“波洛”系列又来啦，这桩凶案的线索和动机都太明显了，猜中凶手都没什么成就感，反而一直在期待反转，这完全是被作者套路惯了的后遗症。
埃莉诺·凯瑟琳·卡莱尔在法庭上被指控谋杀了玛丽·杰拉德（H庄园门房的女儿，人很漂亮，获埃莉诺的姑姑劳拉资助接受高等教育），彼得·洛德医生为她心急如焚，她自己却任由思绪飘远，看上去平静、冷漠。
这件案子起源于埃莉诺收到了一封匿名信，来信人自称好心人，提醒她的劳拉姑姑（H庄园主人）被年轻姑娘盯上了，劝她最好回来一趟。她和未婚夫罗迪（劳拉丈夫的侄子）商量过后，决定一同前往。劳拉姑姑最近中风了，主治医生是彼得·洛德，平时主要由两个社区护士（奥布莱恩和霍普金斯）及玛丽照顾。埃莉诺和罗迪到了庄园之后，事情的走向就变复杂了，洛德医生对埃莉诺一见钟情，罗迪又对玛丽一见钟情，但他们都没有立刻表现出来。
没多久埃莉诺又接到姑姑二次中风的电报，着急赶过去之后发现姑姑情况确实不容乐观。劳拉艰难地说明自己想见律师，埃莉诺答应她明天去请，没想到第二天早上，管家就说她去世了。与此同时，霍普金斯护士告诉奥布莱恩护士她的药箱少了一管吗啡。律师宣布劳拉并没有立过遗嘱，因此和她关系最近的埃莉诺便成了唯一合法继承人，她人很好，每个仆人都得到了一笔钱，玛丽更是被特别关照，得到了两千英镑。罗迪的立场一下变得尴尬起来，他不想接受埃莉诺的施舍，也不想为了钱和她结婚。他爱上了玛丽，却又和埃莉诺表示有时候希望玛丽不存在。霍普金斯护士得知玛丽马上能得到一大笔钱便劝她尽早立个遗嘱，不要像女主人一样一拖再拖，埃莉诺正好看见了这一幕，笑得歇斯底里地走开了。
又过了一段时间，埃莉诺来H庄园整理姑姑的遗物，路上她买了些材料做三明治当午餐，还邀请霍普金斯护士和玛丽一块吃，吃完没一会玛丽就中毒死了。玛丽在村里人缘很好，唯一有动机和时机杀她的就是埃莉诺，洛德医生为了所爱之人不被绞死，找到了波洛，请求他帮忙找出真相……
