆理员。

安迪相信积累的力量，不仅是建造图书馆，在挖地道这件事上，他也始终相信，日复一日，年复一年，定能实现。

白天，安迪劳动改造，读书，筹建图书馆，晚上，则在夜深人静时潜入海报墙后面，凿洞，挖土。挖出的土被一小抔一小抔装进口袋，第二天出去放风趁着没人时撒出去，神不知，鬼不觉。

安迪挖地道花了17年，6000多个夜晚，一口袋一口袋的把土运出去，在下水道忍受着恶臭，阴暗潮湿，老鼠等恶劣环境，终于挖出了一个通往远处森林的自由之路。

监狱的石墙能关住一个人的心，但是关不住一个人向往自由的灵魂。他身在监狱，却每天向在公园散步一样。在监狱慢如刀割的长夜，想东想西，孤枕难眠，心中的希望一直陪伴他，劝慰他，以至于他遭遇最不公正的待遇时，依然内心宁静，坚定的践行自己的越狱计划。

30岁入狱，在狱38年，他都在做这一件事。这跟中国“卧薪尝胆，三千越甲可吞吴”勾践一样伟大。天不负有心人，此时已是垂垂老者的安迪终于在一个绝佳的时机，逃出生天，重获自由。

而瑞德在多年保释成功后，在他和安迪预约的橡树下，找到了一个盒子，盒子里放了一封信。

亲爱的瑞德：

  如果你看到这封信，那表示你也出来了。不管你是怎么出来的，总之是出来了。如果你已经找到这里，你或许愿意往前再多走一点路，我想你一定还记得那个小镇的名字吧？我需要一个好帮手，帮我把业务推上轨道。为我喝一杯，同时好好考虑一下。我会一直留意你的情况。记住，“希望”是个好东西，也许是世间最好的东西，好东西永远不会消逝的。我希望这封信会找到你，而且找到你的时候，你过得很好。

  你的朋友

  彼得·斯蒂芬

瑞德痛哭流涕，像一个长年在外流浪的孩子找到了家的归属，长期生活在监狱这座高墙大院，不知如何面对外面的世界，而这封信给了他方向。他也感叹安迪是世上最懂他的人了。

强者自渡，伟人渡人，安迪就是那个伟大的人。他凭钢铁般的意志，和卓越的才能，不仅帮助了自己渡劫苦难，还帮助了包括瑞德在内的那些狱友们，用行动告诉他们处在人生至黑暗的阶段，也要保有对生活的希望，对自由追求，不要轻易放弃自己。