第九章 “引路者”？

那点银光，清冷、纯粹，如同刺破永夜的第一缕寒星锋芒，毫无征兆地穿透了浓稠得化不开的紫色瘴雾，精准地钉入李青那双被恐惧、混乱和剧痛彻底填满的瞳孔深处！

刹那间，翻腾咆哮的幻海如同撞上无形的礁石，猛地一滞！

抓向他面门的腐烂鬼爪、啃噬他腿骨的紫色触手、从漩涡深渊伸出的无数枯臂……所有疯狂扭曲、散发着甜腻恶臭的恐怖幻象，在那点清冷银光的映照下，如同被投入烈火的冰雪，瞬间扭曲、溶解、崩散！它们发出无声的、充满不甘的尖啸，化作缕缕溃散的紫烟，迅速被周围粘稠的雾气重新吞噬。

“嗬……嗬……” 李青猛地弓起身体，如同离水的鱼般剧烈地喘息、干呕！剧烈的眩晕感和撕裂神经的剧痛并未完全消失，但眼前那令人疯狂的幻象确实暂时退去了！真实的、带着腐朽甜腻气息的紫色瘴雾重新占据了他的视野。他双手死死抠进身下冰冷湿滑的腐殖层，指节因为过度用力而泛着死白，身体仍在不受控制地剧烈颤抖，冷汗如同瀑布般涌出，浸透了破烂的衣衫，在冰冷的空气中蒸腾起微弱白气。

那点银光！是它驱散了幻觉？！

他艰难地抬起头，布满血丝的眼睛死死地、充满惊疑地望向银光射来的方向。视线穿过摇曳的、淡紫色的毒瘴帘幕，在距离他大约十步之外，一片低矮扭曲的墨绿色灌木丛边缘——

一只狐狸。

一只通体覆盖着如初雪般纯净、毫无杂色银毫的狐狸！

它静静地蹲坐在一块相对干燥的青黑色岩石上，姿态优雅而从容，与周围弥漫着死亡甜腻气息的诡异环境格格不入。体型比常见的狐狸稍小，流线型的身体蕴含着一种山野生灵特有的精悍。最令人心悸的是它的眼睛——并非寻常狐狸的狡黠或野性，而是一种深邃、灵动、仿佛蕴藏着古老星辰般的银灰色！那目光澄澈、冷静，穿透了重重瘴雾，如同两泓深不见底的寒潭，清晰地映照出李青此刻狼狈不堪、惊魂未定的模样。

四目相对。

时间仿佛在这一刻凝固。浓稠的紫色瘴雾在银狐周围无声地流淌、盘绕，却诡异地无法沾染它分毫雪亮的皮毛。它只是静静地看着李青，眼神中没有好奇，没有畏惧，只有一种近乎洞悉一切的平静。那点清冷的银光，似乎正是从它身上散发出来，形成一圈微弱却异常坚韧的光晕，将致命的紫瘴隔绝在外。

是幻觉？是瘴气催生的又一个更精妙的骗局？还是……山林的精魅？

巨大的警惕和劫后余生的虚脱感在李青心中激烈交战。他下意识地握紧了掉落在身边的猎叉冰冷的木柄，指骨因为用力而咯咯作响。身体的剧痛和精神的疲惫让他无法思考太多，求生的本能压倒了一切。他死死盯着那只银狐，喉咙里发出嘶哑的声音：“你……是谁？”

银狐没有任何回应。它只是极其轻微地歪了歪头，那双银灰色的眸子在李青脸上停留了片刻，仿佛在确认什么。然后，它轻盈地、无声无息地从岩石上跃下，四只小巧的银爪落在厚厚的紫色落叶层上，竟没有发出丝毫声响。

它没有靠近李青，也没有远离。它只是转过身，朝着紫色瘴雾更深处、与李青原本前进方向略有偏差的一个角度，迈开了步子。它走得不快，步伐优雅而稳定，银白色的身影在淡紫色的雾气中若隐若现，如同一个飘忽的幽灵。走了几步，它停了下来，侧过身，再次用那双深邃的银灰色眼眸看向李青，似乎在……等待？

它在……引路？

这个念头荒谬得让李青自己都觉得可笑。一只狐狸？在瘴气弥漫的死亡山谷里给他引路？这比刚才的幻觉更像一个精心设计的陷阱！

然而，他环顾四周。紫色的雾气粘稠得如同凝固的毒液，视野所及不过数步，扭曲的灌木如同潜伏的鬼影。原路返回？且不说体力能否支撑，那意味着要再次穿越那片差点让他发疯的幻境。继续向前？他早已迷失了方向，每一步都可能踏入更深的死地。

