有人说：“仪式感就是把生活中一些事件，或者把处理事情的过程用特定的动作或流程来加以实施，让参与者体会到一种与众不同的感觉”。也有人说：“仪式感是将生活中的某个日子或动作赋予它背后的精神内涵”。其实，这两种说法都不太准确。真正的仪式感，是演示者通过规范的动作，展示应有的礼仪。让参与者学习礼法，懂得社会道德规范，同时为后人留下正确的典范。
中国很早就有固定的仪式，其中，以祭祀仪式最为隆重。到了夏禹时代，为了将祭祀礼仪固定并传承下去，他想到了铸造九鼎。一来，九鼎代表九州，把各州的山川地貌、奇禽异兽、神仙魔怪等铸造在各自州鼎的表面。二来，因为鼎的器型巨大，可以永久保存，这样后人就会在九鼎面前祭祀，保留了一种仪式感。
经过多年的努力，九鼎终于铸造完成。这九鼎分别为冀州鼎、兖州鼎、青州鼎、徐州鼎、扬州鼎、荆州鼎、豫州鼎、梁州鼎、雍州鼎。九鼎象征着九州，其中豫州鼎为中央大鼎，象征中央，同时也显示夏王大禹就是九州之主。从此九鼎成了王权至高无上的象征。各方诸侯来朝见时，都要向九鼎顶礼膜拜，这就是仪式感。
《古文观止》中《王孙满对楚子》也记载了关于鼎的故事。当时周王室已经衰败，无法驾驭各诸侯国。实力最为强大的楚国国君楚庄王一直想成为新的霸主。他在一次率军讨伐夷人时，故意将军队驻扎在周王室的边境上，以此向周天子示威。周王室派大夫王孙满慰问楚庄王。楚庄王见到王孙满时，第一句话就问九鼎到底长什么样。王孙满机智地揭穿楚庄王的用心，并告诫他是否能够拥有天下，靠德的大小而不是靠鼎的大小来决定。
春秋时期，战乱四起。象征王权的九鼎不知去向，从此中国四分五裂，始终无法统一。因为没有象征王权的九鼎，再强大的诸侯也无法让其他诸侯臣服，足见九鼎所具仪式感的魔力。
直到秦始皇统一六国，建立大秦帝国。为了重塑王权的象征，他用和氏璧制成传国玉玺来替代九鼎。从此这块玉玺就成了今后封建帝王争夺的对象。
其实，制造仪式感不仅仅在古代中国盛行。就连缔造了佛教的释迦摩尼佛，在自己圆寂时也将衣钵传给大弟子，作为今后佛教真传的象征。衣钵继承也是为了营造一种仪式感。
生活中有了仪式感，就会给人一种庄重和难忘的感觉。一旦这种感觉形成，后人就很难打破，这就是仪式感的作用。
