橙哲学堂周老师:一次性弄懂AP考试与AP课程的区别

Advanced Placement简称AP,是美国非营利性机构CollegeBoard针对高中生开设的一种大学预修课程,课程难度相当于大学一年级的水平。近年来,众多计划申请美国大学的国内高中生都会参加这个考试。虽说,AP是针对美国大学的,但很多其它欧美国家的大学也接受并认可AP成绩,并且会根据考生的AP成绩适当的抵冲大学学分。换句话说,优秀的AP考试成绩证明了考生已经达到了美国大学一年级的水平,并有能力完成大学学业(美国大学毕业率不足70%,相当一部分学生中由于各种原因而途放弃学业)。

这里我要区分一下,AP课程和AP考试两者之间的关系。国内众多留学辅导机构的不当渲染,使得家长和同学普遍认为,AP考试就是AP课程。这其实是一个非常错误的观念。前面说了,AP课程是由CollegeBoard设计的一种大学先修课。各个高中有充分的自由决定是否采纳。只有经过官方认证之后,符合AP课程标准的高中才会开设AP课程。所以,大家要明白AP课程是由各个高中的老师来教授的。CollegeBoard不参与任何教学活动,只负责对学习效果进行检测,这个检测就是我们听到的AP考试。所以这里总结一下,AP课程是一个长达1~2年的学习过程,而AP考试只是最终的一次考试。国内的家长和同学之所以出现这样的错误认识是由于,报名参加AP考试,不需要考生提前参加AP课程的学习。也就是说你完全可以在家自学,最后参加一次考试就可以了,这也使得AP考试具有了一定标准化测试的含义。这就像我们熟知的托福雅思考试一样,只是一场标准化测试。

目前college board总共开设了30多门AP课程。涵盖微积分,统计学,物理,化学,生物,经济,环境,历史等多个科目门类,这些课程的难度相当于美国大学一年级的水平。这使得那些学有余力的优秀高中生,可以挑战自己,向青睐的大学证明自己的学术和学习能力足以满足大学的要求。AP考试成绩总共分为5个等级,最高分为5分,最低分为1分。通常考到4分以上的成绩就可以转换相应的大学学分。

这里我要强调一点,AP考试只是一个成绩而已,它不是决定你是否被大学录取的必要条件。事实上很多美国大学已经不要求学生在申请大学时候提交AP成绩了。这与他们的大学录取机制有关,北美大学往往会参考申请者的平时成绩,课外活动情况,个人兴趣爱好特长,以及未来的发展方向来综合决定是否录取该同学。所以这里我建议,认为分数是王道的家长和同学一定要打消这个错误的认识。在亚洲社会里,这可能是一个值得坚守的点,但在北美这样的认知只能被成为书呆子了。首发公众号:橙哲学堂。

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