赏月亮是从唐朝开始流行起来的，吃月饼是从明朝开始流行起来的。
一、赏月的由来
中秋祭月的制度在周代就有了。后来，慢慢发展成赏月，从唐代开始，赏月成为了中秋最重要的习俗，这主要是因为诗词的推动。
唐代文人的生活和生命状态在中国历史上是比较特殊的，诗是他们在日常生活和社交中通用的语言，也是他们认识世界、理解世界、表达自我的一种方式。也就是说，因为诗这种文体与唐人的关系最为紧密，所以诗才会在唐代达到高峰。
加上唐代文人常游历在外，中秋节也不能团圆，只能看着天上的满月，想象着和家人共同赏月的情景，从而引发思乡之情。其中李白的“举头望明月，低头思故乡”，成了最普世的感情，也形成了中秋赏月的习俗。
二、吃月饼习俗的形成过程和原因
圆圆的月饼，据说在唐代也有了。但是把中秋赏月和吃月饼联系起来的，是从明代开始的，为的是讨个“人月双圆”的好彩头。中秋吃月饼成为习俗，是受了送礼文化的推动。这和明代商业社会，市民社会的繁荣有关。
明代中期正统十四年的时候，英宗皇帝不顾大臣们反对非要御驾亲征瓦剌，结果兵败土木堡，不仅仗打输了，连皇帝也成了对方的俘虏。其实这个时候的明政府，财政已经捉襟见肘了，怎么办呢？明政府于是采用了秦朝时期的老法子，名叫“捐纳”，谁能为国家捐献粮草，谁就可以获得官位。这就等于变相地买官卖官。那么，谁又有能力有机会通过“捐纳”获得官位呢？要知道，这个“捐纳”需要花费的金钱数额是非常大的，普通小市民肯定是承担不起的，况且官位大多是虚职，只有那些特别富有的商人，才愿意花这个钱来提升自己的政治地位。
加上宋代之前的商人和子嗣是没资格参加科举的，一直到了明代，商人才和其他编户的老百姓一样，有了参加考试的资格。并且明政府专门为商人出台了一项政策叫“异地占籍”，你商人不是全国各地跑做生意，回户口所在地考试不方便吗？好了，出台了这项政策之后，商人子嗣参加科举考试不需要再回原籍所在地了。这项政策可不得了，相当于今天取消高考户口啊，就大大地方便了商人子嗣进入仕途。
一来商人有钱，他们有经济能力负担孩子的教育费用，拥有较好的教学资源；二来他们观念又很先进，非常注重子弟的教育工作，很多人家里都有私塾以供子孙读书学习；再加上国家政策“捐纳”和“异地占籍”的实行，越来越多的商人子弟加入士绅阶层的官场游戏中。
在时代环境的影响下，人们慢慢的改变了“士农工商”的观念，越来越多的人开始经商。而商人又很注重人情来往，为讨个“人月双圆”的彩头，就有商人在中秋开始送月饼，其他人纷纷效仿，最终通过送礼文化，让中秋节吃月饼成为了习俗。
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