作者在《旧著〈乡土中国〉重刊序言》中提到，《乡土中国》的成因是“朋友的催稿”，人都是有惰性的，有压力才有动力。这让我想到了鲁迅先生写《阿Q正传》也是老朋友“笑嘻嘻催稿”， 一遍一遍的“先生，阿Q正传”，才成正果。
这本书主要回答了“作为中国基层社会的乡土社会究竟是个什么样的社会？”这个问题。
“从基层上看去，中国社会是乡土性的。”
“那些被称为土头土脑的乡下人才是中国社会的基层。我们说乡下人土气，虽则似乎带着几分藐视的意味，但这个土字却用得很好。”他们生于土，安于土，一生与土相伴，过着面朝黄土背朝天的生活，一亩薄田亦可世代相传，土早已融进中国社会的基层，与他们相容相交，不可分割。你看，中国人在西伯利亚住下后，“不管天气如何，还是要下些种子，试试看能不能种地”；家里的长辈总会给准备出远门的游子包一包家乡的土，“假如水土不服，老是想家时，可以把红纸包裹着的东西煮一点汤吃。”。那一方土，不仅可以种出饱腹的粮食、搭建居住的房屋，还承载着精神与情感。
“从土里长出过光荣的历史，自然也会受到土的束缚，现在很有些飞不上天的样子。”
“种地的人搬不动地，长在土里的庄稼行动不得，侍候庄稼的老农也因之象是半身插入了土里”， “乡土社会的生活是富于地方性的。地方性是指他们活动范围有地域上的限制。在区域间接触少，生活隔离，各自保持着孤立的社会圈子”，“乡土社会在地方性的限制下成了生于斯、死于斯的社会” 。一个封闭的社会很容易变得熟悉，“在一个熟悉的社会中”，社会和个人通了家，这就是礼俗社会，他们从熟悉中获得信任，而这信任是以规矩为依据的。“我们大家是熟人，打个招呼就是了”这是在礼俗社会中常说的一句话，但是“在我们社会的激速变迁中，从乡土社会进入现在社会的过程中，我们在乡土社会中所养成的生活方式处处产生了流弊。陌生人所组成的现代社会是无法用乡土社会的习俗来应付的。于是，土气成了骂人的词汇，“乡”也不再是衣锦荣归的去处了。”
我国古代的农耕文明长期领先世界，清朝的领土面积达1300多万平方公里，抗战时期是中国农民用手推车推出了淮海战争的胜利……但是，长期囿于一方土地，也使农民的思想观念更为封闭，加之工业的发展， 土地上大量的劳动力流失，这也给如何充分合理利用曾是农民命根子的土地带来了挑战。但是，从目前精准扶贫、农村土地流转、农村电商，我们可以看到土地焕发生机的希望，产业兴旺、生态宜居、乡风文明、治理有效、生活富裕的乡村值得期待！
