共情，是帮孩子摆脱焦虑不可或缺的要素。它是以承认孩子感受为核心的，这一点和我们在《父母效能训练》中学习过的积极倾听是相通的，相比“这有什么好怕的！”“都告诉你多少次 ，没事的！”之类的裁判式回应，“真的挺可怕的！”“现在虽然没事了，可是刚才你真的很担心”这种共情的回应才能帮孩子从可怕的感受中恢复平静。
也许有的父母对共情有顾虑：如果我们对孩子表达理解和共情，那又怎么能显得镇定呢？这两者不矛盾吗？
父母和孩子共情传递的是“我理解你内心的恐惧”，父母自己表现得镇定传递的则是“我可以保证你是安全的！”
也就是说，父母在表达理解孩子恐惧的同时，完全可以传达安全信号。因此对父母而言，更准确的修炼目标是：成为既镇定又满怀共情之心的人。
对于孩子的整体发展来说，光有共情是不够的，孩子还需要解决问题的信心和具体方法。父母需要帮孩子获得面对困难的勇气、“我能行”的信心以及摔倒后依然能站起来继续向前的力量。在这一点上，科恩提醒父母注意两点：
第一，尽量不要在事件发生之前去激励和预设孩子“你应该勇敢！”而要在事情发生后，去肯定和赞扬孩子“哇，这也太勇敢了吧！你是怎么做到的？”
因为，对孩子说“你要勇敢”的隐含之意其实是“你以前太胆小了！”而留意孩子曾经做出的勇敢举动之后再去肯定他，就是在向孩子传递：勇气可以通过练习不断培养，它并不是天生就有的。
孩子在发展自信的过程中，需要与养育者形成牢固的联结，也需要有机会感受到自己拥有强壮的身体和掌控环境的力量，这就需要通过尝试冒险并得到鼓励来获得。
第二，在事件发生后，去关注孩子做了哪些努力，而不是在事发后一直询问事件中令孩子难受的每一个细节。
焦虑的困境就在于，孩子因为总是纠结于事件中最可怕的那个部分，而看不到美好结局的可能性。
父母只有着眼于建立自信和提升解决问题的能力，才能让孩子解脱出来。
因此，当孩子向我们讲述他的不愉快经历时，我们需要怀着共情之心去倾听，但之后不要忘了问:“接下来你打算怎么办?”即便最可怕的事也可以有令人欣喜的“下一集”,例如，终于等来了救援、从重病中康复或者成功解决了冲突等。
共情是设身处地，共情是感同身受，共情可以让孩子觉得自己被人理解，被人尊重，被人接受。这种理解，尊重，接受对于孩子来说很重要，可以成为他们认同接纳自己的基础，可以成为他们面对风雨挑战的底气。
合适的激励手段与表扬具体行为可以巩固孩子内心与要做的事情之间的正向连接，而不是在之前预设叮嘱，动摇他们本就脆弱的自信心与安全感。勇气是可以被培养的，但不是要求出来的。
如果实在想叮嘱，也就一句平平常常的好好干就可以了。
不要去反复询问孩子让他们难受的事情的具体感受。一般询问，辅之以“然后”或者是下一个环节怎么样了就可以了。因为反复询问代表着一种加强强化这种不适的感觉，严重的还会造成心灵创伤，严重影响孩子的生活成长质量。
