书法源于汉字，有了汉字才有中国书法。在这方面，其它任何国家的文字都无可比拟。因此，书法作为一门独立的艺术，是和我国汉字自身所固有的艺术特质分不开的。
汉字书法的表现对象是汉字，汉字的基础是象形，汉字基础的象形，构成了“书画同源”的学说。先民们创造汉字，最初只是为了实用的需要，但他们创造汉字和取材的方法，却使汉字与艺术结下了不解的缘份。早期的“陶文”象一幅幅简单凝炼的图画，与其说是写字，倒不如说是画画更适宜。例如：“山”字就画一座山，“日”字就画一个太阳，“鱼”字就画一条鱼等。所以，鲁迅先生在《门外杂谈》中说：“最初的写字就是画画。”元代大书法家赵孟頫有一首诗说：“石如飞白木如籕，写竹还与八法通，若也有人能会此，须知书画本来同。”现代画家李苦禅说：“书进极则便是画，画至高度即为书。”书画相互渗透交融，促进了书法艺术的发展与繁荣。
实际上，世界各民族文字的开始，大都可以追溯于图画，只是在以后漫长的演变过程中，这些文字走上了两种不同的发展道路：一是以语言的发音为基础，产生了代表声音的标音符号——字母，再用这些字母拼写文字来表示，如英文等。一是把宏观事物用简单的线条画下来，作为表示这一事物的符号而成文字，如汉字等。标音文字用字母拼写语词，笔画简单，形态变化不大，这是其难以形成独立艺术的重要原因。而表形文字，特别是中国汉字，以“表形”为特质，尽管最初只是一种简单的“图画”线条，但随着社会的发展，对文字的需要的日趋复杂，“象形”不足而“指事”,“指事”不足而“会意”，加以“假借”、“转注”等，因此形成了千姿百态的形意文字。中国汉字的这种独特的构造方法（即所谓的“六书理论”),形成了汉字的审美基因，为汉字书法艺术的产生奠定了基础。
汉字从古至今一直具有很强的生命力。无论书写汉字的工具如何变换，书法艺术始终完美地延续下来。只是由于时代的不同，书写工具的不同，产生了不同的书法表现形式。如刀刻甲骨时代，产生了甲骨文书法；用笔在竹片上写字的时代，产生了汉简书法；用毛笔在宣纸上书写延续至今，形成了通常所因此，我们书写汉字，用心写好它，并深入挖掘汉字本身具有的审美基固，就可以跨入书法艺术的大门。说的书法；如今发展到用钢笔、圆珠笔写学的时代，又产生了硬笔书法。
