这里林黛玉见宝玉去了，又听见众姊妹也不在房，自己闷闷的。正欲回房，刚走到梨香院墙角上，只听墙内笛韵悠扬，歌声婉转。林黛玉便知是那十二个女孩子演习戏文呢。只是林黛玉素习不大喜看戏文，便不留心，只管往前走。偶然两句吹到耳内，明明白白，一字不落，唱道是：「原来奼紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。」林黛玉听了，倒也十分感慨缠绵，便止住步侧耳细听，又听唱道是：「良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院。」听了这两句，不觉点头自叹，心下自思道：「原来戏上也有好文章。可惜世人只知看戏，未必能领略这其中的趣味。」想毕，又后悔不该胡想，耽误了听曲子。又侧耳时，只听唱道：「则为你如花美眷，似水流年……」林黛玉听了这两句，不觉心动神摇。又听道：「你在幽闺自怜」等句，亦发如醉如痴，站立不住，便一蹲身坐在一块山子石上，细嚼「如花美眷，似水流年」八个字的滋味。忽又想起前日见古人诗中有「水流花谢两无情」之句，再词中又有「流水落花春去也，天上人间」之句，又兼方才所见《西厢记》中「花落水流红，闲愁万种」之句，都一时想起来，凑聚在一处。仔细忖度，不觉心痛神痴，眼中落泪。
《红楼梦》第二十三回「西厢记妙词通戏语，牡丹亭艳曲警芳心」
中国诗人对时间特别敏感，他们往往透过诗词去歌咏一种时光一去不复返的哀叹，感受到时光如同流水一般。中国诗人具有比一般人更敏锐的感受，因此在中国诗歌里不管是写闺怨或是乡愁，往往都写出空间的景色，再透过时序的变化，引导出人情。他们对季节非常敏感，常常在诗歌里明显点出了春秋代序甚至晨昏日月的时间，设色铺叙，尽量渲染这样的氛围，深化了人们对时光的忧虑。感时伤逝，这是中国诗歌普遍关心的主题。到了宋词，因为词的文体特性，对于时间的感叹就更加细致、明显、深刻。
屈原〈离骚〉
汩余若将不及兮，恐年岁之不吾与。朝搴阰之木兰兮，夕揽洲之宿莽。日月忽其不淹兮，春与秋其代序；惟草木之零落兮，恐美人之迟暮。
李清照〈临江仙〉
庭院深深深几许，云窗雾阁常扃。柳梢梅萼渐分明。春归秣陵树，人老健康城。感月吟风多少事，如今老去无成。谁怜憔悴更凋零？试灯无意思，踏雪没心情。
