到聊城的第二天，我们一大早便直奔铁塔而去，不成想景区还没有开门，便在周围转了转，见停车场旁有一介绍牌，就凑前细看，其上书：聊城流传着一首家喻户晓的民谣：“东昌府，有三宝，铁塔，古楼、玉皇皋。”被人们誉为三宝之一的铁塔，位于聊城东关运河西岸、原护国隆兴寺东南角，铁塔本身没有铭记，地方文献中亦无记载，从塔的形制与浮雕风格上分析比较，初建年代在北宋早期，是本市现存最古老的建筑。
我看后一头雾水，便上网搜索，得知聊城古称东昌，古楼即指光岳楼，玉皇皋为道家胜地，毁于1947年，而护国隆兴寺曾是明洪武帝朱元璋八大护国祝圣道场之一，占地百亩，殿宇林立，民国年间遭废弃，僧去殿毁，徒留铁塔一座，而其具体建造年代仍然成迷。
上午九点，景区便可刷脸免费进入，我俩即成了当天的第一波游客，迎面就望见一座古塔矗立院中央，急忙趋步上前。其塔基为石质，一人多高，呈正方形，边长超过3米，四面有力士、龙凤、鸟兽和乐舞人物等浮雕，个个活灵活现，栩栩如生，尤其是两个大力士，膀大腰圆，曲腿弓腰，双手扶膝，头顶石檐，面部肌肉紧绷，恍若整座铁塔真的是由他俩撑起来的。塔身为古铜色的铸铁材质，上有飞檐斗拱、虚门花窗，刻画得细致入微，精美异常，恍若人们可随时推门登塔一般。
为什么是12层？我反复抬手点数，铁塔的确只有12层，这有违规制，因为佛塔层级通常是单数，并具有不同的寓意，像三层象征欲、色、无色“三界”，五层代表色、受、想、行、识“五蕴”，七层暗合喜、怒、忧、思、悲、恐、惊“七情”，九层则指“九品莲台”，而最高为十三层，象征“菩萨智慧的十三辈”，代表功德圆满。
我便怀揣着疑问走进景区东侧的“千年古韵”展览，其由古塔探源、铁塔英姿、地宫瑰宝三部分组成，参观中我心里的疑窦随之释然。原来，铁塔在百年前就已坍塌，1973年整修时，只找到12层的构件，所以才形成现在不伦不类的样貌。我不禁深感惋惜，但想来这铁塔比淹没在历史长河中的玉皇皋要幸运得多了。
走出景区，我转身再次回望铁塔，其修长的身姿定格心底，同时激起层层心海涟漪。文物该是国运兴衰的晴雨表，国兴文保，国衰物非，我们幸逢盛世，得见众多国宝重现天日，而十二层铁塔似乎预示着我们离圆满还差一步，欠缺的应是摒弃急功近利的浮躁心绪。时下一窝蜂式的古建热终将劳民伤财，最后招致灭佛般的反噬，在起伏不定的动荡间，古物可能再次遭劫。悠悠铁塔，便屹立为大运河畔的指路铭牌，左为坎坷曲折的历史，右为薄雾氤氲的未来，悟空、博爱方能拨云见日，令文兴物华永驻人世。
2025.3.25
