公元1162年，宋金战争正酣。这一年时年22岁的著名词人辛弃疾率领50名骑兵，突袭数万人的金军大营，在金人的宴席上，生擒叛徒张安国，带回了南京。
也是在这一年，蒙古草原上有一个被取名为铁木真的男婴降生了。当时无论金朝还是宋朝，恐怕没有人能想到这个铁木真将会给他们带来巨大的灾难。
这个男婴出生在天气和煦的初夏，当时他的父亲、乞颜部首领也速该刚刚打了胜仗归来，听到帐篷里一声洪亮的啼哭，来不及卸下盔甲就闯了进去，却见刚刚出生的儿子胖嘟嘟的，满面红光，他心里高兴极了，当即决定给他这个长子取个好名字。刚好他这次打仗生擒了塔塔尔部首领铁木真兀格，心里一合计，干脆把这个失败者的名字拿来给我儿子用得了，于是便给这个孩子取名为“铁木真”。
铁木真的母亲诃额仑尽管是也速该抢来的，他们二人没有什么爱情基础，但是也速该对诃额仑确实不错，吃穿用度都是尽自己所能，给她最好的，所以两人也渐渐有了感情，也算是先结婚后恋爱吧。既然两人有了感情，所以在生下铁木真之后的数年里，他们又生了好几个孩子。
一转眼，铁木真9岁了，按蒙古风俗，到了定亲的年龄。于是，也速该带着他去弘吉剌部求亲。结果返途中遇到了塔塔尔部正在举行宴会。此时塔塔尔部的首领正是被也速该生擒且处死的铁木真兀格的儿子札邻不合。札邻不合自然不会放过也速该这个杀父仇人，便设计毒死了他。
也速该死后，乞颜部内部反对他的势力蜂拥而起，于是部民们拥立了新首领。部落抛弃了诃额伦母子，迁徙到了别的地方。
诃额伦十分顽强，她带着年幼的孩子们沿着斡难河逐水草而居，靠着采集野果子和野菜为生，偶尔也会抓只野兔子打打牙祭。由于小时候生活艰苦，饥一顿饱一顿成为家常便饭，所以铁木真从小就养成了面对困难时超乎常人的忍耐力。
铁木真18岁时，迎娶了童年时在弘吉剌部定下的妻子孛儿帖。弘吉剌部给的陪嫁不少，因此铁木真的生活处境有了很大改观，已不再贫困了。孛儿帖是蒙古草原上出名的大美女，当时驻地距离铁木真营地大约600里的蔑儿乞部知道她成了铁木真的妻子后，就决意把她抢来，以便报仇雪恨，原来铁木真的母亲诃额伦当年正是铁木真的父亲从蔑儿乞部抢来的。
蔑儿乞部落首领脱黑脱阿便带领300骑兵长途奔袭，在铁木真没有任何防备时就到了他的营地。
铁木真当时除了他的几个兄弟和朋友外，没有别的人马，面对300人的入侵者，他们几个人自然无法对付，只能仓皇逃跑。孛儿帖便被脱黑脱阿顺利抢走了。