银狐依旧停在原地，静静地望着他，眼神平静无波，仿佛有无穷的耐心。

“妈的……” 李青低声咒骂了一句，不知是骂这该死的境地，还是骂自己即将做出的疯狂决定。他抹了一把脸上冰冷的汗水和泪痕的混合物，挣扎着拄起枣木棍。右腿膝盖处传来钻心的刺痛，提醒着他契约的枷锁和现实的残酷。他看了一眼那银狐，又看了一眼周围令人窒息的紫雾。

没有选择。

他咬了咬牙，拖着那条沉重如铅的残腿，拄着棍子，一步一趔趄地，朝着银狐停留的方向，艰难地迈出了脚步。

银狐见他跟来，立刻转身，继续不紧不慢地在前方引路。它似乎对这片被紫瘴笼罩的山谷异常熟悉，行走的路线并非直线，而是巧妙地避开了那些看似平坦、实则覆盖着厚厚腐烂落叶的松软区域——李青用猎叉试探过，叉尖轻易就陷下去半尺深，下面显然是吸人的泥沼！它也从不靠近那些散发着更浓郁甜腻气息、生长着色彩艳丽得诡异的巨大蘑菇或奇花异草的区域，仿佛知道那些地方潜藏着更大的危险。

李青跟在后面，保持着大约七八步的距离，心中半是惊疑半是警惕。他紧握着猎叉，神经紧绷，随时准备应对可能的袭击或幻象重现。然而，自从跟上这只银狐，那浓烈的甜腻气息虽然依旧存在，但之前那种强烈的致幻眩晕感却奇迹般地减轻了许多。眼前虽然紫雾朦胧，却再也没有出现恐怖的幻象。只有右腿膝盖深处那契约烙印般的冰冷剧痛，依旧顽固地存在着，如同跗骨之蛆。

就这样，一狐一人，在寂静得令人心慌的紫色瘴谷中，一前一后，沉默地行进着。银狐的身影在雾中时隐时现，如同一个捉摸不定的银色幻影。它偶尔会停下来，侧耳倾听片刻，或者用鼻子轻轻嗅探前方的空气，然后才选择新的方向。有一次，它带着李青绕了一个大圈，避开了一处看似寻常的林间空地。李青狐疑地用猎叉戳了戳空地边缘的落叶，叉尖竟然碰触到了某种坚硬的、覆盖着苔藓的骸骨！那骸骨巨大，不知是何种猛兽所留，空洞的眼窝在紫雾中仿佛正幽幽地凝视着他们！

李青的后背瞬间被冷汗浸透。他看向前方那只蹲在岩石上等待的银狐，眼神中的惊疑，第一次被一种强烈的、难以言喻的震动所取代。

它……真的在帮他？

这个认知让他心头涌起一股复杂的暖流，随即又被更深的困惑和警惕压下。为什么？它图什么？山精野怪，不都是狡诈凶残的吗？孙老丈故事里的狐狸精，可都是会吸人魂魄的！

疑虑如同藤蔓，缠绕着他的思绪。他努力回忆着关于狐狸的所有传说，试图找到解释。然而，前方那只银狐依旧只是安静地引路，它的存在本身，就像一道行走在毒瘴中的清冷月光，沉默地驱散着致命的幻影。

不知走了多久，地势开始有了明显的上升。周围的紫色雾气似乎变得稀薄了一些，空气中那股令人窒息的甜腻气息也减弱不少。前方引路的银狐，脚步似乎也轻快了些许。

就在李青以为即将走出这片死亡之谷，心神稍稍放松之际——

“吼——！”

一声低沉、浑厚、充满了暴戾与警告意味的兽吼，如同闷雷般，毫无征兆地从右前方的浓密紫雾深处炸响！吼声穿透粘稠的空气，震得周围的灌木叶片簌簌发抖！

李青浑身汗毛瞬间倒竖！猎叉猛地横在身前，心脏狂跳！是熊？是虎？还是这瘴气谷里更可怕的怪物？！

前方的银狐反应更快！它小巧的身体瞬间绷紧，如同拉满的银弓！它猛地停下脚步，小巧的耳朵如同雷达般警觉地竖立、转动，捕捉着声音的来源。它没有回头，但那蓬松如云的银色大尾巴，却极其快速地、带着明显警示意味地左右剧烈摆动了两下！同时，它小巧的头颅朝着左侧一片被巨大蕨类植物和嶙峋怪石遮蔽的区域，急促地偏了偏！

快躲起来！左边！

这个信号清晰得如同直接烙印在李青的意识里！他甚至来不及思考，身体已经本能地遵循了这无声的指令！他拖着剧痛的右腿，用尽力气，连滚带爬地扑向左侧那片巨大的蕨类植物丛后，蜷缩在一块布满湿滑苔藓的岩石阴影之下！他死死捂住自己的口鼻，连呼吸都压到了最低，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨！

几乎就在他藏好的同时，右前方的紫雾剧烈地翻涌起来！一个庞大、雄壮、如同移动小山般的黑色轮廓，带着令人窒息的腥风，缓缓地从雾中显露出狰狞的一角！