虽然不受父母待见，阿霞在奶奶的怀抱中、喝着羊妈妈的奶慢慢长大。只是阿霞没吃上母乳，也没得到母爱，身体很弱。时光荏苒，转眼间，阿霞七岁了，到了上学年龄。
阿霞领着弟弟玩，在学校门口看到阿红背着书包去上学。她心里忽然很强烈地冒出一个念头：我也要上学。
阿霞丢下弟弟，撒腿就往家里跑，气喘吁吁跑回家，秀莲正在做针线，阿霞知道那是给弟弟做的新鞋，她站在母亲跟前，看着自己那双很脏的脚，忽然生出一种难掩悲凉，嗫嚅道：
“娘，我也要上学。”
“上什么学？弟弟呢？”
阿霞这才想起弟弟，但此刻她被上学的念头牵引着，顾不上。
“阿红都上学了。”阿红是隔壁大娘家的，和阿霞同岁。
“你上学，谁割草喂羊？”母亲根本不理会她的诉求。
本来这割草喂羊是大姐的事情，后来大姐开始干地里的活儿，二姐接过大姐的草篮子，如今二姐也要干地里的活儿，割草就成阿霞的任务。
阿霞低下头，半天，央求道：“我放学回来就去割草，不耽误喂羊的。”
秀莲没搭理她，低头继续上鞋帮。
这时，阿东哭着跑回来，秀莲抬头，看到儿子嘴角流血，急忙站起来，抱起儿子，心疼地问：“东东，这是咋了？”
阿东哭着说：“姐姐跑了，我追不上，摔倒了。”
没有任何预兆，秀莲一个巴掌搧过去，阿霞只觉得左边脸颊火辣辣的疼。“让你领着弟弟玩，你疯跑啥！”说着又一巴掌拍过去，阿霞一躲，没打上，秀莲气急败坏，立刻追命连环掌，阿霞脚下生风，一溜烟跑出家门。挨打是家常便饭，阿霞早练就了快速躲避的反应能力。
等秀莲追出去，阿霞已经跑得没影了。
那天，阿霞躲在婶子家的柴火垛里，哭累了，睡着了。直到天黑，婶子去拿柴火的时候，才发现她。婶子很心疼这个可怜的孩子，把她叫醒，给了她半块窝窝头。
婶子摇摇头，都是自己掉下的肉，大嫂太偏心了。
